Простите, декан! Я не хотела…

Глава 18

Чем ниже мы спускались, тем прохладней становился воздух и насыщенней становился запах сырости. Уж не в подземелье ли меня решил отправить принцесса? Мелькнула даже трусливая мысль, что сейчас я вообще почти беззащитна. Рядом нет ни декана, ни фамильяра. Только Лиа, но так ли дружелюбна на самом деле эльфийка, какой хочет показаться? Может быть, это часть ее коварного плана? А на самом деле она мечтает поймать меня и передать в руки охотнику с барсом или того хуже — демону?

Прежде, чем я успела сама себя накрутить и придумать самый жуткий способ убиения невинной ведьмы, то есть меня, мы оказались в просторном коридоре, освещенным магическими светлячками.

— Клаудифь! — позвала кого-то Лиа, — Ты где?

— Кто там? — послышался откуда-то приглушенный женский голос, — Алиамилайни, ты, детка?

— А ты кого-то еще ждала? — хмыкнула принцесса.

Ей не ответили на этот вопрос. Что-то в дальнем помещении грохотнуло, и из того угла повалил белый дым.

Лиа хихикнула.

— Клаудифь моя наставница, — понизив голос, призналась она.

Я понимающе кивнула, вглядываясь в клубы дыма. К слову, дым вел себя довольно странно — он закручивался вихрем, потом превращался в фигуры зверей, птиц и даже насекомых и вот в таком виде уже улетал, уходил или уползал в нишу под лестницей. Следом за ними, вытирая руки о передник, вышла зеленоволосая, тонкая, словно веточка, очень красивая и молодая, почти юная нимфа.

— Алиамилайни, деточка, — ослепительно улыбнулась нимфа, — ты сегодня рано! А кто это с тобой?

Она близоруко прищурилась, рассматривая меня.

— Наставница, — отмерла принцесса, — это моя подруга Элессандра, — представила меня дочь эльфийского короля, — нам нужна твоя помощь!

Нимфа была невысокого роста, даже ниже меня, но при этом умудрялась смотреть снизу вверх как-то оценивающе, изучая и слегка снисходительно.

— Снежная магия? — восхищенно спросила Клаудифь, дотрагиваясь до моего плеча, — Нестабильный источник, метка на ауре… как интересно! А фамильяр? Детка, почему твой фамильяр до сих пор не привязан?

Детка? Да я старше ее лет на пять как минимум!

— Я знала, что Элис тебя заинтересует! — довольно улыбнулась Лиа, — Пойдем в твой кабинет, я хочу показать кое-что нашей гостье!

В бездонных глазах нимфы горел неподдельный интерес. Она жадно всматривалась в меня, будто видела нечто большее, чем я сама о себе знаю.

— Конечно! — снова одарила нас улыбкой Клаудифь, — Что это мы тут с вами медлим? Идем, девочки!

Я бросила удивленный взгляд на эльфийку. Та подмигнула мне и улыбнулась.

— Клаудифь обладает даром предвидения, — тихо сказала она мне, — ей доступны «дороги», неведомые никому.

— Ясновидящая?

У нас на факультете пифий тоже были весьма талантливые девочки, способные предсказывать судьбу, только вот ни одна из них никогда не хвасталась тем, что видит ауру и одновременно с этим может опознать связь с фамильяром.

— Нет! — загадочно улыбнулась принцесса, — Она видит «путь». Предназначение каждого. Представляешь, именно наставница помогла победить моему деду в войне с Северным Лесом.

Я споткнулась.

— Деду?

Эльфы живут долго. Гораздо дольше людей. Не знаю, сколько лет самой Алиамилайни, но война между эльфийскими королевствами была лет двести назад. Еще до вторжения в наш мир демонов. Как, вот просто, как эта юная красотка, которая кажется подростком, могла помочь в войне деду моей новой подруги?

Кабинет Клаудифь оказался просторной, хорошо оборудованной лабораторией. Наша, в академии, тут же показалась крошечным чуланом по сравнению с этой сокровищницей! Я восхищенно разглядывала полки с колбочками, баночками, порошками в мешочках, с какими-то странными приборами, артефактами и амулетами. Да даже хранилище Конклава не могло похвастаться подобным разнообразием! Интересно, удастся ли уговорить хозяйку кабинета поделиться небольшим количеством нужных мне трав для приготовления отворота?

Я обернулась и поймала на себе заинтересованные взгляды нимфы и эльфийки.

— Ты как ребенок в лавке с игрушками! — засмеялась Лиа.

Я смутилась, но интереса к содержимому полок не потеряла.

— Но это… — выдохнула я, — это так здорово! Невероятно!

— Точно, ребенок! — снова засмеялась принцесса.

— Не ребенок, — мягко улыбнулась Клаудифь, — а самая настоящая ведьмочка! Причем талантливая и очень способная!

Мне было приятно слышать похвалу от нимфы, но в этот момент я кое-что увидела.

— Не может быть! — восхищенно прошептала я, приближаясь к стеллажу, где на подставке блестел портальный артефакт.

— Акашаеми, — Клаудифь остановилась рядом и с гордостью посмотрела на свое сокровище. — Редкий, поистине бесценный артефакт переноса! Ты знаешь, чем именно он отличается от обычных портальных артефактов?

Я не знала, если честно.

«Тем, что Акашаеми способен перенести сквозь любые границы», — услужливо подсказали мне голосом моего фамильяра.

Гоблинский потрох! Я совсем забыла об этом пушистом прохвосте.

— Совершенно верно! — радостно ответила нимфа, с улыбкой глядя куда-то за мое плечо.

До меня не стразу дошло.

— Что? Вы его слышали? — ошеломленно спросила я.