Прости…

— Не кричи, пожалуйста! Я не глухая, всё прекрасно слышу, — посмотрела укоризненно старуха на девушку. — А комната у меня есть. Но я хотела мальчишек, а вы как посмотрю, девушки.

— Ну, какая вам разница! Мы же не бесплатно просим нас заселить!

— Подожди, Рита, — вмешалась Даша, чувствуя, что сейчас подруга наговорит кучу гадостей и всё испортит. — Почему именно мальчиков? — обратилась она к женщине. — Вам нужна помощь по дому? Мы согласны. Возьмите нас хотя бы на первое время, а потом нам дадут общежитие. Понимаете, уже совсем поздно, нам идти не куда, мы иногородние.

— Не знаю, — задумалась старушка. — С мальчишками спокойнее, они всё как-то учёбой больше заняты. А вы, девушки, только о парнях думаете, а потом начнёте мне их домой приводить — знаю я вас!

— Зачем? — с недоумением спросила Рита.

— Ну, это уже вам лучше знать, — она посмотрела на ссутулившуюся Риту: рыжие мокрые волосы, сосульками торчали в разные стороны, а бледно-серое лицо выражало искреннее изумление.

Немного задумавшись, старуха махнула рукой. Наверно вид у девушки был настолько жалкий и не привлекательный, что женщине не стоило даже сомневаться в её порядочности.

— Уговорили, заходите. Только у меня тараканы! — предупредила хозяйка.

Спустя месяц девушкам дали комнату в общежитии. Даша, получив ключи и строгие указания от коменданта, с нетерпением торопилась посмотреть на будущее их жилище. В блоке было две комнаты. Трехместная пустовала, а другая была в их распоряжении. Девушка вставила ключ в замочную скважину, но не успела сделать и оборота как сзади кто-то набросился.

— Почему меня не дождалась! Ну, давай же открывай, чего стоишь?

— Ритка, как ты меня напугала!

— Даша, ты представляешь — эта наша с тобой комната! Теперь нам никто мешать не будет! Ни какие тараканы нам не страшны! — Рита обняла подругу, и они закружились по комнате.

— Ой, совсем забыла! У меня для тебя что-то есть! Пляши! — Рита достала из сумки свёрток.

— Что это?

— Танцуй! Ещё, ещё! — кричала Рита. — Держи! Это от Вити, — она протянула приличную стопку писем.

— Ух, ты! Откуда это у тебя? — удивилась Даша.

— Катьку из 8 «б» встретила, она тоже здесь учиться, представляешь? Уже месяц эти письма таскает, чтобы тебе передать. Мы же в интернат не ездили с тобой, а она была там и как видишь не зря. Вот сколько твой «Отелло» настрочил и не лень же ему!

— Почему «Отелло»? — покраснела Даша, распечатывая конверт.

— Ой, ой, как мы застеснялись! Он что тебе нравиться? Ладно, читай мешать не буду! Если честно я очень удивилась, когда узнала, что он пишет тебе на адрес школы. Наверно думает, что ты ещё там учишься. Представляю, как парень мучился все эти месяцы, ломая голову, почему ты ему не отвечаешь. Сегодня же отпиши, обязательно.

Письма от Виктора приходили два раза в неделю. Писал он по многу: на три-четыре листа, описывая подробно каждый день своей армейской жизни. Не смотря на скудность и однообразие солдатских будней, читать всё равно было интересно. В каждом письме что-то новое и захватывающее. Рита всегда искренне удивлялась: о чём можно писать, живя в казарме по строгому расписанию, да ещё, если с девушкой едва знаком. Даша в ответ только пожимала плечами, загадочно улыбаясь.

— Ты наверно в него влюбилась, скажи, честно? — приставала подруга. — Я тебя не узнаю! Наша Даша влюбилась! — шутила весело Рита. — Дай почитать письмо, ну хоть одним глазком!

Долго отпираться не имело смысла, Рита брала подругу измором и всегда добивалась своей цели. Даша неохотно доставала большой мешок с письмами и читала самые любимые, краем глаза наблюдая за реакцией подруги. Рита всегда очень внимательно слушала, а потом, вздыхая, мечтательно заявляла:

— Может быть, когда-нибудь и мне кто-то так напишет.

В каждом письме Виктор писал, что с нетерпением ждёт той минуты, когда они смогут встретиться. Время летело не заметно, и вскоре настал тот час, которого больше всего на свете ждала Даша. Ждала и очень боялась. Витя сообщил о своём приезде.

Очень много событий в жизни Даши произошли именно весной, когда распускалась сирень. Вот и сейчас, они стояли с Ритой на платформе, а ветер откуда-то доносил знакомый приятный запах этого удивительного растения. Сердце трепетало от волнения, минуты ожидания казались бесконечными. Когда объявили о прибытии поезда, страх и волнение ещё больше усилились. Чувствуя напряжённость подруги, Рита молча пожала ей руку. «Мол, держись, всё будет нормально». В эти минуты Даша была очень ей благодарна. Присутствие подруги немного её бодрило и придавало уверенности.

Стук колёс прекратился, раздалось громкое шипение, и двери вагонов распахнулись. На перрон посыпались пассажиры. Даша внимательно всматривалась в толпу, пытаясь заметить знакомое лицо. Когда платформа опустела, она с грустью посмотрела на Риту. Виктора не было.

— Не расстраивайся ты так, Дашка! — смотрела Рита на подругу, которая, вот, вот готова была расплакаться.

— Да, я не расстраиваюсь, — всхлипывала Даша.