Просто мусор (ЛП)

Нет, может, немного не дружит с головой и явно лишен сочувствия, но не психопат. Под каждой фотографией значилось слово «работа» — удерживать этих женщин было его работой. Арчер уверенно предположил, что где-то в конце цепочки стоял босс, приказывающий Кракову заниматься подобными вещами. Чтобы... вероятно... следить за этими женщинами. Изучить их повадки и привычки, и, когда придет время, с легкостью их похитить. Возможно, в начале, он с ними знакомился. Усыплял бдительность, скажем, покупая им выпивку и танцуя с ними.

«Господи, мать вашу, Джо. Так близко. Я был так чертовски близок к тому, чтобы потерять тебя!»

Арчер зарычал и захлопнул ноутбук. Он больше не хотел видеть эти образы. Хотел выжечь их из мозга. Он расхаживал по крохотной ванной, пытаясь успокоиться, прежде чем вернуться в постель.

Итак, Бернард Краков преследовал и наблюдал за Джо, скорее всего, в надежде похитить ее, пытать и, возможно, убить. Теперь главный вопрос — по чьей просьбе? Кто «нанял» его для этой конкретной работы? И зачем? Почему именно Джо? С миром наркотиков у нее не было никакой реальной связи, к чему ее похищать и подвергать пыткам, она не должна была стать чьей-то «работой» или типа того.

Никакой реальной связи...

Арчер на цыпочках прошел по ковру и забрался в постель. Лег на бок и некоторое время смотрел на Джо. Она что-то пробормотала во сне и перевернулась на спину. Зевнув, продолжила устраиваться, натянув простыню до подбородка, и повернулась к нему лицом. Он не двигался, пока не убедился, что она все еще спит.

— Джоджо, — прошептал он, протягивая руку и убирая прядь волос с ее лица. Она всегда выглядела юной — всякий раз, когда они куда-нибудь выходили, у нее требовали удостоверение личности. Но она действительно была юной… и хрупкой. Он столько лет пытался быть ее защитником. Ее защитником. Ее лучшим другом. Парнем, которому она всегда могла довериться. Парнем, который, возможно, когда-нибудь будет достоин ее.

Когда-нибудь.

— Прости, Джо, прости меня, — наконец выдохнул он. Джо снова что-то пробормотала и прижалась к нему. Арчер перевернулся на спину, и она положила голову ему на плечо. Теплое тело у его бока было таким шелковистым и гладким на ощупь.

Но Арчер почти этого не замечал. Он промучился бессонницей еще два часа, пытаясь выбросить из головы мысленный образ Джо, привязанной к креслу Кракова.

7:58

День второй

Джо зевнула и потянулась. Вместо того чтобы стукнуться костяшками пальцев о голую стену за кроватью, она врезалась во что-то мягкое. Открыв глаза, девушка увидела мягкое изголовье кровати. Пару раз моргнула, затем оглядела спальню Бернарда Кракова, вспоминая, где она и что происходит.

Арчер спал рядом, растянувшись на животе поверх простыней. Должно быть, в какой-то момент ночью он вставал, потому что она помнила, как они заснули голыми, а сейчас он был почти полностью одет, в футболке и брюках. Он лежал спиной к ней, но левая рука была заведена за спину, словно во сне он тянулся к Джо.

Она улыбнулась этой мысли и выскользнула из постели. Ее одежда была разбросана по комнате — Арчеру, казалось, нравилось срывать с нее вещи, а затем расшвыривать во все стороны. На цыпочках она обошла спальню, подбирая одежду, надела трусики и лифчик, и снова натянула толстовку Кракова, которую достала из гардеробной. Затем направилась в ванную и чуть не закричала, увидев свое отражение. После всех их акробатических трюков прошлой ночью, а затем сна, ее волосы выглядели безумно дико. Скудные пряди обрамляли лицо, а на затылке возвышалось воронье гнездо.

Склонившись над ванной, Джо сунула голову под струи душа, чтобы волосы стали достаточно влажными и распрямились. Пока она пыталась распутать пряди, ей показалось, что слышит что-то сквозь шум воды. Нахмурившись, девушка замерла, пытаясь распознать звук.

— Джо!

Она даже не заметила, как Арчер оказался в ванной, и все же он там был, схватил ее сзади, крепко сжав руки на талии. Она вскрикнула, когда он поднял ее в воздух, а секундой позже они оба упали назад, ударившись об пол. Спиной она прижималась к груди Арчера, вцепившись в его запястья.

— Какого хрена ты творишь?! — потребовала она. Одна его рука отпустила ее, внезапно зажав ладонью ей рот.

— Они здесь, — прошипел он.

— Хно хгесь? — пробормотала она сквозь его ладонь.

Словно в ответ на ее слова, по квартире разнесся стук. Джо застыла.

— Полиция! Откройте!

Джо немного удивилась, почувствовав разлившееся по венам облегчение. Вероятно, следовало с самого начала обратиться в полицию — теперь, оказавшись у их порога, она могла просто свалить все на них. Из-за трупа возникнут проблемы, но не составит труда доказать, что она ничего не совершала. Она проведет в тюрьме ночь, может, две. Ничего страшного.

Ужасно вовремя. Почему здесь полиция?

— Ни слова! — выдохнул Арчер, убирая руку с ее рта и шевелясь под ней.