Просто будь рядом

— Я пока не вижу, к чему это все ведет, ну да ладно. Нью-йоркскую напарницу он убил прежде, чем я его арестовала. Все, что мы о нем знаем, указывает на то, что напарниц он убивает перед тем, как перебраться на новое место. Но никаких признаков того, что он собирался оставить Нью-Йорк и эту квартиру, мы не нашли. Он там свою коллекцию хранил.

— Та напарница ему надоела.

— Да, либо она его жутко достала, либо где-то напортачила. Но допустим, она ему просто надоела. Должна же у него была быть новая кандидатура, так? Кто-то на замену, хотя бы потенциально.

— Я бы предположил, что да. Да, — повторил Рорк, довольный тем, что картина у них в головах начала проясняться. — И разве ему не нужно было бы — или не хотелось бы — иметь для этого новую квартиру? Такую, куда не наведывалась бы старая напарница или куда можно было бы привести потенциальную жертву без вопросов, что это за запертая комната. Такую, где с ней можно было бы спокойно встречаться, натаскивать ее, приучать к себе.

— Такую, чтобы больше соответствовала его запросам.

— Я в принципе мог бы ее найти, дай только время, — подумав, сказал Рорк. — Но не вижу, чем бы в данный момент это могло тебе помочь.

— Просто дополнительные сведения. Он прочно засел в Нью-Йорке. Городок как раз в его вкусе, и ему там просто жуть до чего весело живется. Каждый день слушает, как журналисты пугают маньяком Коллекционером, как полиция ни на шаг не приблизилась к его поимке. Он от всего этого тащится, может, даже планирует уже найти себе новую мамочку. Жизнь прекрасна. И тут у него под окнами грабят какого-то бедолагу, и на пороге его квартиры нарисовываюсь я.

— Такое развитие событий он запланировать не мог.

— Нет, хотя у него всегда на все был готовый план. Готовится, строит планы на случай непредвиденных… — Ева застыла, не донеся ложку с супом до рта. — План!

— Кажется, кого-то только что осенило, — заметил Рорк.

— Он планирует. — Ева вскочила со стула и бросилась к доске с фотографиями. — Весь этот его контроль за обстоятельствами, готовность к неожиданностям. Он всегда ко всему готов, потому что действует по плану, по заученному трафарету! Вот почему он так успешно все проворачивал. Чем же еще ему было заниматься в тюрьме, как не планированием? Нет, он там засиживаться не собирается, он выберется. Пусть не скоро, но это не беда. Сначала нужно все подготовить. Нужно время, чтобы натаскать шестерок, чтобы изучить тюремную жизнь и чтобы показать, какой он примерный мальчик и как заслужил плюшки от начальства. Время, чтобы найти напарницу, начать еще обучать. И когда уже все будет готово, он сможет начать игру.

Рорк сразу понял, к чему она клонит.

— Мы со своим поиском недостаточно далеко заглядывали.

— Да. Мы смотрели квартиры за последние пару лет. Этого мало.

— Двенадцать лет — долгий срок. Умно. Кому придет в голову начинать искать настолько издалека?

— Настолько — не нужно. Вот! — Ева ткнула пальцем в фото Мелинды. — Вот откуда надо начинать — с момента, когда она посетила его в тюрьме. Что бы там он до того ни планировал, она все изменила. Ключ — Мелинда. Если у Макквина есть свой извращенный бог, это был его знак свыше. Он ее схватил — она была у него последней, — а я ее освободила. Мелинда — из Далласа. Так и знала, что у него в голове от этого законтачит. Так и случилось. Как я могла это все упустить?

— Чушь собачья, — отозвался Рорк. — Ничего ты не упустила. Ты до вчерашнего дня даже и не думала, что у него в Нью-Йорке было второе логово. С чего тебе было об этом думать? — Он встал, подошел к доске. — Когда она к нему приходила?

— В августе пятьдесят пятого.

— Значит, начнем искать с этого времени.

— Новостройка. Почему бы ему не построить что-нибудь на заказ по собственным планам, в точности то, что ему нужно?

Ева вытащила телефон и уже почти позвонила Пибоди, как вдруг вспомнила, о чем они условились. И послушно набрала номер Риккио:

— Кажется, у меня кое-что проклюнулось.

Пока Риккио искал, кого поставить на новое направление поиска, Рорк уже запустил собственный.

— Федералы как раз собирались заморозить его счета, — сказала она ему. — Так что я выиграла нам еще пару часов. Ради этого они подождут.

— Ну конечно, никакой спешки, как обычно, — проворчал Рорк.

Ева открыла рот, чтобы съязвить в ответ, но, глянув на него, замолчала. Рорк сидел за компьютером и сенсорным экраном, на стене за ним по настенному экрану пробегали какие-то символы. Волосы он убрал в хвост.

«Но теперь уже никакой стеклянной стены, — подумала она. — И измождения с тревогой на лице…»

Вместо едкого ответа она просто подошла к нему, наклонилась и поцеловала в макушку.

— Я еще ничего не нашел, — удивился, взглянув на нее, Рорк.

— Найдешь. Я звоню Мире. Может быть, она нам пригодится. И Фини. Нужно сообщить ему последние новости.

— Только не отсюда.

Открывая дверь Мире, Ева еще раз бросила взгляд на Рорка.

— Не заговаривайте с ним, — предупредила она. — Когда он так погружен в работу, может огрызнуться. Я правда не знаю, осталось ли у нас еще того чая…

— Я всего заказал с запасом, и я не огрызаюсь. К дьяволу все это налево.