Просто будь рядом

— Я не понимаю. Билл из соседнего дома сказал, тут была куча полицейских, Кирка чуть не переехали, Я была на работе, вернулась — тут натуральный дурдом творился.

— Давно вы здесь живете?

— Четыре года, я и моя сестра. А что насчет Сандры?

— Простите?

— Ее сестры. Сандры Ми форд. У нее тоже неприятности?

— Можно и так сказать. Вы с ней общались?

— Мы с Кэндис пробовали, когда сюда только переехали. Думали, наверно, вот и они тоже сестры, будем много общаться. В гости ходить, — она пожала плечами, поглядела в сторону соседнего дома. — Только им всегда было не до нас. Ну мы и перестали их приглашать. Дома они все равно нечасто бывали.

— А в гости к ним никто не приезжал?

— Да я вообще-то и не припомню, чтобы к ним кто-нибудь заходил. Хотя Сильвия с кем-то встречалась.

— Да?

— Так, как она, наряжаться можно только на свидание. И, кстати, вспомнила — я вчера слышала, как она разговаривала по телефону. Она по дороге разговаривала, я тоже на улице была, пила кофе. Знаете, смех такой, интонации специфические. Она точно с кем-то встречалась. А что она натворила?

— Похитила двоих людей, включая несовершеннолетнюю девочку, по поручению опасного педофила-садиста, которому она же помогла сбежать из тюрьмы.

Глаза женщины расширились, она в ужасе прикрыла ладонью рот.

— Ой, боже мой.

Евы вынула из кармана наладонник и показала женщине фото Макквина.

— Не думаю, что он здесь покажется, но если вдруг, звоните в полицию и оставайтесь дома.

— Я видела его в новостях! О господи. Сильвия с ним встречалась?

— Да. Он убил ее несколько часов назад.

— Ой. Ой. — Соседка попятилась, хватаясь обеими руками за сердце. — А Сандра? Ее сестра?

— Не было никакой сестры. Это одна и та же женщина. Передайте соседям, увидят этого человека — пусть сразу же звонят в полицию.

— Передам, обязательно передам, — пробормотала женщина и бросилась назад в дом. — Кэнди! Кэнди!

— Ты ее до смерти перепугала, — заметил Рорк.

— Так и нужно, — ответила Ева; дверь дома захлопнулась, щелкнув замками. — Он может сюда вернуться. Вдруг решит проверить, не оставила ли напарница дома какие-нибудь зацепки о его новом логове? Такая, как эта, запросто вышла бы с ним поболтать. Вот как со мной: я ей с десяти футов жетон показала — нью-йоркский, между прочим, жетон, — она как миленькая сразу подошла. Не хочу потом найти ее с перерезанным горлом.

Она подошла к двери дома напарницы и вынула универсальный ключ.

В помещении поработали «чистильщики», это было видно. На всех вещах лежал тонкий слой дактилоскопического порошка.

— В этот раз изолирующий состав не понадобится, — сказала она Рорку.

— И на том спасибо.

— Приличная мебель, немного аляповатая, — начала комментировать Ева, двигаясь по гостиной. — Не слишком много и без «пылесборников». Для нее это не дом.

Она пристально посмотрела на обивку диванов, где буйно цвели пурпурные и розовые бутоны.

— Это только у меня так или от них и впрямь глаза режет?

Она намеренно держалась непринужденно, чтобы и он тоже мог расслабиться.

— Я как раз хотел полезть за солнцезащитными очками.

— Если совсем скучно становилось, могла сидеть тут, смотреть телик, можно было просто жалюзи опустить. Незачем соседям свой нос к ней совать. Одиноко, наверное, ей было жить тут одной, ждать, когда он выберется на свободу, но мужиков к себе она не водила. Может, конечно, и сама к ним ходила, отрывалась на стороне. Скорей всего, в одном из своих амплуа.

Она прошла в ванную на первом этаже. «Полотенце только одно», — тут же подметила Ева.

— Явно не для гостей, — сказала она. — Просто для себя, если в туалет захочется. В мусорной корзине или на полочках если что и было, «чистильщики» это уже забрали. Здесь ловить нечего.

Она вернулась в гостиную, зашла в угол, где должен был бы стоять обеденный столик, ничего, затем в кухню.

— Ела прямо за кухонным столом, — сказала Ева, открыла холодильник. — А может, пила, — уточнила она, найдя в нем лишь четыре бутылки пива и одну, откупоренную, с вином.

В шкафу обнаружились бокалы, пара обычных тарелок и стопка одноразовых.

— Домохозяйка из нее так себе. — Ева указала подбородком на кучу грязной посуды и упаковок из-под продуктов в раковине и на столе.

— И робота, чтоб за ней убираться, в доме нет, — добавил Рорк.

— Хорошая встроенная техника, столешница мраморная, шкафчики, а ей наплевать. Это не ее. Она не этого хочет. Она хочет куда больше такого вот мещанского кукольного домика с садиком, заборчиком и двумя не в меру любопытными сволочными соседками. Она хочет жить с Айзеком на широкую ногу, как он ей и обещал. Здесь тоже ничего, — повторила она и прошла обратно в прихожую, чтобы подняться на второй этаж.

Наверху она первым делом проверила основную ванную комнату.

«Слишком много душится», — было ее первой мыслью.

Запах был слишком сильным, слишком интенсивным, слишком удушающим. Воспоминание пришло неожиданно и ошеломляюще, как удар в лицо. Она зашаталась.

— Ева! — Рорк схватил ее за руку.