Проспавший смерть, опоздавший к рождению

В том, что он всё ещё на Новой Америке, сомнений не возникало — стоило только посмотреть на чуть красноватое холодное солнце и плывущую по небу одну из лун, которую можно было различить даже днём. Но вот где находится это место, куда закинуло после «гибели» — было большим вопросом. Ведь, судя по положению светила, либо прошло уже много времени, либо эта милая поляна с призывно булькающим где-то поблизости ручейком оказалась за много дней от охотничьих угодий его племени. Следовало как можно скорее выяснить, где они находятся, и постараться вернуться туда…

Долго нежиться и размышлять в спокойствии не получилось. Резкий звук, похожий на шипение или всасывание чего-то под большим давлением, и яркие отсветы заставили резко обернуться. Рядом, на расстоянии не выше метра от земли, прямо из неё вверх били разноцветные искры, движущиеся по причудливым, невообразимым траекториям. Длилось чудесное явление не долго — постепенно замедляясь и становясь бледнее, светящиеся точки начали принимать контуры человеческого тела и, в какой-то момент, совсем замерли.

Как ни в чём не бывало, навстречу стоявшему в некотором оцепенении, взирая на происходящее, недавно воскресшему, шагнул появившийся из ниоткуда совершенно голый бородатый дядька, который, приблизившись, бесцеремонно взял его за локоть и повлёк куда-то.

— Пошли?.. — начал он без предисловий.

— Что, куда пошли, ты чего? И ты кто вообще? — локоть удалось вырвать, но бородач не расстроился, и потянулся снова — правда, тут же получив по рукам.

— Так на выход! Пошли, говорю. Нечего засиживаться.

— Иди ты сам, знаешь куда?

— Пошли! Давай, пошли! Лучше по хорошему пошли!

— Щас тебе морду поправлю, по хорошему. Катись отсюда.

— Ты глупый? Как ты тут что мне поправишь? Давай-давай, хуже будет, пошли…

Кулак метнулся к печени бородатого — и отскочил, будто от резинового болванчика.

— Пошли! — Совершенно спокойно, будто его не пытались только что сложить пополам богатырским ударом, повторил тип. И, стойко выдержав ещё несколько попыток пробить какую-то невидимую защиту, вновь пробубнил, как автомат:

— Пошли!

— Катись к дьяволу! Я из тебя отбивную сделаю!

— Пошли…

Отвернувшись от дядьки, он широким шагом пошёл прочь. Но раздавшиеся сзади быстрые шаги лишь подтвердили опасение — тот не отвяжется…

— Оставь меня в покое, урод!

— Не оставлю. Пошли… Не туда идёшь…

Его прямо затрясло от бешенства. Но деваться было некуда — ни прогнать, ни как-то ещё заставить бородача отвязаться возможности не имелось. Он будто был заговорён от ударов и любых насильных действий.

Он отстал лишь через несколько часов пути: внезапно остановившись и оглядевшись, направился в сторону густого кустарника. Однако, радость от того, что подозрительный тип отвязался наконец, вскоре сменилась нехорошим предчувствием — из того места, где он скрылся, в небо поднялся столб жирного густого дыма.

И самые худшие предположения подтвердились уже довольно скоро — ещё до вечера на горизонте появилась группа всадников, быстро идущих на сближение.

Slice FFA157D600023219

Его догнали. Героически погибнуть на этот раз не вышло — помешало ловко накинутое на шею лассо и мастерство тех, кто явился на дым костра. После этого его били, связали, а затем — тащили и гнали за собой куда-то. Впрочем, бородатый тип, который привлёк внимание этих людей, и сам бежал рядом, ровно так же с верёвкой на шее. То, как к нему относились, явно свидетельствовало о его не очень-то высоком положении в местной иерархии.

К закату они прибыли к большому дому, окружённому обширными плантациями — хозяин, по всей видимости, был зажиточным человеком. Пинками и тычками связанного пленника загнали внутрь какого-то сарая, где бросили, скрутив по рукам и ногам, лишив всякой возможности двигаться. И там оставили. Надолго.

Скрип отворяемой двери вырвал из болезненного забытья. Во сне была женщина, у который имелись черты лиц и Лиз, и Чистого Ручья, но она находилась где-то слишком далеко, там, куда не имелось возможности ни добраться, ни дотянуться…

— Ну и кого нам Кровавые послали? Ага… Интересно, интересно… Добро пожаловать, уважаемый гость, добро пожаловать! — пленник не видел того, кто говорил с ним — лежал на боку, лицом в другую сторону, без возможности повернуться, но голос вызвал сильнейшую неприязнь — и желание раздавить обладающего им человека, как таракана. Но возможность осуществления такого, увы, отсутствовала… И он усилием воли заставил себя слушать дальше, насилу отвлёкшись от собственных мыслей, и пытаясь вернуть разуму ясность — ведь от правильного понимания тех слов, что ему сейчас втолковывали этим вызывающим раздражение самоуверенным тоном, могло зависеть очень многое.

— Сразу хочу поздравить, с тем, что удалось сдохнуть на моём участке — ведь остальные контролируются святошами! А про этот они не знают, ха-ха-ха. Так что, кое-кому очень повезло скопытиться именно там, где нужно. У попов в застенках скукотища… Сажают тебя в камеру, и всё. Сходишь с ума потихоньку, без возможности покончить с собой. А у меня — будет весело!