Просто будь рядом

— Ты хочешь, чтобы я доверился тебе и твоему прикиду и позволил войти с парадного входа? Сделай и ты одолжение и доверься мне! — Он щелкнул по козырьку бейсболки. — Голову не поднимай. И ссутулься.

— Сэр, простите, но она сказала, вы заплатите мне за аренду доски двести долларов.

— Двести… — Рорк махнул рукой и вытащил бумажник. — Ты знаешь, чей это грузовик?

— Конечно. Это грузовик Бена Клиппера.

— Если Бен будет его искать, скажи, мы его тоже арендовали. Вот ему за него тоже две сотни.

Ева оглянулась, дала сигнал патрульным.

«И как, черт возьми, я должна сутулиться на этой проклятой доске? Ладно, так, — скомандовала она себе, — расслабь колени и, ради бога, постарайся ни во что не врезаться».

Подкатывая к зданию, Ева старательно не поднимала головы — не только чтобы не засветиться на камеру видеонаблюдения, но и потому, что боялась упасть и впечататься ею в тротуар.

Кренделя выделывать Ева не рискнула и просто соскочила с доски перед входом, закинув ее на плечо так, чтоб она закрывала лицо. Пританцовывая головой и плечами, как, она видела, часто безо всякой причины делают подростки, Ева тайком приложила к замку свой универсальный ключ.

Внутри она нащупала под футболкой рукоять шокера и глянула вверх по лестничному пролету.

Наверху не было видно ни души.

— Лифт в доме один, — прошептала она в рацию, бросила очки на одинокий стул у лифта. — И лифт, и лестница — справа от входа. Внимание, лифт поднимается.

Ева вытащила оружие и, опустив руку, прижалась к дальней от лифта стене.

Из лифта вышла женщина с двумя детьми. Шуму от них было столько, что, казалось, и мертвые бы проснулись.

Ева шагнула вперед и сказала?

— Пожалуйста, оставайтесь на месте.

— Ой! Вы меня напугали, — нервно рассмеялась женщина, но, увидев оружие, осеклась; в мгновение ока оба ребенка оказались надежно спрятаны за ее спиной.

— Я из полиции, — быстро объяснила Ева, подняв свободную руку, и, поискав, выудила из-под футболки жетон. — Вы знаете жильцов из двести восьмой?

— Не уверена. Мне…

— Здоровый мужик около сорока, спортивно сложен, обаятельный. Въехал дня два назад. Могли периодически видеть его с женщиной, она часто тут появляется. Блондинка, около пятидесяти пяти, привлекательная, одета несколько вызывающе.

— Вы имеете в виду Тони, Тони Максвелла? Очаровательнейший мужчина. С ним все в порядке? Я совсем недавно его видела, он как раз уезжал.

— Когда? — «Черт подери…» — Ева почти простонала, стаскивая с себя футболку и отшвыривая ее. — Когда именно?

— Ну, может быть, полчаса назад. Я собиралась забрать детей, видела его в гараже, когда выезжала, он чемодан в машину грузил. Сказал, нужно уехать по делу на пару дней. А в чем дело?

— Он был один?

— Да.

— Вы видели, как он выезжал? Непосредственно как он уезжал, видели?

— Нет, я первая выехала, но он садился в машину, — пробормотала женщина, выпуская испуганных детей из-за спины, но не отпуская от себя. — Я хочу знать, в чем дело.

— Я хочу, чтобы вы с детьми сейчас вышли из подъезда, повернули налево и прошли квартал, пока не увидите полицейских.

— Но…

— Идите. — Лифт снова начал подниматься. — Быстро!

Женщина схватила детей за руки и выбежала из дома, Ева снова прижалась к стене, взяла оружие на изготовку, но тут же опустила. Из лифта вышел Рорк.

— Машины на месте нет.

— Он скрылся. Соседка видела, как он уезжал — один, с чемоданом. Черт! Сказал ей, что уезжает на пару дней.

Ева стащила с головы бейсболку, взъерошила волосы.

— Надо подняться, — отрывисто сказала она и схватила засигналившую рацию.

— Даллас, доложите обстановку! — послышалсяголос Риккио.

Она пересказала ему все увиденное.

— В ОЭС просканировали квартиру, источников тепла не обнаружили. Здание окружили, спецназ на позициях.

— Мы собираемся проверить, успел ли подозреваемый скрыться.

— Подкрепление выдвигается.

— Лейтенант, можете их придержать? Дайте мне две минуты. Если Макквин вдруг все еще здесь, в интересах заложников, чтобы он их не увидел.

— У вас две минуты. Отсчет пошел.

— Его тут нет, но рисковать нельзя, — объяснила Ева, сунув рацию в карман. — Ты можешь заглушить его систему безопасности, чтобы мы успели войти по-тихому?

— Могу, ты же знаешь.

— Тогда вперед, по лестнице.

Они взбежали на второй этаж. Ева с оружием наизготовку выглянула за угол, осмотрела коридор.

— Секунду, — пробормотал Рорк, программируя генератор помех. — У него несколько уровней защиты. И… готово.

В этот раз он обогнал ее, на ходу вытаскивая из кармана небольшой футляр.

— Тут тоже несколько уровней, — пробормотал он, присев у двери, и занялся замком. — Это только с виду обычные замки. Очень качественно сработано.

— Похвалишь его, когда он будет за решеткой. Просто открывай.

— Уже, — сказал он, встретившись с ней взглядом. — Готова?

Ева кивнула, подняла один палец, два. На счет «три» они с оружием в руках ворвались в квартиру, она на одном колене, Рорк в полный рост.

Запах крови и смерти она почувствовала сразу. Развернувшись на колене, она увидела труп, увидела свою мать и лужу крови.

— Черт. Черт. Черт.

— Ева.