Просто кровь

— Барон! Ну как ородский архимаг нам поможет? И что у вас за шутки такие странные. С утра нас пытался разыграть архимаг Дукун, заявляя о якобы служащем мне, архимаге Годиусе. Теперь вы говорите, что он будет помогать нам уничтожать вампиров. Мы не любим подобные розыгрыши. Они выходят за рамки… — король пытался подобрать слово, но не находил.

— Ваше величество! Но почему вы решили, что это розыгрыш?

— А чем еще это может быть? Мы не настолько глупы, чтобы верить в подобные бредни.

— Ваше величество. Это не бредни! В битве при Проклятом мосту, мои люди пленили архимага Годиуса и весь этот год он находился у меня в плену.

Вперед вышел архимаг Дукун.

— Все верно, ваше величество! Недавно я узнал об этом и предложил рыц… барону Бладу, организовать дела так, чтобы Годиус согласился служить вам. Мятеж подлеца Элоса, подорвал мощь нашего королевства и такой маг как Годиус, нам нужен! — архимаг врал так вдохновенно, что не знай Александр истинного положения дел, обязательно бы поверил, — Барон Блад не подвел и вскоре сообщил о выполнении задания. Годиус согласился сменить сюзерена и служить вам, ваше величество!

— Но он мне не нужен! — в запале выкрикнул король.

В тоже мгновение, трое сановников окружавших короля, кинулись к нему и стали нашептывать монарху в уши различные способы, как можно использовать такой случай и что отказывать от такого союзника нельзя. Конечно все их шептания вампир прекрасно слышал, но делал вид, что просто преданно поедает короля глазами и больше заинтересован в общении с выступавшим Дукуном.

— Но… но как вы убедили его?!

Дукун замешкался.

— Артефактами, ваше величество, — пришел на помощь архимагу, Александр, — Я пообещал ему, что он будет иметь широкий доступ к артефактам и со временем, доказав свою лояльность королевству, даже владеть ими.

Все вокруг оживленно зашептались. Страсть архимагов к различным артефактам, была темой пикантных слухов и забавных анекдотов. В стремлении собрать и накопить как можно больше артефактов, архимагов могли превзойти разве что сороки, с их нездоровой тягой к блестящим предметам.

— А как вы держали его в плену? — король кажется даже забыл про свое похмелье.

— Есть способы, ваше величество! — загадочно ответил вампир.

В целом, способы пленения магов не являлись тайной за семью печатями, но обычно и не афишировались. Хотя ничего сверх эзотерического там не было. Обычно мага надо было просто держать в определенной степени опьянения. Ровно такой, чтобы он еще осознавал, что адекватно колдовать уже не может. Конечно способ имел и свои минусы. Так например, маг, решивший, что еще не достаточно пьян, мог попробовать колдовать, что имело весьма непредсказуемые последствия. И ровно тоже было, если мага перепоить алкоголем. Уже не осознающий реальность адекватно, человек всегда мог начать творить заклинания в любой момент. Обычно такое кончалось смертью, как самого мага, так и окружающих. А любимым способом убить мага не в бою, были галлюциногенные препараты. Если их удавалось подсыпать обладающему силой, это было куда эффективней любого яда, от которого одаренный силой человек еще мог вылечиться. Убивающий же сам себя маг, помочь уже ничем не мог, ни себе, ни окружающим.

— Всесветлый! Так значит, Годиус теперь служит мне?

— Да, ваше величество, — Дукун снова взял инициативу в свои руки.

Это был его звездный час и вампир не собирался ему мешать. Тем более, что подобное было заранее оговорено. Поэтому Александр отступил в сторону и тихо стоял, слушая оживленный разговор короля и архимага. Когда Гордон Второй наконец в полной мере осознал случившийся факт, головная боль вновь овладела им. И тут вперед вылез герцог Кас. Видимо желая облегчить страдания короля, молодой парень с радостью сообщил, как вчера ему в такой ситуации помог барон Блад. Пришлось помогать и королю. А потом спешно прекращать прием и оставлять зал, ведь королю требовалось срочно выпустить пар.

Приватно поговорить с герцогиней так и не получилось. После приема у короля, женщина бегала по замку как ужаленная, а Александра вскоре вообще поставили перед фактом, что вечером будет дан торжественный ужин в честь нового барона. Отказываться было поздно. Пришлось благодарить нового сюзерена за такую честь и тихо сидеть, не привлекая к себе лишнего внимания.