Просто Демон

– Ничего, стрелы целее будут! – успокоил я явно разочарованную эльфу и вновь повернулся к гному, – Очухался?

Тот мотнул головой и ответил:

– Спасибо. Я Барок. Э-э-э… – он заюлил глазами, не зная то ли спрашивать чего, то ли сразу бежать…

– Не боись, не обидим мы тебя! – успокоил я его.

– Вик, зачем он нужен? – прошептала Вейла, наклонившись ко мне. Я не стал отвечать, а лишь отмахнулся. Мне же интересно, я гнома впервые вижу!

В этот момент гном всё же принял решение и попытался сбежать. Он крутанулся на месте, прицеливаясь обежать остановивший его куст, быстро замахал руками… но ноги не сдвинулись с места и он с жалобным стоном рухнул на землю.

– Ой, ой-ё-ё-о-о! – застонал гном на высокой ноте. Мы с эльфой переглянулись.

– Чё это он? – спросил я. Вейла грустно улыбнулась.

– Глупый гном. – сказала она, потом окликнула воющего гнома, – Эй ты, как там тебя… Барок? Ты что использовал?

Гном постанывая перевернулся на спину.

– Амулет деда. Это какой-то специальный амулет, для ускорения.

– Тёмный?

– Кто? Дед? Да.

– Я вообще-то про амулет спрашивала… – эльфа повернулась ко мне, – Может оставим его, а?

– А что с ним? – спросил я.

– Судя по всему, он использовал тёмный амулет ускорения! Теперь как минимум до вечера вообще ходить не сможет! Эй, ты сколько на нем бежал?

– Час, может больше… – простонал Барок.

– М-да… А ты в курсе, что ты спалил не меньше двух лет своей жизни за этот час?

Гном застонал ещё громче, а потом буркнул:

– В курсе… Дед меня предупреждал об этом. Потому я и берёг его до крайнего случая.

– Ты можешь ему помочь? – спросил я эльфу. Та вылупила на меня глаза.

– Зачем? Мы и так его от орков спасли! Да у него дед – тёмный! Да… – она снова открыла рот, чтобы добавить ещё какую-то причину, но я её перебил, шепнул на ухо:

– Значит с демоном путешествовать можешь, а родственнику тёмного мага помочь не хочешь?

– Ты не демон! – воскликнула Вейла. Но сразу успокоилась, – Ладно, я попробую что-нибудь сделать. Но ничего не обещаю! Я хоть и владею светлой магией, но знаю намного меньше той же Ленки… Я больше училась владению оружием…

Мы наконец слезли с коней, я привязал их к ближайшему кусту, а Вейла склонилась над гномом, с подозрением таращившимся на неё. Я ни в магии, ни в медицине не разбирался, потому просто присел рядом и принялся расспрашивать Барока.

– Чё они за тобой гнались?

Гном вздохнул, ещё раз подозрительно покосился на Вейлу, которая закрыв глаза, водила над его ногами рукой, а потом сказал.

– Они из меня суп сварить хотели.

– Чего-о-о? Ты серьёзно? Они что, едят разумных? – я был в шоке. Я конечно понимал, что здесь средневековье, дикость и тому подобное, да и орки больше на зверей смахивали, чем на разумных, но всё же это было слишком! Вейла отвлеклась от своего колдовства и, толкнув меня в бок, шепнула:

– Орки жрут всё и всех. Эльфов и людей едят жареными, а из гномов варят суп – жилистые они очень.

Сказано это было как-то обыденно… Меня резко замутило и я, плюнув на приличия, рванул за ближайший куст. Освободившись от завтрака я вернулся назад. Вейла встретила меня странным взглядом, пожала плечами и продолжила лечение. Я взял себя в руки, отогнал навязчивые видения и снова присел к гному, который похоже не обратил внимания на мою реакцию – он был занят наблюдением за эльфой.

– А за что они тебя… э-э-э, съесть хотели?

– А? – гном отвлёкся от созерцания процесса и разворошил бороду на шее. Блеснул металлический ошейник. – Я рабом был… уже восемь лет. Орки напали на наш посёлок в Таорских горах. Всех убили, а меня с братом и ещё десяток молодых гномов взяли в рабство. Брат погиб в первый же год, а я сбежал. Но меня поймали орки из другого клана. Потом, через четыре года, я сбежал и от них, но меня снова поймали. Последние три года я был в клане Хамуртара, кем-то вроде кузнеца. Хотя какая может быть кузня у этих зверей! Пару дней назад вернулся Хамуртар из набега. Они где-то кого-то хорошо пограбили и все эти дни отмечали. Из похода один из младших вождей привёз магическую мясогрызку, но сломанную. Её подарили старому шаману Гараху, а тот приказал мне её отремонтировать. Я конечно отремонтировал, даже теми подобиями инструментов, которые у них были… и поставил мясогрызку у него в шатре. Эх, хорошо что я далеко был… Так вот, шаман пришел от вождя пьяный вдрызг и решил проверить прибор. – тут глаза гнома блеснули и в бороде мелькнула улыбка, – Этот придурок сунул туда руку и мясогрызка оттяпала ему её по самый локоть! Эх, хорошо что я был в тот момент на другом конце стойбища. Шаман озверел и велел изловить меня и в суп, а я услыхав про суп, понял что у меня есть только один шанс – амулет деда. Когда-то давно он дал мне его и сказал – "Используй только в самом крайнем случае! Помни – он работает за счет твоей жизненной энергии!" Я решил что лучше постареть на пару тройку лет, чем быть сваренным! И я побежал! Сначала гналось около двадцати орков, но большинство отстали, остались только имевшие самых мощных лошадей.