Проспать Судный день

— Думаю, что так, — тихо сказал я. — Она хочет, чтобы ей поклонялись. Видимо, именно на это указывал Густибус. Будучи ангелом, она остается лишь одной из многих, выполняющих дело Всевышнего, какой бы высокопоставленной она ни выглядела по сравнению с нами. Но я видел ее у нее дома, и если ты хочешь поговорить о Персидской Царевне в Америке, возрастом в пять тысяч лет, это про нашу девочку. Если она захотела, чтобы ей снова поклонялись, как в древности, ей не нужно, чтобы это делали идиоты и болваны, она хочет, чтобы это делали лучшие и умнейшие. Такие, как они.

Я еле заметным жестом показал на людей вокруг нас.

— Она желает, чтобы это делали люди умные, рациональные, такие, которые на Земле и в Небеса-то не верили.

— Правда? Все это… просто для того, чтобы снова стать божеством? — спросил Клэренс.

— Если раньше был богиней, так просто это не забудешь, мальчик. Ага, это вполне логично.

Я понял, что еще один кусок головоломки — совсем маленький в нашей ситуации, но нужный — наконец встал на место.

— Зачем еще она стала бы рисковать всем, создавая такой мир? Во-первых, для этого нужны, простите, яйца, крепкие ангельские яйца, смелость, чтобы пойти против воли Небес, настолько, не говоря уже о сделке с Адом. Зачем бы еще она стала действовать сама по себе и создала, по сути, колонию? Затем, чтобы снова обрести тех, кто будет ей поклоняться, ей, и никому больше. Поэтому она все и затеяла. Но дело обернулось плохо, и она разозлилась.

— Ха. «Разозлилась» и близко не описывает то, в каком она состоянии, — сказал Сэм. — Явилась сюда в огненной колеснице. Я не видел, но Эд Уокер видел. Это одна из причин, почему он так зол. Она явилась на огненной колеснице, запряженной двумя летающими львами. Сделанными из света и бриллиантов, и летающими. Налетела, будто «Фантом» на цель, и сожгла вокруг дома все. Ты это видел, уверен.

— Но не сожгла дом, — заметил я.

— Думаю, потому, что у нее там куб «Пошли в Мекку», но не уверен.

— Или потому, что это ее храм.

— Чо?

Сэм устало вытер лицо ладонью.

— Прости, скажи еще раз. Даже ангелам иногда спать надо, как на Земле.

— Ты никогда не задумывался, почему дом выстроен именно так? Выше, чем следовало бы? Этакой башней? Это замаскированный храм. Место, где она намеревалась принимать поклонение.

Сэм сжал губы.

— Быть может, но теперь ей не стоит ожидать, что ей станут поклоняться. После того, что она сделала. Те из нас, кто не был там, слышали ее голос даже за несколько миль. Он эхом отдавался в горах. Она требовала, чтобы мы выдали предателей.

Он поглядел на меня.

— Кстати, предатели — это я и ты, приятель. Хотя, боюсь, в основном — ты. Хотя и уверен, что со мной она тоже не станет церемониться. Последние двое Волхвов, остававшиеся здесь, Келатиэль и Фидоратон — мы зовем их Кайли и Фред — присматривали за поселением, и она превратила их в пыль, заодно с парой дюжин бедных душ, которым не повезло там оказаться. Хорошо хоть, надолго здесь не осталась, не стала за нами охотиться и не уничтожила сразу всех.

— Ты прав, это обнадеживает. В том смысле, что ее силе есть некий предел, либо здесь, либо в силу того, что происходит на Небесах.

Я запомнил это. Конечно, я понимал, что шансов на победу у нас не больше, чем у снежка в теннисном матче в Тартаре, но и без боя я тоже сдаваться не хотел.

Некоторое время мы молчали, и это не было умиротворенное молчание старых друзей, а просто усталое молчание. Клэренсу и мне уставать было особенно не с чего, кроме пешей прогулки по лесу, но увидев, что сотворила здесь Энаита, я ощущал внутри пустоту, которую было нечем заполнить. А еще я, по правде говоря, не верил, что у нас есть хоть какой-то шанс. Знакомое ощущение, в своем роде, как в «Арфах», в последние часы перед крупной операцией, особенно после того, как мы потеряли нашего громилу Лео и он почему-то не воскрес. В этом было все — сомнения, страх, ощущение, что тебе просто хочется орать, что все нечестно, без остановки, или даже побежать куда-нибудь. В «Арфах» мы такого не делали, в первую очередь, потому, что все были в одинаковом положении. Если ты сломаешься, то рухнуть может вся стена.

Но, проклятие, стена уже зашаталась.

— Надо мне еще что-то узнать о природе этого места? — спросил я Сэма через некоторое время.

— Что, хочешь спросить, типа, «Можно ли избежать смерти, два раза подпрыгнув и использовав спецжетон „Выживание“?» — спросил Сэм с печальной улыбкой. — Тут не компьютерная игра, Би. Все точно так же, как на Земле. Превосходящая сила побеждает более слабую. Мы не едим, души, возможно, и не умирают, но они исчезают и не возвращаются, если их тела здесь умирают. Это мы узнали после того, как Сам-Знаешь-Кто поджарила нам задницы. Как уже сказал по этому поводу мальчишка, видимо, те, кто погиб здесь, возвращаются и предстают перед настоящим Судом.

На мгновение я уловил в его взгляде тщательно скрываемую боль.

— Боже, надеюсь, что это так.

— Что тут было, пока все не стало превращаться в дерьмо?

— Что именно?

— Каков был распорядок? Часто ли бывала здесь Злая Ведьма, в обличье Кифы?