Просто доверься мне

– Я не понимаю одного, мистер Эббот. – Слезы жгли глаза, ее голос срывался. – Почему вы просто не оставили деньги на счете для нас с Ивви?

– Твоя мать боялась, что ни одна из вас не готова нести такую ответственность. Что вы быстро промотаете деньги и останетесь ни с чем.

Кейли вытерла слезы. Как бы неприятны ни были его слова, она понимала, что это правда. Похоже, ее мать сыграла на чувствах Дьюка к ней, зная, что он продолжит спонсировать их обучение, даже если деньги закончатся.

– Так все это время вы нам помогали? Почему вы не сказали? – В груди жгло огнем, а внутренности скрутило в узел, когда она вспомнила все гадости, что думала и говорила о семье Эббот.

– Я обещал твоей матери, что никогда не расскажу тебе об источнике денег. Она знала, как ты относишься к Паркеру и нашей семье. Она хорошо изучила твой характер, чтобы понять, что ты никогда не согласишься их принять и будешь считать это подачкой. Она попросила делать все анонимно. Я обещал ей это и сдержал свое слово. – Дьюк вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза. – Хотя это самое тяжелое обещание в моей жизни.

– Так почему вы рассказали все сейчас? – спросила она сквозь слезы.

– Потому что мой сын тебя очень любит. Он и моя жена считают, что твоя мать не захотела бы сохранять все в тайне, если это приносит вред. – Дьюк пожал ей руку. – Теперь, когда ты знаешь всю правду, я надеюсь, что ты сочтешь мои действия оправданными.

Кейли кивнула, слезы безудержной лавиной текли по ее лицу. Она встала и обняла Дьюка.

– Мне так жаль, мистер Эббот. Я не знаю даже, как отблагодарить вас за все. Надеюсь, вы сможете простить мне эти годы несправедливого гнева.

– Мне нечего прощать. Ты не знала правды. Я бы чувствовал то же самое.

Кейли поцеловала Дьюка в щеку, и он оставил ее в комнате наедине со своими мыслями.

Вскоре за спиной послышались шаги – в кабинет вошел Паркер.

– Кейли. – Он уткнулся носом ей в шею. – У меня есть просьба.

– Говори.

– Все дело в кольце. Я обещал вернуть его другу, как только мы вернемся.

– А‑а. – Кейли надулась, глядя на красивые узоры. – Оно просто великолепно. Буду по нему скучать.

– В том‑то и дело. Оно великолепно тебе подходит. Может быть… забудем историю с фальшивой невестой, и… оставим его себе? При условии, что ты согласишься стать моей настоящей невестой.

– Паркер, ты делаешь мне предложение?

– Видимо, не лучшим образом. – Он усмехнулся. – Попробую еще раз.

Паркер встал на колено и взял ее за руку.

– Кейли, я никогда не был так счастлив, как последние несколько месяцев. Ты заставила меня увидеть мир в новом свете. Как в банальной романтической комедии, когда парень заявляет, что девушка, которую он полюбил, сделала его лучше… Теперь я понимаю это чувство. Ты показала, как может быть прекрасна жизнь рядом с тобой. Итак, Кейли Джемисон, я прошу тебя стать моей женой.

Эпилог

Кейли обслуживала покупательницу, которая заказала специальный набор украшений для подружек невесты, когда в магазин вошел Паркер с Крикет на поводке.

– Неужели это мой безумно сексуальный жених? – Они были помолвлены уже почти месяц, но у Кейли до сих пор от этой мысли учащался пульс. – Что привело тебя сюда в разгар дня?

– Я принес тебе кое‑что, – улыбнулся он.

– Хочешь еще раз сделать мне предложение? – подразнила она.

– В некотором роде. – Он протянул ей большой коричневый конверт.

Кейли подняла бровь, принимая конверт. Когда она прочитала документ, улыбка исчезла с ее лица.

– Мне теперь принадлежит земля моей семьи? – пробормотала она сквозь слезы.

– Не вся, конечно. – Кейли знала, что Эбботы уже заняли часть земель под производство. – Но так решила наша семья. Мы больше не собираемся расширяться. У нас достаточно земли, если возникнет такая необходимость.

– Но зачем? – проговорила она осипшим от избытка чувств голосом. – Зачем твоя семья это делает?

– Считай это подарком отца на помолвку.

– Нам?

– Тебе. – Паркер погладил ее по влажной от слез щеке. – Земля теперь твоя. Вне зависимости от того, как сложатся наши отношения, тебе теперь снова принадлежит фамильная земля, вернее, ее часть.

– Это просто невероятный подарок… Спасибо, Паркер! – Кейли вытирала слезы. – Как бы ни был ценен этот подарок, а он очень ценен для меня, я не хотела бы принимать милостыню от твоей семьи. Я бы хотела заплатить за эту землю. Сочтет ли это твой отец справедливым решением?

– Это не милостыня. Теперь ты – член нашей семьи. – Паркер чмокнул ее в губы. – Отец твердо решил сделать тебе такой подарок, и он непреклонен в своем решении. Он не возьмет ни цента.

Кейли так растрогалась, что не могла сдерживать свои эмоции. Она бросилась в объятия Паркера и крепко его поцеловала.

– Я забыл кое‑что упомянуть. – Он прервал поцелуй, пока их объятия не закончились на складе жарким сексом.

– О чем?

– Это твоя земля, и ты вольна делать что хочешь. Я ни к чему не принуждаю. Но мы подумали, что было бы неплохо построить небольшой отель. Комнат на пять – десять. Мы даже готовы инвестировать в этот бизнес.