В начале столетия в Европу прибыло около двух миллионов мигрантов с Востока, не считая тех, кто поселился там ещё раньше. За три поколения их численность увеличилась в десять раз, вдобавок мигранты продолжали прибывать, так что Евросоюз не успел опомниться, как стал Евроимаратом. Новое политическое образование сразу же столкнулось с рядом проблем, главнейшей из которых был зашкаливающий уровень преступности. Правоверные запросили помощи у собратьев в Иране, Бахрейне, Катаре, Йемене, Саудовской Аравии и Иордании. В эту же компанию изо всех сил рвалась и Турция, но ей вежливо отказали. Собратья-мусульмане учредили в Евроимарате муфтият, коллективный теократический орган, наделив его неограниченными полномочиями. Этот муфтият издал фетву под названием "Джихад!", однако джихад в ней подразумевался такой, какого никто не ожидал. Многие мигранты и их потомки, гласил документ, забыли закон и живут как скоты. Привыкнув к безнаказанности, они живут преступно, погрязнув в криминале. Привыкнув к тунеядству, они полагаются на государственные пособия. Никто из них не помнит, что это такое - вести достойную жизнь и зарабатывать честным трудом, радуя Аллаха своими добродетелями. Скоты погрязли в алкоголизме и наркомании, с лёгкостью готовы пойти на грабёж, убийство и изнасилование. Это уже даже не скоты, это сущие шайтаны. Зачем такие Евроимарату? Почему они должны осквернять своим присутствием землю? Доколе они будут творить мерзкое перед лицом Аллаха?
Следуя фетве, собратья-мусульмане прислали в Евроимарат войска и начали массово резать, стрелять и вешать вчерашних сирийцев, марокканцев, алжирцев, нигерийцев, ливийцев, сомалийцев и прочих. Этот джихад продолжается до сих пор, но поскольку не выходит за пределы Евроимарата, другие сверхдержавы предпочитают не вмешиваться. Зато в самом имарате уровень преступности упал почти до нуля, экономика пошла вверх, а главное, до небывалой высоты вырос авторитет ислама. Те, кто ещё недавно считал себя католиком, протестантом или агностиком, становятся убеждёнными мусульманами, видя стремление нового порядка к справедливости и законности. Ислам стал модным трендом. Всё больше девушек и женщин теперь выходит на улицу в чадре и хиджабе...
Я тряхнул головой и постарался сосредоточиться на собственных проблемах. Обратная сторона таблеток - стоит тебе расслабиться, как начинает неудержимо клонить в сон.
Первой заговорила со мной женщина средних лет с короткой стрижкой и в очках с изящной тонкой оправой, восседавшая в центре "подковы".
- Меня зовут Людмила Владимировна Савицкая, - представилась она. - Я возглавляю собравшуюся комиссию ООН и буду задавать вам вопросы после того, как вас приведут к присяге. Запомните, вы должны отвечать максимально правдиво, без утайки. Как вы желаете, чтобы вас привели к присяге - на международном светском законодательстве или на священном писании?
Я выбрал светское законодательство и меня привели к присяге.
- Представьтесь и расскажите, при каких обстоятельствах вы оказались в "Далёких горизонтах"? - начала свой допрос Людмила Савицкая. Её английский отличался правильным оксфордским произношением; за то, что она поймёт мою речь, уличный слэнг, гиковские словечки и выражения, я не волновался. При желании, к услугам этой женщины были все ИИ мира, они переведут что надо и как надо.
В глубине души я боялся, что мой голос предательски дрогнет, когда я назову себя перед всеми этими людьми, однако таблетки хорошо делали своё дело, я был спокоен и невозмутим.
- Меня зовут Артур Гандумбильдокер. Это имя не было дано мне при рождении, я его выбрал сам, по приколу, в день совершеннолетия, когда мы с друзьями напились, отмечая это дело...
Вспомнив наставления миз Гинзбург - говорить лаконично и только по существу, не нести словесный понос, - я запнулся и продолжил.
- Шесть лет назад я закончил Стенфорд по специальности программиста, кодировщика алгоритмов нейронных сетей и нелинейной оптимизации адаптивного управления.
Я старался говорить проще, избегая сложных спецтерминов, которые комиссия всё равно не поймёт даже при наличии прямой связи через с-импы с ооновским ИИ, способным растолковать любое сложное понятие даже самому тупому барану.
- После учёбы я накатал диссертацию, название и тема которой указаны в моём личном деле, и какое-то время ошивался в Силиконовой долине, фрилансил. Пахать на какую-нибудь корпорацию мне было влом, такие варианты я не искал и не рассматривал, но они сами меня нашли. Однажды со мной связались из "Далёких горизонтов" и предложили пройти собеседование. Я бы ни за что не поехал, да моя девушка, Дженни Монро, взяла меня на слабо. Пришлось тащиться, благо недалеко - головной офис "Горизонтов" располагался там же, в Силиконовой долине.
- Кто проводил собеседование?
- Лично мистер Томкинс... - Я поколебался и неуверенно добавил: - Мэм.
У Савицкой непроизвольно дёрнулась голова и я понял, что с ней лучше не мэмкать.
- Он говорил вам, чем занимается корпорация? - задала она следующий вопрос.