Просто Наташа, или Любовь в коммерческой палатке

— Да, разумеется. Посуду мыть сегодня вовсе не обязательно. Пожалуйста, поди прими душ, переоденься, и я жду тебя в нашей спальне. И не забудь закрыть воду. — Повернулся и неторопливо, с достоинством, более уместным для важного сановника, входящего к подчиненным, направился в комнату, где стояла огромная кровать.

Кровать же стоила особого разговора. Ирка, вспомнила Наташа, осматривая квартиру, увидев кровать, засмеялась и сказала: «Здесь ты можешь всю ночь от мужа прятаться, пока найдет, утро наступит, уже и на работу надо собираться».

2

Сергей поправил наушники, добавил громкости и бессильно откинулся на спинку кресла.

Бутылка «Кубанской» на журнальном столике уже наполовину опустела. Лучше уж спиться, чем сойти с ума. Теперь он предпочитал «Кубанскую». Все, так или иначе связанное с далеким краем, где он ни разу не был, напоминало о Наташе. Все, что напоминало о Наташе, казалось почти родным.

Громкость музыки в наушниках была почти предельной, но только так можно было вытеснить из головы страшные мысли о том, что Наташа сейчас в чьей-то квартире, с каким-то мужиком, и он — ее муж. Эти мысли разрывали сердце на части, они приходили в любое время суток, и тогда хотелось выть, биться головой о стену. Или реветь навзрыд. Но глаза оставались сухими. Только грохотом можно было заглушить смертельную муку.

Сергей плеснул в рюмку водки, выпил, потянулся за бутербродом с ветчиной. Краем глаза увидел, как в комнату вошла мать. Она что-то сказала, потом повторила, крикнула — Сергей, откинув голову на спинку кресла, тупо смотрел на нее. В одной руке пустая рюмка, в другой бутерброд. Мария Федотовна подошла к нему, выключила двухкассетник. Тяжелая тишина упала, оглушила Сергея. Он нехотя стащил наушники, бросил их на журнальный столик.

— Сережа, меня очень беспокоит твое поведение в последнее время. — Вид у Марии Федотовны был тревожный. — Кажется… да не кажется, а совершенно точно, ты катишься по наклонной плоскости. Если не остановишься — упадешь туда, откуда и мы с папой не сможем тебя вытащить.

— Ты видела ее, мама?

— Видела. Ну и что? Обыкновенная девчонка.

— Она — обыкновенная?!

— Хорошо, симпатичная, даже можно сказать — красивая. Ты доволен?

— Слышала ее голос, но не обратила внимания. Ты в тот момент была очень сердита и слышала только себя. Видела ее глаза, но не разрешила себе оценить их, — монотонно перечислял Сергей. — Мама, скажи, только честно, эта красивая девушка — хороший человек? У нее добрая, заботливая душа, доверчивое, любящее сердце? Или она — коварная, злобная, расчетливая, пыталась обманом пробраться в семью известной журналистки Марии Мезенцевой, завладеть ее имуществом? Ну скажи, мама, ты же у нас прекрасная физиономистка, можешь по одному взгляду определить характер человека!

— Если не будешь кричать, скажу.

— Хорошо, не буду.

— По-моему, она хороший человек. Конечно, ей не хватает образования, воспитания, но в общем… Ты это хотел услышать?

— Забавно все это, мама, очень забавно. Выходит, ты видела рядом со мной красивую девушку, прекрасного человека — и сделала все, чтобы мы расстались, чтобы она ушла от меня, вышла замуж за другого! Как это понимать, мама?! Как?!

— Сережа, сынок, пожалуйста, успокойся. И не обвиняй меня во всех твоих несчастьях, поверь, я тоже переживаю, что так получилось.

— Да? Это еще интереснее. Не ты ли смотрела на нее, как на ядовитую змею, оскорбила ее, а она ведь ничего плохого тебе не сказала, не посмотрела косо. Она испугалась тебя!

— Согласна, я погорячилась. Но ведь и ты виноват в этом. Домой не приходил ночевать, жил неизвестно где, мы ведь с отцом волновались, не знали, что и думать. Можно было нормально решить этот вопрос? Привести ее к нам, познакомить…

— Нельзя. Ты бы ей такой прием устроила, она бы после этого видеть меня не захотела!

— Я думаю, ты сгущаешь краски, Сережа.

— Я их, наоборот, разбавляю. Ты же вбила себе в голову, что я непременно обязан жениться на Ларисе, и ни о ком другом даже думать не могла. Разве не так?

— Так, — подтвердила Мария Федотовна, с тревогой глядя на сына. — Действительно, Лариса мне нравится, она решительная, целеустремленная, прекрасно воспитанная девушка. Именно такая жена тебе и нужна.

— Мне нужна такая, какая мне нужна, не тебе, мама.

— Ну хорошо, хорошо. Допускаю, в чем-то я была неправа, но я же еще тогда сказала об этом. Кажется, мы договорились подумать и потом встретиться, обсудить ситуацию. Так или нет, Сережа? Ты ведь не можешь меня обвинить в том, что встреча не состоялась?

— Я никого не обвиняю, мама. Я сам был дураком, верно ведь говорят: «Что имеем — не храним, потерявши — плачем». Точно про меня. Только плакать почему-то не получается…

— Сережа, — попыталась утешить Мария Федотовна. — Да стоит ли так расстраиваться, если она ушла от тебя и тут же выскочила замуж? Мне кажется, это не свидетельствует о глубине ее чувства к тебе. Может, все, что случилось, — к лучшему?

— Если это лучшее, я хотел бы худшего.