Просто доверься мне

Паркер тихо застонал. Елена так же плохо понимала намеки, как он сам.

– Недолго, но мы давно знакомы. Мы были лучшими друзьями в школе.

– И почему вы прервали отношения?

– Почему ты так интересуешься моей личной жизнью?

– Ну, для начала – я не знала, что у тебя вообще есть личная жизнь. Поэтому я никогда не просила большего, чем встречи на таких мероприятиях. Но если ты меняешь правила игры, милый, следует оповещать всех игроков. – Елена положила ногу на ногу и открыла его взгляду стройные лодыжки.

– Мы не виделись два года. Неужели ты расстроилась, что я не один? – Он был искренне озадачен реакцией Елены. – Почему? Ни один из нас не искал серьезных отношений.

Елена вздохнула.

– Я понимаю, что может быть другой вариант…

– Другой вариант чего?

– Ну, не прикидывайся, дорогой. Ты отлично знаешь, о чем речь.

– Зайка, я решила проверить, как наши напитки. – Внезапно рядом появилась Кейли с клатчем в руках.

Паркер от неожиданности заморгал. Она только что назвала его зайкой?

– Паркер может быть таким… Ну, сами знаете… – Кейли улыбнулась Елене. – Здравствуйте, я – Кейли Джемисон. Я его…

– Невеста. – Это слово сорвалось с губ Паркера, застав всех троих врасплох.

– Невеста? – переспросила Елена.

– Да. – Кейли с любовью посмотрела на него, быстро справившись с изумлением. – Я его невеста.

– А где же обручальное кольцо? – Елена постучала по дубовой стойке бара длинными ногтями.

Паркер и Кейли переглянулись. Об этом они не подумали.

– Я – дизайнер ювелирных изделий, мне сложно купить подходящее кольцо. – Кейли мило улыбнулась. – Но я уверена, мы найдем то самое.

– Именно так. – Паркер обнял Кейли за талию и притянул к себе. – Так и будет, милая.

Не только Кейли может произносить ласковые слова.

После неловкого молчания Паркер сказал:

– Прошу меня простить, дамы. Я должен был вас представить друг другу! Кейли, это Елена Миксон. Ее семья производит виски «Миксон». Елена, ты уже познакомилась с Кейли Джемисон, моей…

– Невестой. – В голосе Елены слышалось недоверие.

– Приятно познакомиться. – Кейли кивнула и повернулась к бармену, который наконец выставил на стойку их напитки с извинениями за задержку.

– Кто это? – спросила Кейли, когда они вернулись за столик. – Я видела твой взгляд… Я думала, что тебя нужно спасти из цепких лап давней подружки, но совсем не ожидала этой байки с помолвкой.

– Сам не ожидал. – Паркер сделал большой глоток коктейля.

Он не мог понять, почему сказал это. Но разговор с Еленой стал доказательством тому, что история с фиктивной невестой прогорит, прежде чем корабль выйдет в море.

– Хотя это справедливо. – Кейли сделала глоток мартини. – Тебе предстоит изображать моего жениха целую неделю, стать твоей невестой на один вечер – меньшее, чем я могу отплатить. Хорошо, что все так вышло. Елена задала отличный вопрос.

– Кольцо. Знаю. Я об этом даже не подумал.

– Я не смогу прийти с фальшивкой. Мать и сестра Эйдана сразу просекут. Можно найти подходящий вариант в ломбарде.

– Не беспокойся. – Паркер сделал еще один глоток «Манхэттена» и поставил бокал на стол. – У меня все схвачено. Есть у меня приятель, который мне задолжал.

– Спасибо, Паркер.

Облегчение и благодарность в глазах Кейли заставили Паркера приосаниться. Ему нравилось быть мужчиной, на которого она могла положиться.

– Паркер! Рады тебя видеть!

Малькольм и Сара Мэйс, владельцы винокурни в штате Вашингтон, подсели к ним за стол. Паркер обнял пожилую женщину и пожал руку ее мужу.

– А вы, должно быть, невеста Паркера, – улыбнулась женщина.

Кейли чуть не поперхнулась мартини. Она опустила на стол бокал и бросила на Паркера взволнованный взгляд, потом улыбнулась в ответ:

– Да, мэм. Приятно познакомиться.

Паркер отыскал глазами Елену. Она общалась с группой глав нескольких винокурен и указывала в сторону их стола. К концу вечера в курсе будут все.

Глава 14

– Неужели ты тренировался? – Кейли удивленно посмотрела на Паркера во время танца.

– Не могу ни отрицать, ни подтвердить, – усмехнулся он. – Вероятно, мне просто попался великолепный учитель.

– Ну, это уж точно, – рассмеялась Кейли. – Мне жаль, что вся эта история с помолвкой вышла за рамки. Мне следовало остаться за столиком, чтобы ты сам разобрался с подругой.

– Не надо себя винить. Это у меня сорвалось с языка. Я просто не мог представить, что она решит поделиться этой новостью со всеми присутствующими.

Щеки Кейли пылали румянцем. Их без конца поздравляли многочисленные владельцы и управляющие винокурен, и даже несколько поставщиков. Более того, фотограф попросил разрешения сделать фото победителя и его невесты. Оставалось только надеяться, что эти фото не выложат в Сеть.

– Еще раз поздравляю с наградой. – Кейли не терпелось сменить тему. – Твоя речь была искренней и остроумной. Все даже посмеялись. Ты меня поразил. – Она усмехнулась. – Знаю, твоя семья наслаждается отдыхом на Карибах, но очень жаль, что они не смогли тебя сегодня увидеть.

– К счастью, я был не один.