Простить нельзя помиловать

– К тому моменту, как у нас завязались отношения, он продал свой бизнес своему другу и партнеру, – после непродолжительной паузы ответила она, принявшись накручивать на палец ажурный поясок от домашнего костюма, едва прикрывающего ей грудь.

– Тут вот небольшая неувязочка получается, – чуть склонив голову набок, озадаченно глянул на них по очереди Звягин. – Нагорнов утверждает, что отношения у вас начались, еще когда он был действующим учредителем. А бросили его вы, когда он долю своего бизнеса продал другу. Кто что путает? Поймите, очень бы не хотелось ехать на фирму, где вы работаете. Опрашивать ваших подчиненных. Это не комильфо.

– А вам-то это зачем? – со злым смешком выдохнула Татьяна. – Какая разница, кто, когда, к кому в койку лег. И когда из нее выбрался?

– На первый взгляд мне без разницы. А на второй…

Он умолк, пытаясь разобраться в себе.

А на самом деле, зачем ему это? Вон и Поляков не понимает, какое отношение найденный труп на берегу залива имеет к его женщине и к тому, когда и с кем она когда-то спала?

Но Звягина вдруг задело. И он неожиданно понял, что хочет просто позлить эту красавицу, так не вовремя принявшуюся убирать со стола. И блинчики ее невкусные. И сгущенка приторная.

Просто позлить. Выбесить, как любит говорить его дочка.

– А на второй – мне просто важно знать, кто из вас врет. На такой, казалось бы, простой вопрос не даете мне толкового правдивого ответа. Почему? В чем причина? Знаете, Татьяна, я чем больше живу, тем больше убеждаюсь, что всякая ложь имеет причины. И не всегда праведные. Бывает, конечно, ложь во спасение. Но в данном-то конкретном случае зачем врать? Кого из вас может спасти несколько месяцев в одну или другую сторону?

– Ну, хорошо, хорошо! Мы начали встречаться… Жить, – уточнила она под его вопросительно-настойчивым взглядом. – Когда он еще был хозяином фирмы. А расстались, когда он уже фирму продал Ивану. Я сочла это предательством по отношению ко мне.

– Он обещал вам долю в бизнесе?

Звягин удовлетворенно улыбался. Не все так чисто и безупречно в ее биографии. Имеется, имеется червоточинка, о которой Поляков – наивная душа – не знал. И не подозревал даже. Вон как головой крутит в разные стороны и глаза таращит. Ничего не знал.

Почему? Она врала ему? Или он просто не хотел ничего знать? Такое ведь тоже у мужчин бывает. Прошлое своей женщины предпочитает считать белым пятном, нежели подробной распечаткой.

– Ничего он не обещал. Просто мы с Иваном не ладили. – Она поймала очередной вопросительный взгляд Звягина и пояснила: – Иван остался единовластным хозяином фирмы. И я боялась, что он меня уволит.

– И хотела от Нагорнова переметнуться к Ивану? – вставил Поляков ядовитым голосом. – Но не вышло. И остановилась на мне? Круто, Тань. Зачет!

– Все не так, прекрати, – с легкой досадой поморщилась красавица. – С Иваном выяснили все еще до того, как я ушла от Федора. Он сказал, что замены мне не найдет, так что и стараться не станет. Спать со мной не собирался. У него сложные, но красивые отношения с его девушкой. Уже давно. Так что все ваши выводы относительно того, что я собиралась перебраться из одной койки в другую, – ерунда.

– А что не ерунда? – стиснул губы после того, как спросил, Тимофей.

– То, что я тебя люблю, – грустно глянула на него Татьяна.

Встала и ушла из кухни. А Поляков замер, стиснув спинку стула напряженными пальцами. Выглядел ошеломленным. Она что же, не говорила ему об этом прежде? И он не догадывался о причине, из-за которой она с ним вместе вот уже два года?

Чудеса чудесатые!

Звягин медленно поднялся, громко двинув стулом по полу. Подошел к широкому окну, выходящему во двор.

– Это не она, майор, – произнес он глухим голосом, сунув руки в карманы джинсов. – Потому я в свой выходной и явился. Чтобы сообщить тебе об этом.

– Не Татьяна? – бестолково спросил Поляков.

– Это не труп Марии Белозеровой нашли в яме на берегу.

– В смысле?! – прошипел он и подошел к Звягину, и даже развернул его на себя, уставившись безумными глазами. – В смысле: не Маша?! На трупе ее одежда! Она той зимой носила именно эту шубку, и сапоги, и сумку. Все ее!

– Вещи ее. Это установлено совершенно точно. А труп чужой.

– А волосы?! Эта женщина… Она же тоже блондинка!

– Блондинка. Но это не Белозерова. Анализ ДНК не подтвердил родства ее с братом. А это ее родной брат, Тимофей. Я что-то не пойму… – Звягин прищурился и отступил на шаг, внимательнее присматриваясь к майору. – Ты не рад, что ли?

– Я?! Не рад? А чему мне радоваться? Это еще сильнее все запутывает! Вещи Маши, а не она. Маша-то где?! Куда подевалась?! Господи… Это сведет меня с ума! Три с половиной года неизвестности. Потом это тело… Думал, страшно – да, но хоть какой-то сдвиг. Уже наметил, как стану снова искать убийцу. Как… Как умерла эта женщина?

– Ей пробили череп. Травма, несовместимая с жизнью, как установили эксперты. И еще кое-что они установили. Тимофей…

Звягин покусал губы. Решиться рассказать все до конца было сложно. Но выбора не имелось.

– Трупу, найденному неподалеку, не так много времени.