Прости, но я хочу на тебе жениться

Телефон Ники бесшумно вибрирует в сумке на скамейке, у дорожки, где играют шестеро сокурсников. Шар быстро катится по середине дорожки, пока не сбивает разом все четыре оставшиеся кегли.

– Ура! Опять страйк! – Ники прыгает от счастья и обнимает Сару и Барбару. – Ох, девочки, мы их просто уничтожили!

– Да, мы ужасно крутые…

Лука ждет, когда механизм снова выставит кегли:

– Не надейся, теперь наша очередь…

Он сосредоточивается и бросает шар. Быстрый, уверенный, точный бросок, шар сбивает центральную кеглю, и все остальные падают следом.

– Ура! На этот раз мы положили все с одного раза! – Он хлопает правой курой по ладони Марко, потом Гвидо. – Ну что, красавицы… – обращается он к трем девушкам: – Страйк с первого удара считается за два, так? Не пытайтесь повторить…

– Кто бросает? – Ники смотрит на табло, где высвечивается счет. – Даже если ты сделаешь четыре страйка подряд, вы все равно нас не догоните…

Марко качает головой и подходит к Саре:

– В следующий раз, когда мы будем играть в паре с тобой, мы всех победим! – Он обнимает ее и целует в губы.

Но Сара уворачивается:

– Не пытайся подкупить меня… Это не сработает!

Лука крепко держит Барбару, затем кивает в сторону Марко:

– И кстати, если бы мы играли парами, то мы с Барбарой вас бы обогнали… Вообще-то, у нас больше всего страйков! Браво, любимая! – И он ее целует. Барбара отвечает на поцелуй, потом мягко улыбается. – Я говорил тебе, что хочу играть в паре с тобой… Просто они завидуют… Знают, что мы разорвем их на куски!

И они продолжают так шутить и смеяться, весело подначивать друг друга и всячески демонстрировать свою любовь.

Гвидо смотрит на Ники и разводит руками:

– Было бы неплохо сыграть в паре с тобой… Ты отлично справляешься!

– Да… Хотела бы я сказать то же самое о тебе. Но увы! Ты мне проиграл.

Гвидо улыбается:

– Я сделал это нарочно… – Он подходит к ней и шепчет: – Я ошибался каждый раз, когда позволял тебе выигрывать… А еще потому, что проигравший платит за ужин… А я бы никогда не выставил тебе счет.

– О да, ты не можешь это доказать.

– Почему бы тебе не поужинать со мной?

– Вот еще… Я не ужинаю с проигравшими.

Гвидо подходит еще ближе:

– Я же сказал, мы проигрываем, потому что я хочу, чтобы выиграла ты.

– Ладно… Но я не верю.

– Давай сделаем так. Если я сейчас буду выбивать только страйки, ты пойдешь со мной на ужин. Хорошо?

– Хорошо.

– Пообещай.

– Обещаю.

– Даешь мне слово?

– Ну, сколько можно… Я же сказала, да, конечно! Ты все равно не можешь этого сделать…

Гвидо смотрит ей в глаза. Потом кивает:

– Хорошо, ты меня убедила. Ребята… Сейчас я сделаю идеальный бросок… Готова? Хочешь увидеть идеальный бросок?

– Да, почему нет…

– Вот, как раз вовремя!

Гвидо делает несколько шагов назад, просовывает три пальца в отверстия на шаре, берет его левой рукой, легонько поглаживает, делает два шага вперед, останавливается, немного наклоняется и осторожно бросает шар, запуская по центру дорожки. Потом поворачивается к Ники и улыбается. Поднимает бровь. Она смотрит на него несколько секунд. Потом отворачивается и спокойно следит за шаром, который катится, пока не касается первой кегли и не сбивает ее, потом падают еще две, оставшиеся четыре и шесть, и даже те, по углам, немного покачиваются и, наконец, тоже падают, сталкиваясь друг с другом, и исчезают в темноте.

Гвидо ждет, когда Ники повернется. Он не смотрел за шаром, был уверен в результате и улыбается, подтверждая это:

– Страйк…

Его друзья прыгают вокруг и обнимают его:

– Браво! Здорово!

– Отличный бросок!

– Слава богу! Что с тобой случилось? Ты наконец-то проснулся…

– Да, принял виагру для боулинга.

Гвидо смотрит на Ники, которая явно раздражена:

– Скажем так, у меня появилась мотивация…

Лука смотрит на него с любопытством:

– В смысле?

– Я тут подумал о мужчинах в целом… Женщины-военные, женщины-полицейские, женщины-карабинеры, красавицы, вроде Карфаньи, и очень молодые женщины, вроде Мелони, становятся министрами… Наша страна забыла о мужчинах, бросила. А потом я подумал: мы должны выиграть хотя бы матч в боулинг… – Он подходит к Ники и шепчет: – Еще и потому, что меня ждет хорошая награда, верно?

Ники корчит ему гримасу:

– Только один страйк… Поиграй лет пять, можно будет о чем-то говорить… Сейчас, похоже, рановато отмечать победу.

– Да, но ты знаешь, я оптимист по природе. Вот, например, ребята говорили, что ты не приедешь, а ты…

– Что я?

– Ты здесь, отлично проводишь время, отлично играешь и оказываешь мне огромную услугу…

– Какую?

– Ребята поспорили на сто евро, что ты не придешь, так что когда я поведу тебя на ужин… Считай, они его оплатят! Что может быть лучше?

Ники улыбается и качает головой:

– Ну, браво… Я заработала тебе сто евро… Просто так! И пятьдесят из них на самом деле мои…

– Если бы ты согласилась! Но ты была против… Или нет?

Ники улыбается:

– Нет, не совсем. А потом, ты говорил, что поведешь меня ужинать, только если выбьешь пять страйков подряд, так?

– Ты права. Но к чему спешить? Ты же не веришь, что я все равно смогу это сделать.

И Ники чувствует странное шевеление в животе.

Лука и Марк подходят к Гвидо:

– Твоя очередь бросать!