Прости, но я хочу на тебе жениться

Грегорио прижимает палец к губам:

– Тс… А то услышат… Но в любом случае, ты прав: я думаю, что у Алекса и правда все хорошо… Разница в возрасте может быть неплохим подспорьем в браке…

Давиде пожимает плечами:

– Не знаю… Брюс Спрингстин всегда был для меня легендой в этом плане. Он женился на модели Джулианне Филиппс, такой офигенной киске, а затем через несколько лет он стал встречаться со своей бэк-вокалисткой Патти Шиальфа, обычной девушкой… Знаешь, чему учит эта история?

– Чему?

– Что любовь – истинный секрет брака.

– Ты просто философ с самого утра. Вместо того чтобы выпаливать всякую чушь, идем палить в кабана!

И они, смеясь, бросаются догонять остальных.

Луиджи протягивает Роберто один из поводков:

– Вот, Роберто, я доверяю его тебе, это Эдмонд, самый любимый мой пес… Но он не просто самый лучший. Для меня он как сын, я очень к нему привязан, он всегда меня радовал. Если тут есть кабан, он его выгонит! Вперед, ребята… Охота!

И все четверо заходят в лес. Роберто чувствует себя немного не в своей тарелке, к тому же одежда, которую ему одолжили для охоты, малость тесновата, а ботинки, наоборот, велики. Он держит ружье и пытается копировать движения других охотников. В какой-то момент к нему подходит Давиде:

– Эй…

– А?

– Если ты не отпустишь его, я думаю, Эдмонду будет трудно преследовать дичь…

Только сейчас Роберто понимает, что остальные спустили собак с поводков.

– О да, конечно… Просто я охочусь по-английски…

– Что это значит?

– Это значит, держать собаку на поводке как можно дольше, чтобы он распалился и еще азартнее гнал зверя… А потом… отпустить! – И Роберто отпускает Эдмонда, который пулей бросается в ближайший куст.

– Ну надо же… А это что, какая-то новая техника безопасности?

Только сейчас Роберто понимает, что не снял ружье с предохранителя, а еще – что не стоит совсем уж завираться.

– Нет… Нет… Просто охота еще не началась… – Роберто подмигивает Давиде. – Я просто хотел быть осторожным…

Они медленно углубляются в лес, охотники разбредаются по разным тропам, рыщут среди кустов и деревьев, ползущих вверх по склону холма как зеленое масляное пятно, каждый следит за своей собакой, которая носится как безумная, нервно обнюхивает землю, передвигается хаотично, по одной ей известной траектории. Роберто тащится за Эдмондом вверх по тропинке, и наконец собака поднимает огромного кабана, прятавшегося в темной ложбинке. Роберто появляется как раз вовремя, смотрит на Эдмонда, затем на кабана, затем на Эдмонда, затем снова на кабана… И в конце концов стреляет.

– Я попал! Я попал!

Давиде, Грегорио и Луиджи бегут к нему из разных концов леса:

– Ты попал? Где он?

– Да, где?

– Там!

И все смотрят на большой шевелящийся куст. Оттуда медленно появляется Эдмонд, делает два или три шага и падает на землю. Он ранен.

– Ты попал, да, ты попал… В мою собаку!

Глава восемьдесят четвертая

Дверь открывается. Алекс и Ники входят в квартиру. Они оба нервничают, поэтому идут очень быстро. Конечно, они уже все обсудили в машине. Ники кладет сумку на диван.

Алекс поворачивается:

– Ники… Положи на пол. Кто знает, куда Саид и Калим ее ставили, пока несли.

– Мамма мия! Ну, просто смертельно опасный вирус… Если что-то испачкается, можно помыть! Но надо жить, понимать, жить… Нельзя просто сидеть в пластиковом пузыре, как в том доме…

Алекс начинает злиться:

– Ах, конечно… Благодаря твоему отцу мы едва не засунули Эдмонда в пластиковый пузырь! То есть мешок.

– Лучше бы засунуть туда Элеонору…

– Да ладно, она милая девушка…

– Ага! Как видно, вы, мужчины, ничего не понимаете в женщинах…

– Я тоже? – Он смотрит на нее многозначительно. – Осторожнее, ты сама себе роешь яму… Не забывай, что я тебя выбрал… И что хочу на тебе жениться!

– Хочется, да не можется!

– Хорошо… Я с радостью женюсь на тебе! – немедленно исправляется Алекс.

Ники улыбается:

– Да и вообще я исключение, подтверждающее правило: странный случай, когда мужчина выбирает хорошую женщину! Но я начинаю думать, что ты заслуживаешь кого-то вроде Элеоноры…

– О чем это ты?

– Когда у нее заканчиваются четыре основные темы, на которые она может говорить, она зацикливается и постоянно твердит одно и то же… Ах, – Ники начинает говорить фальцетом, подражая Элеоноре, – я купила красивую куртку Prada, я хочу поехать в Париж на Неделю моды, нельзя пропустить презентацию новинок от Just Cavalli… И больше ничего, только реклама каких-то брендов, вы были бы идеальной парой… К тому же вы с ней одного возраста! – Ники усмехается, чтобы подчеркнуть последнее заявление. – Вы были бы счастливы вместе…

Алекс ошеломленно садится на диван:

– Итак, первое: она на десять лет моложе меня…

– Конечно, верно, это она так говорит…

– Я знаю ее с детства.

– Тогда она просто плохо выглядит.

– Ой, какая ты злая. Во-вторых, мои родители будут счастливы, если я счастлив…

– Да, но твои сестры будут счастливы, если будет счастлива Элеонора.

Алекс качает головой: