Просто мусор (ЛП)

— Потом. Это было потрясающе, Джо, вот я изо всех сил рву жилы, чтобы заработать десять центов, и ты знаешь, какой была моя жизнь дома. И тут появляется мой родной отец, как чертова богатая фея-крестная, и одним махом предлагает все изменить. Я не спрашивал, как он зарабатывает деньги, просто был рад находиться с ним рядом. Потом узнал, что у меня есть сводный брат, и все стало еще более потрясающе. Я приехал к ним на Пасху и пробыл около двух недель. Было невероятно. Особняк рядом с пляжем, повсюду полуголые женщины, столько денег, что я себе и представить никогда не мог.

— Полагаешь, от этих слов я кинусь тебе на шею?

— А потом, однажды вечером, мы с братом решили немного прокатиться. Он сказал, что ему нужно доставить посылку в центр города. Я был так глуп, что действительно решил, этим мы и занимаемся... в гребаный час ночи. Мы входим в клуб, здоровенные вышибалы ведут нас в подсобку, и, клянусь всем святым, в VIP-комнате зависают трое лауреатов «Грэмми» того года. Я был настолько ошарашен, что даже не понял, как Малкольм вывалил на стол дерьмовую тонну кокса, пока народ не стал делить его на дорожки.

Джо секунду смотрела на него.

— Значит, пока мы прозябали в трущобах Ван Найса, — осторожно проговорила она. — Ты мотался между своей квартирой и Малибу, толкая наркоту знаменитостям?

— Да. Послушай, Джо, просто подумай. Внезапно ко мне заявляется мужик, и с распростертыми объятиями предлагает любовь и уважение, а мне только и нужно, что продавать наркотики богачам? Богачам, которые, кстати, все равно уже сидели на наркоте. Я подписался не моргнув и глазом. Сделка заключалась в том, что я начну с пригорода, с Бербанка и соседних районов, изучу все тонкости и докажу, чего стою. А в конце лета меня переведут в Малибу, чтобы работать с ним.

— Но после того лета ты переехал в Ван Найс, — смутившись, пробормотала Джо.

— Потому что тем летом я приехал навестить тебя и... черт, Джо, время, проведенное с тобой, было лучшим в моей жизни. Я запал на тебя уже очень давно, а потом, когда твой брат уехал, остались только мы. До конца лета я решил оттянуться с тобой по полной, мы бы зависали на вечеринках. Может, трахнулись разок или два.

Джо ударила его в грудь.

— Засранец.

— Эй, я парень, а у тебя потрясные буфера. Но чем больше мы тусовались, чем больше веселились, тем больше мне не хотелось уезжать. Я хотел… я хотел быть с тобой. Небольшое увлечение превратилась в нечто охрененно большее. Но, как я уже сказал, ты хорошая девочка. Отбросить стриптиз-клубы, шоты с тела и сумасшедшие вечеринки, и останется хорошая девочка Джо. Ты, вероятно, лучше всех, кого я знаю. Каждый раз, думая рассказать тебе о своем занятии, об отце и его «бизнесе», я боялся, что ты разорвешь нашу дружбу. Мне и так пришлось нелегко не сближаться с тобой. Потеряв тебя во всех отношениях, я бы не выдержал.

Внезапно школьная влюбленность Джо в Арчера показалась незначительной по сравнению с тем, что он, должно быть, чувствовал к ней. Она была немного потрясена. Он столько всего скрывал от нее. Это было слегка мило, но и чуть тревожно.

— Значит, ты продаешь кокаин, по сути, с двадцати лет, — подвела она итог. Арчер кивнул.

— Да. Довольно давно.

— Но ты всегда на мели.

— М-м-м...

— Так значит, ты притворяешься банкротом, чтобы никто не догадался, что ты продаешь кокаин.

— Типа того.

— И у тебя были ко мне серьезные чувства с тех пор, как тебе исполнилось двадцать.

— Типа того.

— Но ты не мог мне сказать, потому что считал, что я не пойму, что ты наркоторговец.

— Сначала, так и было. Затем, чем дольше я занимался этим делом, тем больше понимал, насколько это может быть опасно — есть соперничающие банды, продажные полицейские и куча должников. Все может выйти из-под контроля. Однажды моим клиентом был актер ситкома, за кокс он приставил мне пушку к башке. Я не хотел, чтобы такое тебя хоть как-то коснулось.

— К твоей голове приставили пушку? И что ты сделал? — обеспокоенно спросила Джо.

— Он отвлекся, и я выбил из него все дерьмо его же пистолетом.

Сердце Джо бешено забилось. Все, что он рассказывал было так ей чуждо. Арчер всегда был для нее дурашливым, милым пареньком, живущим по соседству. Так было с юности. Всякий раз, когда Джо навещала бабушку, он ее сопровождал, всегда заставлял старушку смеяться и краснеть. Трудно представить, как он управляет наркобизнесом, носит оружие и избивает людей. Впервые в жизни Джо испугалась Арчера, и это немного разбило ей сердце.

А также сделало ее проницательнее. Заставило мыслить более ясно.

— Арчер, — выдохнула она, облизывая губы и оглядывая комнату. — Есть кое-что, чего я до сих пор не понимаю.

— Уверен, тебе много чего не понятно. Знаю, я солгал тебе, Джоджо, но только ради того, чтобы быть с тобой. Я никогда не лгал о своих чувствах, и никогда не лгал о...

— Как Бернард Краков оказался в моем багажнике? — выпалила она.

Арчер замер, и сердце Джо упало.

«Нет, нет, нет. Я могу простить многое, но не знаю, смогу ли простить это…»