Просто кровь

— А вы не боитесь за свою жизнь? Эти солдаты могут быть ненадежны!

Вампир жизнерадостно засмеялся и вместо ответа достал снятый не так давно знак мага и демонстративно нацепил его себе на грудь. В ответ на это барон поморщился.

— Я прикажу выделить вам полсотни солдат. Этого хватит?

— Да, ваша милость. Я обязательно сообщу архимагу о вашем сотрудничестве.

Оставив недовольного командира, Александр быстро вернулся назад в кабинет. За остаток вечера предстояло изъять из тайников припрятанное серебро, организовав все так, чтобы и архимагу досталось и себя любимого не обидеть. Это серебро, из пустующего форта, потом должны были забрать жандармы Леонида, в хозяйстве все пригодиться. Денег много не бывает, особенно если они не лежат, а "работают". Все это надо было проделать в спешке и быстро вернуться назад в лагерь. Дожидаться, пока на поверхность будут подняты все каторжники и барон Ридиль сможет организовать их конвоирование к Залону, было совершенно бессмысленно. За это время можно успеть посетить еще один или даже два форта, только с другими отрядами. Александр не сомневался, что стоит Дукуну узнать о ослаблении гарнизонов и нежелании солдат сражаться за мятежников, количество таких отрядов будет увеличено. Но это все в будущем. А сейчас нужно все правильно организовать и не забыть про каторжника, которого предстоит взять с собой.

Возвращение маленького отряда в лагерь вызвало переполох. Разведчики, обнаружившие его, посчитали, что это возвращаются разбитые силы, потерпевшие неудачу с осадой форта. Встречать "проигравших" выехали все старшие офицеры во главе с архимагом. И вся эта кавалькада дружно повернула обратно, когда разведчики принесли более правдивые данные. Архимаг Дукун не стал возвращаться в лагерь вместе с офицерами, а встретил отряд и поехал назад уже рядом с Александром. Таким образом командующий успел получить полный отчет прямо из первых уст.

Нежелание простых солдат сражаться против короля, стало для всех сюрпризом. Что благородные аристократы, что разномастные по своему происхождению маги, считали само собой разумеющимся беспрекословное подчинение и полную преданность со стороны черни и травоедов. Присутствие хоть какого-то, но своего мнения, по вопросам которые вроде как не касались представителей нижних сословий, не укладывалось в головах у власть имущих.

— Магистр! — обратился архимаг к Александру, по окончанию совещания, на котором как раз и пытались понять, как использовать новые знания, — А как вы считаете, если я предложу капитуляцию Залону. Жители крепости и солдаты…

— Нет, ваше высокопревосходительство, — перебил Дукуна вампир, — Маги преданы мятежнику. Пока они за него, все это бесполезно.

— А если создать магические возмущения и пойти на штурм, пока маги почти беспомощны?

— Думаю ничего не выйдет. В крепости самые верные Элосу солдаты. Это в фортах, гарнизоны просто идут за офицерами, но уверен, что в Залоне солдаты более мотивированы и им есть что терять.

— Значит предлагаете продолжить выполнять ваш план?

— Да, ваше высокопревосходительство. Только стоит увеличить количество отрядов и послать гонцов во все форты прямо сейчас. Пусть думают.

— Хорошая идея. Плохо, что взять Залон раньше лета не получится. Король будет недоволен. Рудники важны для страны.

Александр посмотрел на служанку, присутствующую при их разговоре с архимагом. Дукун моментально уловил этот взгляд и кивком выслал девушку, после чего поставил магический полог.

— Думаю магистр, я знаю о чем вы хотите поговорить, — с этими словами архимаг встал и подошел к небольшой шкатулке, — Ваша доля лунного серебра. Мои люди нашли все ровно там, где вы и указали. Я поделил все на три равные части. Королю, мне и вам. Думаю, это честно.

Открыв протянутую ему шкатулку, Александр обнаружил в ней четыре слитка лунного серебра. Именно треть от всей добычи и в четыре раза больше чем он рассчитывал получить.

"Оказывается быть с архимагом честным, выгодно", — с этой мысль вампир захлопнул крышку и вновь посмотрел на собеседника.

— Я хотел поговорить о другом, ваше высокопревосходительство, но за лунное серебро спасибо. Кстати как с главный рудником закончат и он опустеет, я нарисую для ваших людей и его тайники.

Дукун удовлетворенно кивнул.

— Я же хотел поговорить о будущем. У меня есть идея, как сделать так, чтобы его величество, не сильно злился и мы с вами могли иметь больше времени на штурм Залона, — Александр специально выделил это "мы", наблюдая за реакцией архимага и она его полностью устроила, — И я хотел бы обсудить ее с вами.

— Я слушаю вас, магистр.

— В битве при Проклятом мосту, мои люди захватили архимага Годиуса.

Вылей Александр на архимага ведро ледяной воды и то эффект был бы не таким впечатляющим.

— Лучший боевой маг в мире у вас в плену? Архимаг Годиус?

— Да.

— Но как?

— Даже архимаги могут просто получить по голове чем-нибудь тяжелым, ваше высокопревосходительство.

— И как вам удается удерживать его в плену?

— Он спит.

— Что?

— С самого момента своего пленения он спит и даже не знает, что он в плену. Мы не будили его.

Архимаг громко засмеялся.