— Алиса? Это я! — рука озадаченного Клинта скользнула по плечу девушки. Легкое касание током прошлось по ее телу, от чего она судорожно повела плечами в попытке отстраниться от бледной ладони с длинными пальцами. Голубые глаза напротив смотрели с насмешкой, а на тонких губах застыла едкая ухмылка. Страх вперемешку с неожиданным приятным томлением разлился по венам. По спине заструился холодный пот. Инстинктивно отпрянув, Алиса ускоренно моргала, не сводя ошеломленного взгляда с мужчины. Морок рассеивался очень медленно. Когда видение окончательно спало с ее глаз, перед ней уже был не Локи. Перед ней сидел весьма удивленный Бартон.
— Клинт… тут был Локи, — тихо произнесла Алиса, будто не веря собственным словам. Сильно зажмурилась. Протерла глаза. Снова открыла, шокировано взирая на мужчину напротив. Перед ней сидел Клинт. С короткими пшеничными волосами вместо длинных черных локонов. С золотистой кожей вместо аристократической бледности. С теплыми темно-серыми глазами вместо холодных голубых. Полная противоположность Бога Обмана. Оголенные плечи и торс мужчины, заставили девушку смутиться. Заметив, что и ее собственная грудь обнажена, Алиса покраснела, натягивая одеяло практически до подбородка.
— Этого не может быть! — мужчина заметил это движение, но виду не подал. Несмотря на распространяющееся по телу раздражение, он продолжал обеспокоенно смотреть на девушку, ожидая объяснений ее странного поведения. Действия Алисы расстроили Клинта, но он поспешил спрятать это чувство глубоко внутри. Тупая боль внизу живота приносила дискомфорт. Поморщившись от неприятных ощущений, Бартон придвинулся к девушке чуть ближе, но та снова отпрянула.
— Ты его не знаешь! Он все может! — затараторила Алиса, в бесполезных попытках дотянуться до своих вещей. Они валялись везде, кроме кровати, поэтому ей пришлось на время отложить свои старания одновременно удерживать одеяло и собирать одежду. Беспокойно вздохнув, она посмотрела на мужчину.
— Локи мертв! — сквозь сжатые зубы сообщил Клинт, решив, что все происходящее сейчас с девушкой лишь последствия перенесенного ею стресса.
Бартон считал, что правда поможет ей оправиться и наконец-то вздохнуть спокойно. Но, столкнувшись с Алисой взглядом, лучник понял, как ошибался. Без того круглые глаза девушки стали еще больше, а румяные от смущения щеки вмиг побелели. Легкий ступор сковал ее тело. Услышанное никак не хотело усваиваться мозгом. Девушка не верила в сказанное Клинтом. Не верила в смерть ее похитителя. В смерть аса, принесшего невинным землянам море боли и пролив океан крови. В гибель Бога Обмана, к которому она успела проникнуться если не симпатией, то пониманием и сочувствием.
— Как? Ты же сказал, что он в бегах! — едва сдерживая подступившие горячие слезы, прошептала дрожащим голосом девушка. Одна маленькая капелька все же скатилась с пушистых ресниц. Бартон проследил за ней взглядом, тяжело вздыхая.
— Я не хотел, чтобы ты заостряла на этом внимание. Нет его и нет. Ты слишком многое вынесла, — ухватившись пальцами за подбородок девушки, он слегка приподнял его вверх, всматриваясь в светлые глаза. — Ты плачешь?
— Нет… Да. — замялась Алиса. — Я не знаю.
Девушка отдернула подбородок, забралась под одеяло с головой и осторожно откинулась на подушку. Ей было неудобно перед мужчиной, но и сдерживать себя было выше ее возможностей. Закусив губу, чтобы не издавать громких звуков, она тихонечко шмыгала носом.
— Ты оплакиваешь его? Ты скорбишь? — натянув на себя джинсы, Клинт прошел к барной стойке. Он больше не пытался скрыть своего разочарования и раздражения. Плеснув себе виски, слегка размял шею. На улице правила ночь, и лишь небольшой светильник тускло освещал квартиру. Всматриваясь в темноту окна, Бартон пригубил свой нехитрый напиток, смакуя горький и терпкий вкус на кончике языка.
— Он не заслуживал смерти, — вытерев влагу с глаз, девушка вынырнула из-под одеяла. Мысли калейдоскопом вращались в голове. И радоваться бы свободе разума и души, но девушка чувствовала, что где-то глубоко внутри неприятно свербит от осознания произошедшего. Алисе казалось, что приступы эмпатии, которые она испытывала рядом с Локи, сроднили их. Девушка действительно скорбела по этому невыносимому Божеству, к которому успела привязаться.
— Он заслужил смерть. Прилюдную. В самом центре площади, — чистейшая ярость заструилась по венам мужчины, заменяя собой слабое раздражение. Клинт с каждой секундой все больше удивлялся тому, как этот патлатый подонок задурманил голову Алисе. Инстинктивно сжав кулак на правой руке, он сделал большой глоток обжигающей жидкости, пытаясь изо всех сил удержать себя в руках.
— Он был несчастен. Никому не нужен… — девушка было хотела продолжить свою речь, обелить погибшего аса в глазах мужчины, но тяжелый взгляд Клинта заставил ее замолчать на полуслове.