Просто Лиза

— Ну, вот что, — недовольно сказала она, подумав перед тем минуты две, не меньше. — Ты тут пока покантуйся, ягодок там поешь. Только не из корзины! Сама себе собери. А я быстренько до хаты и обратно. Тачку привезу. И смотри, чтоб без фокусов мне!

Эх, бабка. Я б и рада с фокусами, да не получится. Так что беги спокойно в свою избу, никуда я отсюда не денусь. А за разрешение ягод поесть — огромное тебе спасибо! А то б я и не догадалась. Или думаешь, я тут целый день святым духом питалась? Ты ведь, зараза, мне даже воды не оставила!

Прасковья исчезла, а я, поудобнее устроившись на боку, неожиданно для себя провалилась в сладкую дрему…

* * *

— …Как это — форсировать события? — не понял Тема.

— Я собираюсь, образно говоря, сунуть палку в их осиное гнездо. И слегка поворошить. Глядишь, так они быстрее нас на своих родственников выведут, — объяснил Матвей Яковлевич.

— Что надо делать? — сразу же спросил Леша.

— Вам всем — то же, что и раньше. Следить. В критических ситуациях — срывать переговоры оккупантов с чиновниками. Но так, чтоб комар носа не подточил! Пусть лучше думают, что над ними хулиганы изгаляются, чем поймут, что за Лизой такая мощная команда стоит. А я тем временем навещу одного своего старого знакомого.

— Что-то у вас, Матвей Яковлевич, что не знакомый — так обязательно старый, — попытался разрядить обстановку Тема и тут же получил от жены чувствительный удар под ребра.

— Ну, что поделать? — нисколько не обиделся на неудачную шутку Матвей. — Какой сам, такие и знакомые. Ладно, нечего штаны просиживать, прямо сейчас и отправлюсь к нему. Если что — звоните. Я тут неподалеку буду.

Кивнув всем на прощание, Матвей Яковлевич четкой, почти строевой походкой удалился в сторону Лизиного двора.

— Ну, ты и чурбан! — не выдержала Машка. — Такое сморозить!

— Да я ж хотел, как лучше, — оправдывался Тема.

— А если он обиделся?

— Да чихать на то, обиделся он или нет! — взорвался Леша. — Лучше бы сказал, куда отправился. А то навел тень на плетень, «осиновое гнездо», «палкой пошебуршить»! Я вот более чем уверен, что сегодня эта парочка из дома больше не высунется. Куда уже: пять вечера, почти половина шестого, все конторы скоро закроются. А мы торчи здесь, глаза народу мозоль вместо того, чтобы Лизу вызволять.

— Брат, ты не прав, — подал голос Саша. — Ну, хочешь, мы сейчас втроем пойдем из них душу вытрясать? Во-первых, не факт, что они нам откроют, а во вторых, ты только представь: мы их испугаем настолько, что они свистнут своим сообщникам, и Лизу спрячут так далеко, что можно будет и не пытаться ее найти. А то и хуже: была Лиза, и нету Лизы.

— Ты чего несешь? Да я тебя за такие слова…

— Хорош кипешить, — прервал Тема диалог братьев. — Я, кажется, понял, что собирается сделать Матвей Яковлевич.

— И что же? — тут же спросила Машка.

— Да то же самое, о чем только что Саша говорил. Яковлевич каким-то образом, понятно только, что не дракой, спровоцирует панику среди Балобановых, чтобы они опрометью бросились слать весточки своим сообщникам, удерживающим Лизу. А мы в этот момент должны быть начеку, весточки эти перехватывать, и по ним вычислить адрес сообщников.

— Раз так, то нам надо проверить все близлежащие почтовые ящики, — заметил Саша.

— Это еще зачем? — не понял Леша.

— Ну как же? Если ты написал письмо, куда ты его опустишь? Либо отнесешь на почту, либо кинешь по дороге в любой почтовый ящик. Если они попрутся на почту, тогда все сложнее. Тамошний ящик вскрывать себе дороже. Еще в милицию за грабеж и хулиганство угодишь. А вот если они предпочтут уличный ящик, тогда проблем почти нет. Главное заранее подобрать отмычки, чтобы ящик вскрыть, корреспонденцию оттуда изъять, перебрать, нужное письмо достать, остальные положить обратно. И сделать это надо до прихода настоящего почтальона.

— Сашка, ты — голова! — не сдержал восхищения Тема. — А я чего-то даже и не додумался до этого. Ведь действительно: ну куда они еще с письмами попрутся?

— А по-моему все предложенное — большая лажа. А кто вам сказал, что они будут писать трогательные письма сообщникам? А если просто отобьют им телеграмму? Это однозначно быстрее получится, чем письмо, которое пока до адресата доберется, десять лет пройдет. Или не знаете, как у нас почта работает? А если Балобановы просто возьмут и поедут туда, к сообщникам своим, никого не предупредив? — не унимался Леша.

— Просто я хотел сказать, что мы должны учесть и такой вариант. А что уж именно выберут Балобановы — это мне неизвестно. Я считаю, что мы должны быть готовыми ко всему, — разъяснил невозмутимый Саша.

— Ну, хорошо, — сказал Тема. — Ящики я, так и быть, беру на себя. Если в ближайшие полчаса ничего не произойдет, мы с Машей отправляемся на прогулку по окрестностям. Заодно и проверим местную почту. Когда работает, когда перерыв. Ну, и так далее. Вдруг и правда пригодится?

— А мне, значит, продолжать нести боевую вахту?

— Лех, смотри сам. Хочешь сам ящиками заниматься — давай я вместо тебя подежурю, а вы с Саней по дворам пройдетесь. Не все ли равно, кто возьмет это на себя?