Прости…

— Даша! — прервал её мысли знакомый голос. Она обернулась и увидела Виктора.

— Ты, откуда здесь взялся? — удивилась она.

— Не ожидала?

— Нет, конечно, я думала ты на работе.

— То-то, я смотрю, ты тут с парнями прогуливаешься!

— Что? С какими парнями?!

— Хочешь сказать, что я слепой и не видел, как ты этому «очкарику» улыбалась!

— А-а, ты про Антона? Мы только что с ним познакомились, он из Мстиславля. Тоже в педагогический институт поступил, только на изобразительное искусство, рисует хорошо.

— Надо же, пять минут, как познакомились, а ты уже всё про него знаешь! — кипел Виктор.

— Ты что ревнуешь? — рассмеялась Даша. — Это же глупо! Ревновать к человеку с которым я едва знакома!

— Вот именно, едва знакома, а гуляешь с ним по улице! Я же видел, как он на тебя пялился!

— Витя, ты чего пришёл? Настроение мне испортить? Спасибо! У тебя это хорошо получается! Поинтересовался хотя бы — поступила я, или нет! — Даша обиженно надула губки.

— Ты, поступила?

— Поступила. Думала, ты порадуешься вместе со мной! А ты наоборот настроение испортил.

— Я пришёл пораньше — тебя нет. Вспомнил, что ты в институт собиралась, решил встретить. Вышел из троллейбуса, смотрю, вы идёте и мило беседуете! Что мне думать? — оправдывался Виктор.

— Ну не набрасываться же на меня!

Виктор молчал, он был расстроен и не пытался это скрыть.

Глава 6

Встреча

Ирина взволнованно ходила по дому, то и дела выглядывая в окно. Она с нетерпением ждала Катю. По её расчётам, дочь уже должна была вернуться, но почему-то задерживалась. Ещё с утра она ушла в институт, чтобы узнать о результатах поступления.

Катя хорошо училась в школе, и вступительные экзамены сдала без особого труда, набрав, нужное количество баллов. Ирина была уверена, что дочь поступит, но волнение всё же не давало покоя.

Она вспомнила себя, как когда-то точно так же стояла у дверей института, боясь одной мысли, что не поступит. Тогда бы ей пришлось возвращаться домой к родителям в маленький районный городок, из которого она всеми силами пыталась уехать подальше. Теперь она и сама не знает, почему тогда ей так хотелось удрать из-под опеки родителей. Если бы сейчас можно было вернуть время назад, она повела бы себя немного иначе. А в то время, ей совсем не хотелось признаваться сокурсникам, что мать родила её в сорок восемь лет. Что и говорить, Ирина стеснялась своих стареньких родителей. Даже Сергей был едва знаком с семьёй Ирины. Ведь незадолго до окончания института родители умерли. С сестрой близкие отношения так и не сложились…

В дверь позвонили, и Ирина бросилась открывать.

— Здравствуй, Валера! — кивнула она головой застывшему на пороге парню. — Ну, рассказывайте, не тяните! Я уже вся извелась от ожидания?

— Не волнуйтесь, Ирина Владимировна, всё в порядке! Теперь мы студенты пединститута!

— Молодцы, ребята! Я даже не сомневалась! Мойте руки и за стол! А то у меня уже всё стынет, я же вас давно жду! — засуетилась Ирина.

— Ой, мамочка, мы действительно так проголодались! Давай быстрее всё, что там у тебя есть!

— Хорошо, хорошо, — ставила на стол тарелки Ирина.

— Мамочка, а папа, где? Мы что без него обедать будем? — кричала Катя из ванной.

— Папа сегодня задерживается, будет поздно.

— Как всегда! Можно было даже и не спрашивать. У него вечно отговорки, на семью никогда времени нет! Как ты только это терпишь?

— Тише, тише! — зашипела Ирина. — Постеснялась бы Валерия. Что он подумает! У папы действительно очень ответственная должность и много работы.

— Мама, брось, ты всегда его защищаешь! А я, между прочим, из своего детства только и помню папу по праздникам! Ты вот посмотри на Игоря Викторовича, он хоть и не родной отец Валеры, а постоянно с ним рядом!

— Ну-у, у нас друга история, — возразил Валера. — Мы тоже, когда на соревнования уезжаем, мама дома одна остаётся. Кстати, сама недавно упрекала, что по целому месяцу меня не видишь.

— Все мужчины одинаковые! Никогда замуж не выйду! Даже и не надейтесь, что я буду сидеть одна с ребёнком и готовить обеды! Уж нет! Это не для меня! Свобода — это самое главное! Нужно себя уважать!

— Вот ты сейчас мне напоминаешь своего отца! — вздохнула Ирина. — Валера, вот попадётся тебе такая жена, что будешь делать с ней?

— Перевоспитывать!

— Попробуйте, попробуйте! — рассмеялась Катя. — Она схватила со стола бутерброд и почти целиком отправила его в рот.

— Катя! Что за манера, ты как всегда не можешь потерпеть!

— Мамочка, это от волнения! Ну а теперь всё позади! Даже не вериться! — она подошла к матери и поцеловала её в щёку. — Ты у меня самая лучшая, столько наготовила, когда только успела? Мы в один миг сейчас покончим с этой вкуснотой! Валера, действительно, чего застыл, иди сюда, будем дегустировать! — подтолкнула она оробевшего парня.

— Да, Валера, не стесняйся, иди к столу! — засуетилась Ирина.

— Спасибо, Ирина Владимировна! Вы сами лучше присаживайтесь с нами, отдохните немного. Наверно устали у плиты полдня стоять.

— Смотрю на тебя и думаю: вот кому-то повезёт, так повезёт! Такой парень ты хороший, обидно будет, если…