Скандал бродил возле штаба организации, в прошлом именуемой «Щ.И.Т.», и вот-вот грозил ступить на порог. Позор, полное фиаско… Да как угодно это назови, но факт останется фактом: прямо из-под носа супергероев, работников сверхсекретной структуры, обладающей самыми современными технологиями, коих нет практически ни у кого в мире, сбежал заключенный. Да не тот, что ограбил соседнее кафе, а тот, кто устроил скачки с армией инопланетных воинов — Читаури — по всему Нью-Йорку; тот, по чьей вине была сброшена атомная бомба на мирных людей, ну, а про количество сгубленных жизней и говорить нечего… Их тысячи. Он забрал у многих все — дома, здоровье, близких, жизни… И сейчас, упиваясь своей победой, он непременно готовит очередную коллизию, цена которой будет слишком высока, в этом-то уж точно никто не сомневался. А зря…
— Сэр, звонили из министерства, интересовались, когда мы предъявим миру Локи.
— Проведи работу с Тором, обратись к королю Т-Чалла. Если мухлевать, то по-крупному, — Ник Фьюри с высоты платформы смотрел на рабочий процесс десятка людей.
— Хорошо, сэр! Вы думаете, это сработает?
— Агент Хилл, время думать прошло, пора действовать.
— Тор, не будь занудой. Нам он нужен, пойми, — Старка жутко злил категоричный отказ его светловолосого визави, который уперся в то, что Хеймдаллю не место в Мидгарде.
— Раз не место, давай ты нас к нему перенесешь… — открыв пачку с арахисом, Старк протянул ее Тору, жестом предлагая попробовать. — Что вы там говорите, чтобы улизнуть с этой планеты? Радуга? Пони? Мост?
— Асгард закрыт, на вход и на выход! — не сдавал позиций Одинсон.
— Тор, сражения нельзя выиграть, когда ты не отдаешь все имеющиеся у тебя ресурсы…
— Ты поучи меня сражаться! — ухмыльнулся парень, закаленный в сотнях битв.
— Хорошо. Напомни мне, сколько одержала побед команда этих… Отомстителей? — Тони без сомнений знал, куда надо бить. Тор хоть и неплохой парень, но его эго действительно божественных размеров.
— Какое это имеет значение?
— А я напомню! Ни одного. Тебя даже твоя сестренка отмутузила. А знаешь почему? — Тони, заметив, как в глазах Тора вспыхнула злость, чуть остудил себя. Громовержец был слишком вспыльчив, и слишком тяжелым в попытках договориться с ним. Обычные земные доводы ему казались сущей ерундой, а уж когда заходила речь о Рагнареке, где он, заручившись поддержкой Халка, чуть не проиграл, то тут тушите свет… Уязвленное самолюбие, и все такое…
— У вас не было мозга! — постучав указательным пальцем по своей голове, Тони решил отойти чуть подальше и от Тора, и от его молота. — У вас не было плана, стратегии. Вы действовали согласно моменту. Войну не выиграть, если не призвать все резервы. Они у тебя есть, я знаю, — похлопав собеседника по плечу, Старк покинул переговорный кабинет.
— Ты проголодалась, я чувствую, — с тонкими нотками стали в голосе, проговорил стоящий у окна мужчина. Его слова послужили сигналом к тому, чтобы большая дверь, та самая, в которую недавно Алиса выходила и входила в приступах фантасмагории, распахнулась, и в помещение впорхнула светловолосая женщина средних лет, одетая как горничная. Подкатив тележку с тарелками к девушке, она мигом испарилась за дверью.
— Что за черт? — не веря своим глазам, спросила она… Хотя вопрос был скорее риторическим.
Алиса относила себя к тем людям, кто любил покушать, да чтоб побольше и пожирнее. Маленький фетиш большой девочки. Она и сейчас не против, только вот ситуация совершенно не располагала. А после небольшого представления со служанкой аппетит и вовсе испарился. Хотелось бы девушке оказаться на месте этой безмолвной женщины — скрыться за дверью и больше никогда не лицезреть своего похитителя.
Взяв вилку, Алиса медленно насаживала на острые зубчики зёрнышки кукурузы, затем также неторопливо опускала их в рот и тщательно пережевывала. Долго, нудно, напряженно. Зачем она это делала? Хотела ли позлить черноволосого мужчину? Или просто не доверяла качеству и безопасности пищи, которая могла быть приправлена сильнейшим ядом? Ответов на данные вопросы не было даже у самой Алисы. Но кусок как назло не лез в горло, а пристальный взгляд напротив так и вовсе не располагал к приятной трапезе.
— Ешь быстрее! — прорычал мужчина, демонстрируя девушке свой звериный оскал. Его раздражало это представление, чего, впрочем, он и не скрывал.
— Зачем ты держишь меня здесь? — брошенная вилка, с оглушительным звоном упала на тарелку.
— Зачем?! — сильная рука в секунду перевернула поднос с тарелками. Обжигающе холодная ладонь мертвой хваткой вцепилась в шею девушки. — Ты хочешь знать, зачем ты здесь? А я тебе скажу!