Прости и прощай (СИ)

Мы поднялись на второй этаж к кабинету полковника. Войдя в него, мы обнаружили, что там собрались все подчиненные Мустанга (ну, теперь-то да – включая нас).

— О, Стальной, Чудотворная, хорошо, что вы пришли… — произнес полковник, отворачиваясь от окна.

— Сэр, что-то случилось? Весь штаб на ушах стоит, — поинтересовалась Жени.

Мустанг прикрыл глаз.

— Да, случилось… В городе появился серийный убийца. Причем похлеще Барри-мясника… — проговорил он. – Это даже Барри-мясник и Шрам в одном лице… Насколько нами было выяснено, этот человек убивает людей алхимией…

Вот тебе и раз… Убийца-алхимик… Помню, в одиннадцать я и поверить не мог, что алхимия может быть использована из злых целей. Теперь я уже не удивляюсь. Наоборот – мне несколько совестно на душе становится…

— И это все, что известно? – спросил я.

— Хм… Было выяснено, что у этого человека нет одной руки… — добавил лейтенант Хавок.

— Наверняка у него есть что-то, что помогает ему совершать преобразование, не утруждая себя начертанием круга… — задумчиво сказал я.

— Это что-то было обнаружено в качестве улики на одном из мест преступлений… — сказала лейтенант Хоукай, доставая из стола пакет и протягивая нам.

В прозрачном пакете лежал небольшой серебряный браслет. По всей поверхности были начерчены круги преобразования и формулы.

— Умно… — разглядывая со мной улику, сказала Жени.

— Убийцей может быть как мужчина, так и женщина… — протянул полковник Мустанг, садясь за стол и подперев голову рукой. – Нам поручено найти его и арестовать. Парламент потом проведет суд…

Я хмыкнул, продолжая рассматривать браслет.

— Полковник, можно на время забрать улику? Я хочу поподробнее рассмотреть браслет… Возможно, я смогу найти что-то, что поможет выследить убийцу… — высказал я.

Это я сказал? Добровольно предложил загрузить меня работой??.. Ладно, сошлемся на мой интерес к тому, что же это за алхимик такой… Мустанг коротко кивнул.

— Хорошо, Стальной. Вы с Чудотворной займетесь браслетом. Бреда, Фалман, Хавок, вы будете опрашивать всех свидетелей. Если что, будете сообщать Стальному и Чудотворной какие-либо факты, что могут им помочь… Хоукай, Фьюри, вы со мной будете вести осмотр мест происшествия… Всем все ясно? – сказал он.

— Так точно, сэр! – все присутствующие отдали честь полковнику. Мы с Жени также…

* *

— Ох и работенку нам подсунули… Аж мурашки по телу, — проговорила Жени, когда мы сидели в армейской столовой.

— Да уж… Наверное, полковник, вызвав нас, уповал немного на то, что я когда-то раскрыл дело о серийном убийце Барри-мяснике… — задумчиво протянул я, глядя на браслет.

— Оу… Так ты герой? – с усмешкой сказала Женевьева.

— Да нет… Это вышло случайно… — я убрал браслет в карман. – Череда событий… Ко мне в штаб приезжала повидаться Уинри. Но она пропала. Когда я вышел ее встречать, я обнаружил следы колес на дороге. На вопрос о том, не останавливалась ли тут какая машина, мне ответили, что здесь был только автохолодильник, возивший продукты для армейской кухни. И меня осенило, что Уинри похитили. Я пошел по следу… Так я и набрел, собственно, на Барри. Но он чуть не прикончил меня… Было очень страшно. Его взгляд я наверняка никогда не забуду… — я поморщился. – Этот безумный, жаждущий крови взгляд мужчины, растерявшего все человеческое…

Жени опустила взгляд, а затем дотронулась до моего плеча.

— Нужно было иметь много мужества, чтобы противостоять ему… Ты жив – значит, ты сумел выстоять против этого маньяка, — сказала она.

— Да ну… Я просто банально боялся умирать… Животный инстинкт самосохранения… — отмахнулся я. – Мне было-то двенадцать лет…

— М-да… — протянула Женевьева.

На минуту повисло молчание, фоновым звуком которого был шум в столовой.

— Извините… Можно к вам подсесть? – паузу прервала стройная девушка лет двадцати с небольшим на вид, с длинными рыжими волосами, убранными в косу до пояса. Карие глаза вопрошающе глядели из-за больших неказистых круглых очков, которые не слишком уж шли узковатому лицу девушки.

— А… Ну, в принципе можно, — кивнула Жени. – Да, Эд?

— Конечно… — оторвался я от осмотра девушки и тоже согласно кивнул.

— Спасибо большое, — девушка улыбнулась и села напротив нас. – А то везде места заняты…

Тут она смолкла и принялась пристально рассматривать нас.

— Я… Я не ошибаюсь? В-вы государственные алхимики? Причем… вы… — рыжая указала на меня. – Всем известный Стальной Алхимик… Это вы, да?

— Ну… Откровенно говоря, да… — усмехнулся я. Ох, скоро придется носить черные очки и шляпу, чтоб скрываться от фанатиков…

— Это вы! Боже мой, как я рада видеть вас вживую!!! – девушка просияла и протянула руку для рукопожатия. – Мое имя Кортни. Кортни Чемберз. Я работаю под началом майора Армстронга. Я новенькая…

— Дайте угадаю – майор рассказывал обо мне с братом уйму всякого, и вы прониклись этой историей? – сказал я, с улыбкой пожимая руку девушки.

— О да! У вас была такая тяжелая жизнь… Я так вам сочувствую… — Кортни сделала вид, что всплакнула.

— Да н-не стоит… — пожал я плечами. О боже, идея насчет очков и шляпы скоро точно претворится в жизнь…