Простая история

Собственно, сад и бассейн относились к женской половине дома, состоятельные мужчины обычно ездили мыться в роскошные городские бани.

Но ни у меня, ни у спутников не нашлось в этот вечер ни малейшего желания ехать по духоте даже в самые лучшие бани на свете. Вышли мы из затруднения просто, вначале предоставили бассейн девушке, потом мылись сами.

Естественно, по очереди, у останцев считается жутко неприличным сидеть двоим мужчинам в одном бассейне, даже если он размером с зал для танцев, а они сидят в разных концах. Смягчалось это правило только для простолюдинов, купающихся в море. Богатые же, приезжая на море, купались в наглухо огороженных купальнях, вызывая одновременно уважение и жалость своим упорством. Да и как не пожалеть людей, так много теряющих из-за старинных правил.

Однако, несмотря на стойкое нежелание, вылезать из постели всё же пришлось. Я приоделся в сохраненную на самом дне сумы парадную одежду, в который раз порадовавшись счастливой случайности, благодаря которой моя сумка ехала сзади меня. Если бы не захромала одна из грузовых лошадей, на которую я до этого дня привязывал свои вещи, мне пришлось бы сегодня надевать грязную рубаху. Впрочем, именно такая проблема стоит сейчас перед моими спутниками и я должен не забыть прикупить для них новой одежды.

Разумеется, покупать вещи я буду в одной из лавок Джуса, его надежный человек должен определить мои полномочия по условленному паролю. Чануа взял на себя все материальные затраты по этому делу и даже слушать не захотел про какие-либо гарантии возврата.

— Не нужно мне ничего возвращать! — сердито фыркнул он, — я в состоянии сам оплачивать поиски моего человека. Про то чтобы полностью оплатить твою неоценимую помощь я даже не заикаюсь, на это не хватит даже моего состояния.

Ну, это он, разумеется, преувеличивал, размер его состояния давно стал в народе легендой. Но мне все равно была приятна такая оценка, на которую Джуса определенно подвигло прослушивание моего подробного рассказа о Дильшарских похождениях.

Только после того как тесть Хенрика долго и изумленно качал головой, разглядывая мое смущенное таким вниманием лицо, я, наконец, сообразил, что все эти три года он тщательно прятал в своем сердце остатки обиды за мое обращение с Мари. Хотя сам, на мой взгляд, обошелся тогда с дочерью намного хуже.

Оглядев себя последний раз в зеркало, и найдя, что выгляжу точно так, как и должен выглядеть человек, только вчера вечером вернувшийся в город, запираю комнату и отправляюсь на кухню.

Не потому, что очень проголодался, нет, первоначально я вообще собирался пробежаться по делам налегке. Но запах, встретивший меня в коридоре, лучшим шпионом донес, что некто встал еще раньше меня, успел разжечь плиту и напечь свежих лепешек. Или оладий — издалека они пахнут одинаково. Вот и захотелось узнать, кто же из нас этот неугомонный хлебопек. Ну и заодно выпить чаю со свежим печевом.

Перейдя на неслышный шаг, подобрался к двери и потихоньку потянул на себя створку.

Ого! Вот это сюрприз!

Нет, ничего такого… что могло бы навести на неприглядные подозрения, в кухне не происходило.

Рудо, стоя у плиты, жарил на большой сковороде какие-то пирожки, а Лайли, сидя за усыпанным мукой столом, эти самые пирожки лепила.

Сюрприз был в том, что переговаривались они при этом тихими умиротворенными голосами, словно были супружеской парой, прожившей вместе не один год.

Счастливой супружеской парой, само собой.

Так. Мгновенно сопоставил я все недостающие детали и необъяснимое поведение язвы начало понемногу становится ясным и логичным.

Значит, Тахар против этой… дружбы. Или уже не дружбы?! А раз против, следовательно, успел донести до попутчика свою точку зрения. Не зря же язва так на него злится.

А это значит… только одно. Все-таки это не дружба.

Ох, и как же не ко времени все эти страсти в нашем маленьком "семействе"!

— А чай уже готов? — распахивая створку во всю ширину, спрашиваю бодро, и по кривой ухмылке Рудо, стоящего к двери вполоборота, догадываюсь, мое внезапное появление не стало для язвы неожиданностью.

— Конечно, готов, — отрясая руки от муки, срывается с места слегка зардевшаяся Лайли. — сейчас я налью.

— А пирожки с чем? — сделав вид, что не замечаю многозначительной ехидной гримасы напарника, устраиваюсь за обеденным столом.

Лайли приносит мне глиняную пиалу с чаем и ставит напротив блюдо с готовыми пирогами.

— С абрикосами и мясом.

— Что, вместе? — мгновенно забыв про возникшую в моем отряде проблему, отдергиваю поднесенный ко рту пирожок.

Такое блюдо я точно есть не смогу.

— Нет! — довольно хихикнула девчонка, — круглые с мясом, а вот эти с абрикосами!

— Сразу нужно говорить! — с притворной обидой буркнул я, кладя назад продолговатый пирожок.

Где тут с мясом?!

И уже сжевав почти половину необыкновенно вкусного пирожка, вдруг спохватился.

— Рудо, а откуда у нас взялось мясо?! И абрикосы?

— Так тут утром торговцы в двери стучали. — почему-то занервничал язва. — вот я и купил. А что, не надо было?! — он прищурился с неожиданным вызовом.