Простая смертная #2

       – Я знаю, ты обдумываешь способ вернуться, – сказал Зигмунд, не глядя на меня. – Ты всегда этого хотела, а уже если ты чего-то решила, ты этого добьёшься. Такая уж ты есть. Всегда такой была. Упёртая, как рок.

       Я смолчала. Одна я знаю, что я была такой не всегда. Что на самом деле я и Анжелика Ванхелия совершенно разные лица. Хотя, если так подумать? Ну, чисто теоретически, могла её душа умереть после ритуала здесь, прожить какое-то время, как Ангелина Владимировна совсем в другом измерении, а потом вернуться? Теоретически могло быть что угодно. И думать об этом совершенно бессмысленно, потому что от этого совершенно ничего не меняется.

       – Что молчишь? – возвысил голос отец.

       – А что я должна сказать?

       – Правду.

       – Правду? Извольте, ваше королевское высочество, господин отец. Правда в том, что есть множество причин исполнить волю Чернокнижника Атайрона, и я могу озвучить, почему это разумно. И нет причин эту волю не исполнять.

       – Озвучь, – прозвучало как приказ, которому я охотно подчинилась.

       – Нам не нужна война, в которой мы заведомо проиграем. Даже просто затяжная и кровопролитная война не нужна никому.

А если я не вернусь, Атайрон вынужден будет драться. Наличие племянника позволит ему сохранить регентство, пусть и разделив его со мной, без Ангэя Санистора же кто такие Хасепти?

       – Именно поэтому ты так рвёшься к своему бывшему деверю? – насмешливо протянул отец. – Вожделея исключительно мира?

       Кровь бросилась мне в лицо, а потом резко отлила от него.

       – Я жажду спокойствия и уверенности в том, что мой сын в безопасности.

       – Разве здесь он не в безопасности?

       – Рядом с вашей женой?.. Прикажите солгать вам, ваше величество?

       – Говори мне правду.

       – Чернокнижнику племянник нужен живым. А вот партия, стоящая за спиной вашей жены, жаждет моей смерти, но ещё больше – смерти моего сына. Олиера не уймётся, пока не сживёт нас со свету. И рано или поздно я вынуждена буду отвечать ей, защищаясь.

       На какое-то время тишина вновь повисла между нами, тяжёлая и вязкая, словно смола.

       – Отошлите меня, отец. Сохраните мир. Сохраните жизни. И дайте нам всем пожить в спокойствии хотя бы ещё немного.

       – Если я отдам Хасепти такой крупный козырь, рано или поздно он станет претендовать и на мою корону.

       – Разве не я ваша законная наследница? И разве не вы сами назвали меня вашей преемницей?

       – Это было до того, как у меня родился сын! Я могу решить этот вопрос иначе, выдав тебя замуж.

       – Я не соглашусь выйти замуж по вашей указке.

       – Ты посмеешь не подчиниться воле своего отца, дерзкая девчонка?!

       – Во имя жизни моего сына – ещё как посмею.

       – Ты в моей власти. Ты всего лишь слабая женщина. Сделаешь так, как велю.

       – На моей стороне драконы. И на моей стороне армия Чернокнижника.

       – Он не посмеет двинуться на меня свою орду, зная, что вы в моих руках.

       – Вы станете держать в заложниках собственную дочь и внука, отец?

       Мы обменялись тяжёлыми взглядами.

       Сердце моё трепетало от ярости и жажды действия. Да, у меня есть драконы. Но они в подземелье. И достаточно будет просто не дать Молнии взлететь…

       Зигмунд вздохнул и тяжело опустил руки на мои плечи. Он глядел мне в глаза:

       – Ты моя дочь, Анжелика. Моя плоть и кровь. Я не наврежу тебе. Никогда.

       – А Олиера? Она дважды пыталась меня отравить и трижды нанимала наёмников, чтобы перерезать мне горло.

       – Это лишь твои слова. Доказательств нет.

       – Плевать я хотела на доказательства! Ей нужна моя смерть. И если она ударит ещё раз, учтите, я отвечу ударом на удар. И, в отличие от неё, я не промахнусь.

       Развернувшись, я решительно направилась прочь.

       В голове моей зрел план.

Глава 4

       Будучи в своей прошлой жизни Ангелиной Владимировной, я никогда не была интриганкой. Да что там – даже банальные сплетни меня интересовали мало. Конечно, с одной стороны, строя карьеру учителя истории, ради чего плести интриги? Чтобы захватить побольше работы, которая оплачивалась простым «большое вам человеческое спасибо плюс премия в полторы тысячи»? Мотивация – делатель прогресса. По крайней мере в том, что касается интриг.

       Нет, мастером «тайн мадридского двора» я не стала, но, захочешь жить – научишься чему угодно. Я черпала вдохновения в сериалах и исторических сценах, дошедших до «моего времени в прошлой жизни».

       Итак, что я имела в активе? Драконы – раз. Царское происхождение – два. Веру в то, что Атайрон, при известных обстоятельствах, будет моим союзником – три. В последнем я не сомневалась. Мы нравились друг другу в прошлом и только Эвил не дал этой симпатии развиться в нечто большее. Но, даже если отбросить этот факт, Атайрон окажется поддержку племяннику из политических и родственных предпосылок. В любом случае в Цитадели ни у кого нет мотивов видеть меня мёртвой.

       В отличие от Оруэлла. Драгоценная мачеха рискнёт всем, чтобы сжить меня со свету.

       «Ты безумна, – качал головой отец на мои слова об опасности, что угрожает мне и сыну, – никто в здравом уме не станет угрожать тебе в моём дворце. За смерть родной дочери я отрублю голову жене».