Прости, прощай

– Ничего. Она позвонила какой-то девушке, та приехала. Блондинка, с синими глазами, роскошная фигура... Но это была не Даша. И сходство отдаленное. С ней она, говорит, и завтракала в кафе... Но детектив не мог напутать...

– Не мог напутать. Тогда почему он не взял ее за руку, не привел к тебе...

– Так вышло, что не мог. Она сказала Лизе, что пойдет помоет руки, но в зал не вернулась. То ли сбежала, то ли просто ушла. Детектив пока сообразил, ее и след простыл... А Лизу он запомнил, идентифицировал, так сказать... Она у нас теперь мадам Жантиль, богатая французская вдова. Квартирка такая, что даже я позавидовать мог бы. Если бы был завидущим...

– Ты мне зубы не заговаривай. Дашу он нашел... Лизку ты нашел, вот кого. И не за Дашей ты к ней ездил... А блондинка, может, и была... Ты что, с обеими?

– Яна, ну как тебе не стыдно!

– Ты же знаешь, как я отношусь к Лизке! Ты же знаешь, что у нее бзик – спать с моими мужчинами!.. А ты мой мужчина! Мой!!! Дашу он нашел. И шприц наркоманский! Совсем совесть потерял! На святом врешь!..

– Но я не вру!.. И не было у нас ничего с Лизкой!

– Ну а если и было, мне-то что!.. Извини, что побеспокоила!

Егор попытался остановить Яну, но слишком сильным оказался ее эмоциональный всплеск. Спотыкаясь на каблуках от быстрой ходьбы, она вышла из клуба, села в машину. Одной рукой размазывала слезы по щекам, другой – завела машину. С места взяла «аллюр три креста»... И только спустя время заметила, что находится в машине не одна.

– Ой! – испуганно встрепенулась она, выпуская руль из рук.

Ипполиту пришлось придержать его, чтобы машина не сошла с прямой и не врезалась в придорожный столб.

– Не ой, а профессор Гарварт.

– Вы меня напугали...

– Что-то случилось?

– Случилось. Не было никакой Даши. Меня жестоко обманули.

– А может, все-таки была?

– Да что вы знаете! – всхлипнула Яна, растирая по щекам очередную порцию слез.

И вдруг резко затормозила.

– Да, совсем забыла, вам уже пора! Извините, что задержала!..

Домой Ипполит уходил не с пустыми руками. Он почему-то был уверен, что Егор не врал.

* * *

Шестое августа, первая суббота месяца. Законный разгрузочный день. Но, увы, Ипполит вынужден был совместить его с работой. Так уж вышло, что вчера он выслеживал Олега Симакова, того парня, что предоставил алиби Елизавете Жантиль. А сегодня по его следу он пожаловал в ночной клуб с отличным баром. Олег сидел в самом дальнем углу зала на бархатном диване, буквой «п» обступающем овальной формы стеклянный столик. Футболка с бахромчатыми заплатками, дорогие рваные джинсы, мокрые волосы, модная небритость. Надо сказать, что стиль а-ля мачо был ему к лицу. Три девушки с ним, одна другой краше. Брюнетка, блондинка и огненно-рыжая мисс. Одну обнимает, вторую слушает, третьей что-то говорит, потягивая через трубочку коктейль. Слушает нехотя, слова роняет небрежно. Но девчонки от него млеют.

Ипполит никуда не торопился. Он также удобно устроился на бархатном диванчике. В гордом одиночестве. Трость приставлена к борту дивана, рядом лежит шляпа. Пиджак расстегнут, галстук расслаблен. Взгляд устремлен на официанта, собирающегося поджечь сахар.

– Не стоит, – движением руки остановил его Гарварт.

Ритуал употребления абсента предусматривал зажженный сахар, но он предпочитал обходиться без этого.

– Как скажете.

Ночной клуб неизвестный, официант незнакомый, но Гарварт чувствовал себя здесь свободно и раскованно.

Не жаловал он и поджигание абсента, хотя многим любителям нравилось вдыхать пары этого напитка. Но всегда строго следил за тем, чтобы вместо обычных пятидесяти пяти процентов спирта абсент содержал все семьдесят. Только при такой концентрации спирт мог удерживать эфирные масла горькой полыни, в которой и заключалась вся прелесть напитка.

Абсент, сигара, музыка – все расслабляет, все настраивает на мажорно-благодушный лад. И девушки в тесных джинсах и коротких юбках радуют глаз. На Олега же и смотреть не хочется, но что делать, если есть возможность совместить приятное с полезным.

За Олегом он наблюдал натренированным периферийным зрением – дабы не привлекать к себе внимания. Девушки за его столиком сменялись. Одни расходились по клиентам, подсаживаясь к ним за столики, другие приходили... И все же Ипполита заметили. Не могли не заметить. Ведь он был один, без женского сопровождения. Отличная мишень для девушек, занимающихся консумацией – раскручиванием клиентов на горячительные напитки. В один прекрасный момент от компании Симакова отделилась блондинка. Роскошные волосы, смазливая мордашка, бирюзового цвета фривольное платье для коктейлей – глубоко открытый верх, чересчур короткий низ. Ноги не совсем ровные, но их длина с лихвой компенсировала кривизну.

– Привет! – сладкозвучным голоском поприветствовала его девушка. – Я Катя!

Неестественно широкая улыбка, зазывный и одновременно напрашивающийся взгляд.

– Здравствуй, Катюша.