Просто Наташа, или Любовь в коммерческой палатке

— Ты права, — посерьезнел вмиг Сергей. — Вовремя остановила меня, а то уж было начал забывать, для чего пришел сюда. — Он взял большую сумку, расстегнул «молнию», принялся доставать посуду.

— Что это? — удивилась Наташа.

— Сковородка, электрочайник, заварной чайник, кастрюля, ложка, вилка, сахарница, пара тарелок, — монотонно перечислял Сергей.

Вот уже весь обеденный стол был заставлен посудой, Наташа с недоумением смотрела на Сергея.

— Посуда это, — объяснил он. — Для тебя. Что тут непонятного? Как ею пользоваться, ты, я надеюсь, знаешь.

— Откуда она?

— На свалке валялась. Я нашел и подумал: а ведь моя напарница, наверное, сидит голодная и даже чаем вряд ли угостит меня сегодня. Взял все это и принес тебе. Видишь ли, я не люблю, когда меня в гостях чаем не угощают.

— На свалке?! — ужаснулась Наташа. — Зачем же ты притащил сюда вещи со свалки? — Заметив усмешку Сергея, внимательно разглядела посуду — вся она была чистая, почти новая, такую вряд ли выбросят на свалку. — И где же ты нашел такую свалку?

— Дома, на антресолях.

— На… где? — не поняла Наташа.

— На ан-тре-со-лях, — повторил Сергей по слогам. — Это полки под потолком. Да все это не важно. Главное, вещи нужные, можно сказать даже — необходимые для тебя. Бери. Пользуйся.

— Спасибо. Потом я обязательно верну тебе все. Или… я должна еще как-то благодарить?

— Да нет. Просто вернешь и все. В двойном размере. А вот за это, — достал из сумки пачку индийского чая и пакет с сахаром, — можешь еще как-то поблагодарить. Угостить меня чаем. Холодно ведь на улице.

— Сперва тебе чаю, а потом…

— Водочки. — Сергей показал рукой на бутылку у кровати. — Ты ведь уже приготовила, верно?

— Ничего я не приготовила, — сердито нахмурилась Наташа. — Это поэты притащили, не знаю, зачем. Нужно отдать им бутылку, а то завтра припрутся требовать. Не вздумай трогать ее. А то выпьешь и сам дураком станешь.

— Как скажешь, хозяйка, — поклонился Сергей.

— Хорошо, я поставлю чайник, пока он закипит, ты расскажешь мне, куда и к кому нужно идти завтра. И вообще, что делать.

— Конечно, расскажу. Я завтра утром заеду за тобой. А позже, когда все решится, поработаем вместе денек. Покажу, что и как. Дело, как говорится, нехитрое, но требует навыка.

— Расскажешь, чаю попьешь и уйдешь?

— Ты все-таки боишься меня… Почему?

— Не знаю, — пожала плечами Наташа.

Ночью Наташа долго лежала с открытыми глазами и думала о Сергее. Боялась ли она его? Все-таки — да. Но не так, как боятся злую собаку или бандита в темном переулке. Она уже верила, что он — хороший парень. Симпатичный, добрый, заботливый, с ним интересно. И, если уж быть честной, ей не хотелось, чтобы он так скоро уходил, хотя и настойчиво напоминала ему, мол, пора и честь знать. И вообще вела себя так, что он, похоже, не сомневался: даже нечаянное прикосновение к ней равносильно прикосновению к оголенным электрическим проводам. Она боялась разочароваться, боялась потерять смешного, ни на кого не похожего человека и снова увидеть перед собой Валерку Лободу, или Плешакова, или профессора… да мало ли было мужчин, глаза которых сально поблескивали, когда она проходила мимо! Если и Сергей окажется таким же — охотником за ее телом, — сможет ли она после кому-нибудь верить? Наверное, нет…

Но уже возникло в душе сомнение: а не слишком ли она строга к нему? Чертом смотрит на человека, а ведь он столько хорошего для нее сделал. Как бы не обиделся…

6

Сергей сидел в своей комнате в глубоком кресле. Все здесь было как всегда: оранжевый торшер заливал комнату неярким теплым светом. Рядом с торшером — полка с радиоаппаратурой, из двухкассетника звучала прекрасная музыка ансамбля «Битлз». В другом углу — письменный стол, заваленный книгами, бумагами. Беспорядок там был самый что ни на есть творческий, хотя уже больше полугода (когда ушел из «Литературной газеты») Сергей ничего не писал, предпочитая в свободное время сидеть в кресле и слушать музыку. Диван, книжные полки, репродукции Сальвадора Дали на стенах — его комната, берлога, убежище.

Все здесь было устроено для того, чтобы хозяин мог отдохнуть, расслабиться, собраться с силами, успокоиться, если выпадали нелегкие дни, или пригласить друзей, устроить вечеринку, если был повод или просто желание. Телевизор, музыка, небольшой холодильник, он же и бар, где всегда стояли красивые бутылки и банки с закуской, — это Сергей называл «полной автономией».

Но вот уже несколько вечеров Сергей не чувствовал здесь прежнего уюта. Чего-то не хватало, вернее — кого-то. А если уж быть откровенным — черноглазой девчонки, которая смотрит на него, как Василиса на Кощея.