Простая история

В нашей семье, как и во многих семьях, принято Новый год встречать дома. Я думала, что моим родным не понравится, если я сбегу от них в новогодний вечер, но мои опасения не оправдались. «Может быть, наконец найдешь себе женишка и перестанешь томиться в одиночестве», — сказала сестра, помогая мне с прической. От ее «женишка» мне стало плохо. «О господи! — взмолилась я. — Почему все вознамерились выдать меня замуж? Конечно, в мои двадцать семь сестра уже была замужем и имела дочь, но неужели близкие станут ко мне относиться по-другому, если я на веки вечные останусь старой девой?»

Все случилось не так, как я думала.

За столом мы с высокомерным адвокатом оказались напротив друг друга, и от этого мне расхотелось есть. Находиться под пристальным вниманием и чувствовать себя как на эшафоте во время публичной казни — не каждому нравится. Я смотрела в пустую тарелку, и мой сосед, сидевший справа, спросил меня:

— Вы на диете?

— Ой, что вы, нет! — испугалась я. — Просто не знаю, с чего начать. Здесь не стол, а рог изобилия.

Я не смела поднять глаза, чувствовала на себе насмешливый взгляд. «Убью Кирку, — думала я, — когда встану из-за стола». Но убивать ее мне не пришлось.

Во время застолья, когда уже не раз подняли бокалы и за праздник, и за здоровье, и за прошедший год, неожиданно встал адвокат и провозгласил тост за хозяев дома, за недавних молодоженов. Желая им счастливой семейной жизни, он неожиданно процитировал строки из моей любимой «Баллады о любви» Высоцкого:

Свежий ветер избранных пьянил,
С ног сбивал, из мертвых воскрешал,
Потому что, если не любил, —
Значит, и не жил, и не дышал!

— А я думала, что вы смотрите только фильмы про адвокатов, — не удержалась я, безмерно удивившись.

— А вы их смотрели? — спросил он меня.

— Только два. В одном фильме адвокат был иностранцем и боролся за права человека, в другом — главный герой боролся с пороками нашей системы.

— Ну и кто же вам понравился?

— Английский адвокат элегантный и холеный, такой же, как и вы, но понравился мне наш.

— Чем же? — искренне удивился адвокат.

— Он более живой и эмоциональный, и мне его было искренне жаль, когда он чуть не отправился на тот свет, отравившись в ресторане. — Последние слова я произнесла медленно и немного зловеще.

— Ну, я надеюсь, что мне не грозит такой ужасный конец, — заверил меня адвокат. — На тот свет я пока не собираюсь. Кстати, фильмы про адвокатов я не смотрю.

Я замолчала, решила не продолжать этот разговор, но вечер чудес и открытий не закончился.

Дальше несносный человек поразил меня тем, что взял гитару, когда его попросил Павел, и, нисколько не ломаясь, спел несколько веселых песенок Окуджавы. Голос у него оказался приятным. Просто не человек, а кладезь талантов. Интересно, может, он еще и в теннис играет, и на горных лыжах катается? Надо будет как-нибудь спросить. Правда, у нас нет ни теннисных кортов, ни горнолыжных трасс. И все же… Не успела я поразмышлять над этим, как адвокат неожиданно задал вопрос:

— А может быть, вы нам что-нибудь споете?

— Я?

Я сначала подумала, что он обращается к кому-то другому, находящемуся за моей спиной, но он весело смотрел именно на меня.

— Да, вы, — ответил он просто.

— Нет, — категорически отказалась я, — у меня нет голоса, да и песен я не знаю. Ни одной.

Сказала — и увидела изумленные Кирины глаза. Моя подруга не сдержалась, когда услышала, что я так беззастенчиво лгу:

— Странно, но в школе у тебя голос всегда был, ведь ты пела в хоре. И в студенческие годы…

— Раньше был, а потом… пропал. Навсегда.

Терпеть не могу петь перед незнакомыми. Да, я иногда пою, когда меня просят, но чаще всего дома или в маленькой компании. «Зачем он просил меня спеть? Неужели хотел сделать из меня посмешище?» — мучительно гадала я, склоняясь к мысли, что адвокат задумал выставить меня в неприглядном свете, и мне так захотелось досадить ему в ответ.

— А где же ваша милая спутница? Почему вы пришли без нее? — обратилась я к нему, когда все пошли танцевать, а он остался сидеть за столом. Увидев его недоумение, напомнила о недавней сцене на улице. Все оказалось намного прозаичнее, чем я ожидала.

— Я был на дне рождения своего дяди, а девушка, моя дальняя родственница, выпила немного лишнего. Меня попросили довезти ее до дому, — просто объяснил он мне.

Вот так: и не коллега по работе, и не случайная знакомая, и не тайная возлюбленная, просто родственница. А я-то настроилась на дальнейшую пикировку…