Просто доверься мне

– Спасибо. – Она остановила его и убрала ногу, хотя икра еще болела. – Мне уже лучше. Думаю, мне не помешает горячий душ.

– Вообще‑то следовало бы приложить лед, – возразил Паркер. – Когда боль утихнет, можешь принять горячий душ.

– Благодарю. – Кейли поднялась на следующую ступеньку и поморщилась от боли.

– Я помогу.

Паркер встал и подхватил ее на руки, прежде чем она успела возразить.

Кейли ахнула. Ей хотелось потребовать, чтобы он ее отпустил. Она была горячей, мокрой от пота и пахла не лучшим образом, а Паркер с детства был до смешного брезгливым. Кейли оставалось только догадываться, насколько ему неприятно. Но он ни разу не пожаловался, пока нес ее внутрь дома. Он отнес ее в спальню на втором этаже и опустил на ноги около большой ванны.

– Посиди тут. Я принесу лед. – Он вернулся с пакетом со льдом, бережно завернутым в полотенце. – Дай знать, если тебе что‑то понадобится. Я закажу завтрак. Яйца, вафли, бекон и апельсиновый сок подойдут?

– Просто отлично. – Кейли приложила лед к ноге. – Спасибо, Паркер.

Он кивнул и вышел из комнаты. Крикет легла у ее ног на прохладную плитку ванной.

Кейли никогда не понимала Паркера и, вероятно, никогда не поймет. Только что он обвинил ее в трусости и нежелании бороться за любимых людей. А в следующий момент проявил заботу о ней и Крикет, будто он…

Нет, она не будет восхищаться Паркером. Так поступил бы любой порядочный человек. К тому же им движут свои интересы. Эбботы всегда думают о бизнесе.

И все же она не могла не признать, что его действия были полны нежности, и она оценила его благородный жест. Но следует помнить, что на кону интересы его семьи. Паркер сделал лишь то, что посчитал нужным.

Кейли отложила лед в сторону и включила душ. Не следует забывать о сделке.

Глава 10

На столе перед коттеджем Паркер аккуратно распаковал завтрак и разложил еду по тарелкам, наполнил стаканы свежевыжатым апельсиновым соком. Отсюда открывался потрясающий вид на горы и лес. Он перевел взгляд на крыльцо и увидел Кейли.

Короткая белая юбка подчеркивала ее сильные ноги, а черная майка с открытыми плечами делала акцент на красивых плечах и изящной шее. Ее волосы были слегка влажными после душа, поэтому казались на оттенок темнее.

– Выглядит и пахнет просто изумительно! – Кейли оглядела стол и заняла свое кресло.

Она подождала, когда Паркер сядет за стол, и лишь потом принялась за еду, застонав от удовольствия. От этого чувственного звука у него затрепетало в груди, и этот трепет отозвался ниже пояса.

Паркер наполовину опустошил стакан.

– Итак, поговорим о вчерашних событиях.

Кейли нахмурилась и сделала глоток сока.

– Может, просто забудем об этом?

Паркер засомневался на мгновение, но потом отложил в сторону вилку и посмотрел на нее. На лице Кейли отразились досада и боль.

– Я не хотел тебя разозлить.

– Я верю тебе, Паркер. – Кейли отправила в рот кусочек бекона. – Наверное, меня разозлило то, что… – Она пожала плечами. – Возможно, в твоих словах есть доля правды.

Неужели Кейли думала над его словами?

Он потерял дар речи.

– Итак, церемония награждения состоится в следующие выходные в Нью‑Йорке… – продолжила Кейли, прервав молчание. – Полагаю, мне следует принарядиться.

– Как хочешь. – Паркер пожал плечами. – Я рассчитываю забрать награду и сразу уйти.

– Что? Какую награду?

– Исполнительному директору лучшей винокурни года.

– Это же большая честь! Неужели ты просто заберешь приз и уедешь? Это неучтиво.

Вероятно, она права.

– Я не очень люблю крупные светские мероприятия: весь вечер поглядываю на часы и считаю минуты до момента, когда уместно будет сбежать.

– Чего ты боишься? – Темно‑карие глаза Кейли оценивающе смотрели на него. – Это главное событие года для вашей отрасли. Там можно завести знакомства с конкурентами, поставщиками…

– Я и так с ними знаком. – Паркер потер шею. – Но обычно это значит, что мне придется терпеть долгие и довольно нудные разговоры. Однажды один из поставщиков загнал меня в угол и начал показывать фотографии двадцати своих внуков!

– Ты, видимо, непревзойденный собеседник, да? – Кейли закатила глаза и вздохнула. – Это называется «налаживать связи», Эббот. Они знакомятся с тобой, оценивают по всем параметрам, и, если тебе удается расположить к себе всех этих дельцов, ты можешь заполучить для своего бизнеса партнеров и союзников. Это называют «нетворкингом», и это важная часть ведения бизнеса.

– К счастью, Максу, Зоре, Блейку и моему отцу в этом нет равных.

– Но в следующие выходные их там не будет. Будешь только ты. Кто знает, какие знакомства ты можешь завести, если приложишь усилия.

– Ты говоришь как Зора, – застонал Паркер.

– Она права. Руководитель компании обязан владеть навыками не только делового, но и неформального общения. – Кейли протянула Крикет кусочек бекона. – Стоит сказать, ты не безнадежен. Эти несколько недель ты со мной общался – задавал вопросы о моей личной жизни, проявлял заинтересованность…

– Я искренне обеспокоен твоей жизнью и тем, через что тебе пришлось пройти, – резко оборвал он.

Неужели этот пустозвон считает, что она поверит, что он действительно ею интересуется?