Простите, ректор! Так получилось...

«Изыйди, Берт!», — почти застонала я.

«Ты зачем весь резерв потратила?», — не отставал Берт.

«Исправляла то, что ты натворил!», — меня снова начало мутить. Хотелось уже ничего не слышать и не отвечать на дурацкие вопросы фамильяра. Вот приду в себя, придушу и прикопаю вод кустом!

«Зачем?», — опешил он.

«Ректор велел…».

На несколько мгновений стало тихо. Я уже обрадовалась, что меня оставили в покое. Как же я ошибалась!

«Чтоб его душа вселилась в кошку и ее укусила собака! — взбеленился хомяк, — Да чтобы сумасшедшего выписали, а демона положили вместо него! Да чтоб на него балкон свалился!».

Я почти пришла в себя от такого напора. Даже показалось, что вот-вот смогу открыть глаза.

«За что ты так с бедным ректором?», — удивилась я.

«Я поделился с тобой магией, чтобы ты могла меня вернуть назад, чтобы силенок хватило, даже компоненты подменил, не думал, правда, что ты используешь их таким бездарным способом, ну да ладно. А этот демон бессовестный отнял у тебя все, что нажито непосильным трудом!».

«Кто тебя вообще просил об этом? — уже и я начала заводиться, — Мог ведь предупредить, что компоненты не те! Ты мне сорвал занятие! Из-за тебя меня теперь отчислить могут!».

Я многое еще хотела сказать этой наглой пушистой морде, только внезапно поняла, что Берта рядом нет. Он меня не слышит. Зато я отчетливо ощутила чужое присутствие.

«Берт!», — осторожно позвала я.

Тишина.

Кто здесь?

Тонкие холодные пальцы пробежались по моему лицу, замерли на подбородке и переместились к губам. Внутри меня пульсировала пустота. На месте источника магии замерла пустыня. Ни капли силы! Даже следа от нее. И я говорю не про новую магию, внезапно оказавшуюся во мне — тот самый огонь, что пробудился и ревел в моих венах в момент воздействия на магистра Совурда и приведения его в прежний вид. Сейчас не было даже бытовой магии, которую я так любила и использовала в заклинаниях.

Ни-че-го!

Осознание того, что я на самом деле выгорела, упало на сердце и давило своей безысходностью. Теперь я калека… мне никогда не быть собой.

Тупая боль в затылке разливалась чернильным пятном, не давала думать и сосредоточится на том, чтобы отыскать хоть каплю магии. Нет сил, даже открыть глаза…

Наглые прохладные пальцы скользнули за воротник ученического платья, огладили кожу на шее и спустились к ключицам. По телу пробежала дрожь. Боль в голове стала почти невыносимой. Хотелось кричать, но тело не было способно издать ни звука.

Чужое дыхание коснулось кожи. Через миг мои губы обожгло поцелуем, сминая все сопротивление и щедро делясь сверкающей силой. Всего один удар сердца и все прекратилось. Как будто не было прикосновений и поцелуя. Осталось щемящее чувство обреченности и сожаления… а в груди медленно расплывалась чужая магия…

С силой втянула в себя воздух и, наконец, распахнула ресницы. Полумрак помещения и звенящая тишина. Лишь отблески факела пляшут по стенам. Еще один вдох полной грудью, почти болезненный, но такой желанный, будто я долго не дышала вообще. Тело плохо слушалось, как после длительного сна. С трудом подняла руку и поднесла ее к глазам. Уже хоть что-то. Провела ладонью по лицу, скидывая волосы, зачем-то коснулась губ… странно, они до сих пор горели и хранили на себе тот мимолетный поцелуй… приснится же такое!

Голова все еще гудела, а в ушах слышался шум, как будто я находилась под водой. С трудом села и огляделась. В этот момент в комнату вошла девушка. Тоненькая и курносая с рыжими косичками. Я видела ее пару раз, это внучка лекаря Вичка. Она помогала ему в лекарне и училась на травоведческом факультете, кажется на втором курсе.

Мы с Вичкой уставились друг на друга. Рыжая сделала шаг назад и издала визг:

— Умертвие!

Я тут же взбодрилась. Сейчас я слишком слаба чтобы дать отпор умертвию. Откуда оно здесь, интересно, взялось? Посему надо уносить ноги. Травница тоже не способна защитить.

Я встала со своей кровати, или на чем я там лежала, сделала шаг к девушке, голова закружилась, я покачнулась и зажмурилась. Знаю, сейчас я не смогу даже простейшее заклинание сотворить, но действие заряженных амулетов никто не отменял, а это уже что-то. По крайней мере, даст нам время.

Девица взвизгнула еще громче и попятилась, уронив при этом какую-то склянку со стола. Ее крики каленым железом вторгались в мою бедную голову.

— Да не ори ты! — взмолилась я, хватаясь за виски.

Странно, но девица захлопнула рот и вытаращилась на меня.

— Ты живая! — не спросила, поставила диагноз Вичка, тыча в меня пальцем.

Я даже оглянулась на всякий случай.

— Да, — кивнула я этой дурехе, — а где умертвие?

Щеки внучки лекаря вспыхнули красным. Да не только щеки. От корней волос до самых кончиков ушей девушка пылала, словно алый мак.

— Я думала это ты…

Захотелось выругаться. От души, да так чтобы гоблины смутились. Ну, это же надо!

— Спасибо, — холодно процедила я, — я знала, что не красавица, но не до такой же степени!

— Прости, — еще сильнее покраснела Вичка, — час назад в тебе не было и капли жизни.

— Магии?

Она качнула головой.