Простая смертная #2

Лето достигло зенита, а мир разделился на две половины: войну и мир. Я предпочитала находиться на последней и занималась приготовление к свадьбе, но была в курсе того, что происходило на второй половине. Мы понесли потери, но восстановили равновесие и мяч снова был на нашей стороне.

День свадьбы всегда особенный, даже если тебе уже много лет, как не шестнадцать, даже если это, увы, не первая свадьба в твоей жизни, и в активе у тебя вдовство, куча интриг и стремительно взрослеющий сын. С годами всё выхолащивается, будто солнце жизни с каждым годом излучает меньше света. Всё теряет свой цвет, вкус, очертания. Но день свадьбы всё равно в жизни остаётся либо самым счастливым, либо самым ужасным событием, в зависимости от того, что заставляет её говорить избраннику: «Да».

Прежде чем надеть свадебное платье, служанки наполнили ванну водой до того горячей, что она обжигала кожу, а потом тщательно расчесали и завили мои золотисто-рыжие волосы до тех пор, пока они не превратились в мягкие локоны, дождём ниспадающие мне на плечи и спину. Моё тело тщательно умастили маслами и увлажнили духами, с резким цветочным запахом, бывшим в ходу в этих краях. Шёлковое бельё студило кожу, а само платье было из чёрного бархата и золотой парчи. Глубокий вырез прикрыт дорогим изысканным кружевом, из-за пышных юбок и без того тонкая талия смотрелась ещё тоньше. Туфли обтягивали ногу, как перчатка.

– Сегодня вы даже прекраснее, чем всегда, госпожа, – льстиво проговорила Турхан, но на этот раз её льстивые слова были правдивы.

Я действительно выглядела великолепно.

Серьги и ожерелье из тёмно-алого рубина поставили точку в созданном образе. Впрочем, вскоре всё скрылось под кроваво-алым плащом. Алый – цвета Санисторов. А теперь и Хасепти. Плащ накинули мне на спину и скрепили тонкой золотой цепочкой.

– Пора, ваше величество. Храмовники ждут. И ваши подданные – тоже.

К алтарю меня вёл Ангэй. Я, как и все мои подданные была подопечной короны, а отца моего рядом не было.

Я сделала глубокий вздох и… пошла.

Атайрон выглядел не менее великолепно в чёрном дуплете. Шею и грудь его украшала широкая золотая цепь с огромными красными рубинами.

– Какая ты красивая! – улыбнулся он при виде меня.

– Разве я не всегда красивая?

– Да, но сегодня ты прекраснее обычного.

– Прекрасно. Всё так и было задумано, – я приняла протянутую мне руку, охотно опираясь на неё.

Впрочем, как и всегда, с первого дня нашего знакомства.

Так, рука об руку мы и пошли к алтарю, где нас ждал Великий Храмовник, собираясь соединить нас неразрывными узами в глазах людей так же, как уже там, в тишине и темноте, мы связали наши жизни друг с другом. Уста наши произносили положенные слова клятвы, руки наши соединились, а сердца? – сердца давно уже соединились в одно.

– Перед ликами Богов и людей, – зычно тянул голос храмовника.

Присутствующие выглядели едва ли не более счастливыми, чем мы, признавая, что, вопреки всем сплетням, слухам, наветам мы красивая, царственная пара.

Прозвучали клятвы, следом за ними – свадебные гимны.

Наш выход из храма возглавляли капитаны охраны. Над нашими головами летели лепестки роз, что разбрасывали девочки, похожие на маленьких ангелочков.

Я заметила, что Ангэй, несмотря на свой юный возраст тоже отдаёт дань их, пока ещё совершенно невинной прелести, подолгу задерживая на них взгляд.

Улицы встретили нас ликующими криками, словно простонародье забыло свою ненависть. А может и правда она была далеко не так сильна, как мне мерещилось.

С вершины лестницы, на которой мы стояли, открывался прекрасный вид на всю городскую площадь. Стражники сдерживали ликующую толпу на расстоянии. По обычаю, мы должны были сесть в носилки, жарко разогретые огнём, но, словно почувствовав наше нежелание, к нам присоединились драконы.

Народ в ужасе притих, приветственные крики смолкли.

Пингвин, Молния и Алое Пламя опустились на землю, явно приглашая нас к полёту. Как можно было отказать всем в этом прекрасном зрелище.

Переглянувшись, мы, не сговариваясь с Атайроном, двинулись к нашим половинкам. Драконы для всадников играют ту же роль, что мифические фамильяры – они и аккумуляторы энергии, и домашние питомцы, и верные друзья. Как я уже сказала – целая половина тебя, без дракона ты уже как без руки. Или… бей айфона и средства связи. Вроде как ты – не ты.

Легко подняться по перепончатому крылу, сложенном для моего удобства «лесенкой» не помешало даже длинное платье со шлейфом. Я крепко вцепилась в длинные шипы на гребне Молнии. Сердце моё ликовало, кровь бурлила. Немного волновало то, что Ангэй тоже летит с нами, что ему бы ещё рано… но, по правде говоря, моё беспокойство ничего не решит. Он будет летать. И будет править. И, возможно, даже жестоко. Мы порой ничего не можем поменять в этой жизни и все наши беспокойства – пустое. Но мы можем принять всё как есть, подстроиться и смириться с тем, что всего нам проконтролировать не дано.

Всё не контролируют даже боги и в этом есть свой прелесть.

Шорох крыльев дал мне знать, что Алое Пламя уже поднялся в небо. Молния сорвалась за ним.