Просто коснись меня

Першение в горле — это плохой знак. Вернувшись домой, я раз десять чихаю, пока поднимаюсь в свою спальню.

— Эйвери, ты заболела, — выносит вердикт Хелен, приложив ладонь к моему лбу. — Мне остаться?

— С чего вдруг? — раздраженно спрашиваю я.

Сегодня она с Ноем едет к сестре и вернется только завтра утром. Папа пару дней назад уехал на работу. Поэтому у нас были просто огромные планы на этот вечер.

— Ладно, — хмурится Хелен. — Я оставлю таблетки на кухонной стойке. Выпей обязательно и не целуй Ноя. И не ходи никуда.

— Что?

— Ты заболела, — строгим голосом мамочки повторяет Хелен. — Ни о какой вечеринке не может быть и речи. Хочешь чихать на всех? И заразить всю школу гриппом?

— Не вся школа будет на вечеринке, — недовольно бурчу я.

Чопорно поджав губы, Хелен еще раз говорит мне, чтобы я оставалась дома. После того, как они с Ноем уезжают, я спускаюсь вниз и выпиваю все таблетки, которые она мне оставила. Но через полчаса я понимаю, что уже поздно. Мои глаза слезятся от бесконечных чихов, нос заложило так, что мне приходится сморкаться каждые две минуты.

В таком состоянии я точно не могу никуда идти. И это в такой день! Со стоном я падаю на диван в гостиной и звоню Энтони.

* * *

Уже полтора часа я сижу на диване и тупо листаю каналы. Час назад влетел Ноэль, принял душ, постебался над моим красным носом и слинял на вечеринку. Мне не хотелось, чтобы Энтони видел меня такой ужасной: с хлюпающим носом и красными глазами. Поэтому я убедила его, что все в порядке и ему не нужно приезжать ко мне. Он обещал побыть на вечеринке недолго и приехать ко мне завтра утром.

На докладе я сосредоточиться не могу. Думала, что проведу время с пользой, но ничего не выходит. Сначала я думала, что из-за простуды, но кого я обманываю? Сейчас все развлекаются на вечеринке, пока я тухну совершенно одна дома. Я постоянно смотрю на телефон и проклинаю весь мир за такую несправедливость.

Роуз: Мейсон так и не пришел, а узнать подробности у Энтони я боюсь.

Я: Не волнуйся. Может, еще появится.

Роуз: Надеюсь.

Я: Как там обстановка?

Роуз: Все развлекаются, ничего необычного.

Отбросив телефон, я издаю стон. Мобильный снова загорается.

Кара: Ингрид болтается возле Энтони. Вот сучка. Буду держать в курсе.

Простуду будто рукой сняло. Кроме злости и ревности я не чувствую ничего.

Кара: Они болтают. ПРОСТО болтают, не паникуй.

Я: Скоро буду.

Может показаться, что я сошла с ума. Может так оно и есть. Ингрид обидела меня, разорвав нашу дружбу, и она ясно дала понять, что ей очень нравится Энтони. Этого я не потерплю.

На нанесение тонального крема на свое горящее лицо у меня уходит пять минут. Более или менее оставшись удовлетворенной результатом, я возвращаю тюбик в комнату Хелен. У меня нет времени на выбор одежды, поэтому я надеваю джинсы, которые сегодня были на мне днем, натягиваю мятую клетчатую рубашку и обматываю вокруг шеи толстый слой шарфа.

Чихнув и споткнувшись на ступеньке, я ловлю равновесие и надеваю свою парку. Пока зашнуровываю розовые (в тон к волосам) тимберленды, умудряюсь обдумать глупый поступок. Я не хочу слыть бешеной и ревнивой девушкой, но от одной мысли, что Ингрид флиртует с Энтони, пока я торчу дома с высокой температурой, сводит с ума и делает меня безумной. Я уверена в нас. Ведь так?

Тогда почему я сейчас хватаю ключи и несусь к машине?

Поздно задавать вопросы. Мне удается легко выгнать машину из гаража, поэтому уже через десять минут я останавливаюсь напротив дома Коула Харриса. Его дом находится в северной части города и утопает в хвойных деревьях. Поблизости лишь пара домов, в которых не горит свет и за несколько миль отсюда виднеется скотоводческая ферма, находящаяся за городом.

Энтони и Ноэль пришли пешком, поэтому я не смотрю на припаркованные на широкой подъездной дорожке машины. Парадная дверь открывается и выходит Роб с красным пластиковым стаканом в руке.

— Эйв, — удивленно произносит он, глядя, как я поднимаюсь на крыльцо. — Ты уже не болеешь?

— Неа. — Я прохожу мимо него и вхожу внутрь.

Меня сразу же окутывает тепло. Гул голосов и песня Fort Minor «Believe Me» врезаются в уши. Я киваю знакомым, которые удивленно смотрят на меня, и стараюсь протиснуться в другую комнату через набитый телами тесный коридорчик. Кто-то резко хватает меня за руку и дергает вперед.

— Ты пришла. — Грейси смотрит на меня блестящими глазами. На ней короткое платье и капроновые колготки.

— Ну да, — отвечаю я, хлюпнув носом в шарф.

— Блин, Эйви, ты точно болеешь.

— А ты думаешь, я шутила?

Рядом с нами возникает Кара и грубо отталкивает локтем какого-то пьяного парня, который наваливается на нее.

— Так, — сразу же заявляет она. — Не буду спрашивать, зачем ты притащилась сюда в таком виде и с полным ртом вирусов, и так все ясно. Но это глупо.

— Серьезно, Эйв, — добавляет Грейс.