Просто будь рядом

— Мы полагаем, это — его нынешняя напарница. Личность ее на данный момент не установлена. Посредник свел ее с Макквином, когда тот все еще находился в тюрьме. Мы выяснили, что они продолжили контактировать даже после того, как она перестала его там посещать. Макквин выбрал цель и место нападения, она выполнила за него всю тяжелую работу. Некоторое время назад она обратилась к Мелинде Джонс, изображая жертву изнасилования. Играла достаточно убедительно, потом завязала с ней личную дружбу. Полагаем, именно она позвонила ей и заманила к Макквину. По заведенному обычаю, напарница живет в собственной отдельной квартире, но регулярно его навещает.

Ева снова замолчала, оглядела аудиторию. Одни записывали, другие изучающе на нее смотрели, всем уже не терпелось наконец закончить и обратиться к поискам.

— Слушайте, я понимаю, для вас главное — найти и вызволить Мелинду. Я с этим согласна. Но имейтев виду: ему потребуются новые жертвы.

Одна-единственная эта мысль жила у нее внутри как паразит. Будут новые жертвы. Уже совсем скоро.

— Может быть, через день, может быть, через два, — продолжила настаивать Ева, — удовольствие от того, что он похитил Мелинду и показал мне, что он умнее, начнет ослабевать. А ведь он будет гулять по городу, ресторанам, магазинам — и видеть, как кругом симпатичные девочки едят пиццу, глазеют на витрины, прогуливаются с подружками. Он будет видеть их, чувствовать их запах, задевать их плечом, проходя совсем близко. Ему захочется одну из них — и он ее возьмет. С учетом его прежнего опыта с одной женщиной плюс одной девочкой он справится без проблем. Сейчас эта девочка не знает, что ей предстоит пережить. Но мы обязаны это знать и предотвратить преступление. Макквин с напарницей будут искать ее вместе. Используют фургон — самый обычный, не новый, не привлекающий внимания. Похищает он чаще ночью, но не обязательно. В людных местах. Таких, где собираются девочки нужного ему возраста. Он вколет ей наркотик — немного, просто чтобы она перестала соображать. Отвезет к себе домой. Это должна быть квартира в доме с отдельным гаражом. Если там есть видеокамеры, он их заглушит. С электроникой он на «ты». Мелинда ему пока еще нужна, и она не вписывается в его излюбленный тип жертвы.

— Но ведь в Нью-Йорке он изнасиловал совершеннолетнюю девушку, — возразил один из копов.

Ева обернулась к нему.

«Без малого тридцать, подтянутый, лицо приятное, шатен, глаза карие», — машинально запомнила она внешность, а также вызывающий тон и решительно сжатые губы.

— Он сделал это из-за меня. С Мелиндой ему мне уже ничего доказывать не нужно. Он ее похитили этим уже все доказал.

— По телефону вы вели себя с ним конфликтно.

Ева слегка наклонила голову, повнимательнее присмотрелась к оппоненту. Рубашка с коротким рукавом, кобура на бедре, волосы растрепаны — часто запускает в них пальцы. Лицо напряженное, глаза строгие.

— Вам так показалось?

— Вы послали его…

— У вас тут это считается конфликтным?

По залу прокатился смешок, но за Еву и так уже вступилась Бри:

— Вы держали его внимание на себе — на вас двоих. Сделали так, чтобы он думал только об этом и был слегка разозлен — но только на вас лично. Только вы и он. Вы — его цель, Мелинда — средство, приманка. Значит, она для него вторична. Если он причинит ей вред, сделка сорвется и вы улетите домой. Вы сделали так, чтобы он это услышал и поверил.

«Хм, — подумала Ева. — А может, она и впрямь ценный кадр».

— И каждый раз, когда он будет мне звонить — а он будет звонить снова, — я буду себя вести точно так же. Он этого ждет, он этого хочет. Ему это в кайф, потому что он думает: на этот раз он меня сделает. В прошлый раз его не просто коп арестовал — салага, и уж поверьте, ему с его самомнением эта мысль была просто как заноза в одном месте. Но он — не баба, тут уж мне тоже поверьте. Дайте ему шанс — он выпотрошит вас как селедку. Он силен как бык и бьется насмерть. Не повторяйте моей ошибки, сразу вызывайте подкрепление. Если нужно будет, высаживайте в него весь заряд до конца. В этом я тоже ошиблась, и сукин сын меня чуть не убил. Передаю слово коллегам из ФБР.

Как Ева и ожидала, говорить вызвалась — и, к ее изумлению, тоже с трибуны — Никос.

— Мы со спецагентом Лоуренсом хотели бы выразить благодарность сотрудникам Департамента полиции и безопасности Далласа и лично лейтенанту Риккио за оказанную нам помощь и сотрудничество. От имени Бюро заявляем, что мы твердо намерены повторно задержать Айзека Макквина и не допустить, чтобы он причинил вреда Мелинде Джонс. Мы согласны с большинством фактов, оценок и предположений, озвученных лейтенантом Даллас. За одним исключением.

Никос подняла палец, выдержала паузу.

— Мы тоже считаем, что преступник крайне целеустремлен, но, несмотря на это, наш анализ и результаты вероятностных оценок указывают на чрезвычайно невысокую вероятность того, что в ближайшее время он попытается похитить несовершеннолетнюю жертву. Мы сосредоточим свои усилия на задержании преступника и успешном освобождении заложницы.