Просто непростая жизнь

– Мне сложно будет оправдать ваши ожидания, я имею в виду, по поводу качества моего творчества. Я же начинающий писатель, – смутился я.

– В этом нет ничего страшного. Уж как получится. Я пережил это, и нужно идти дальше, а книга мешает, постоянно возвращая меня в те события. Так что слушайте – и дерзайте!

Пётр был настолько настойчив, что мне ничего не оставалось, кроме как взять диктофон и бутылку вина из холодильника и приготовиться слушать.

– Одной бутылки, боюсь, и одного вечера нам не хватит, – уверенно сказал Пётр и улыбнулся.

– У меня ещё целая неделя впереди, – парировал я.

– Тогда слушайте! – и Пётр начал свой рассказ.

Часть 1. Бар

…В тот декабрьский вечер я ожидал приезд своих родственников, но так случилось, что по причине болезни отца они отложили поездку в Ригу на несколько дней. Я не смог придумать ничего умнее, как пойти в бар, чтобы пропустить кружечку пива. Этот бар был моим излюбленным местом. Там всегда можно было найти интересного собеседника и услышать от него интересную историю или притчу. Как воздух нужен самолету, как море – кораблю, так и мне нужны истории, и чем они интереснее – тем больше я превращаюсь в благодарного слушателя. Люди любят, когда их слушают. В такие моменты они входят в такой азарт, что порой их сложнее остановить, чем вытянуть на разговор. Много в этих рассказах и вымысла, но позволить врать (точнее, немного придумывать) своему рассказчику – это и есть благодарность, которую рассказчик, в свою очередь, принимает с большим удовольствием.

Время уже было позднее, и я не рассчитывал на долгие посиделки. «Всего одна кружка пива – и домой», – подумал я. Но…

Зайдя в бар, я увидел, что мое излюбленное место занято. Не сказать, что это меня сильно огорчило, но и удовольствия явно не добавило. За моим столиком сидел мужчина лет сорока. Средний рост, тёмные волосы, опрятная одежда ничем его не выделяли на фоне остальных посетителей. Вот только на лице его была печать грусти и усталости. Нет, не физической усталости – скорее усталости от жизни. Знаете, как у человека, который продает один и тот же товар на протяжении долгого времени: он не только заранее знает, какой вопрос вы ему зададите, – он уже видит, возьмёте вы этот товар или нет. Так и этот мужчина средних лет смотрел на всех и на всё, будто он уже эту жизнь прожил и знает, что будет в следующую минуту.

«Вот это находка! – подумал я. – Такого непросто будет разговорить».

Я подошёл к нему и задал нелепый вопрос:

– Вы один?

Мужчина посмотрел на меня очень безразличным взглядом, кивнул головой, подтянул кружку с пивом ко рту и сделал глоток.

– Что хотите? – небрежно спросил он.

– Вы понимаете… – неуверенно начал я. – Я писатель!

– Поздравляю! – с ухмылкой произнёс он.

– Нет, дело не в этом. Просто я каждый вечер провожу в этом баре, за этим столиком. Как бы вам объяснить…

– А! Я понял!

После этих слов он молча встал и пересел за столик рядом. Мне стало очень неловко. Но мужчина всем своим видом показал, что он ни с кем не хочет связываться даже по такому пустяку. Он просто сел и уставился на блондинку, которая разговаривала с барменом у стойки.

Я сел за свой привычный стол и заказал пиво с креветками. В этом баре очень вкусно жарят креветки с чесноком. Ожидая пиво, я попытался получше разглядеть этого мужчину.

Обычный свитер, простые джинсы, часы как неизбежный атрибут состоятельного человека, рубашка с расстёгнутым воротом – всё как у всех. Вот только в глаза мне бросился его маленький и очень простой телефон. Обычно такой покупают ученикам начальных классов. Если потеряется – не жалко. Мужчина ловко крутил телефон в своих руках. По его виду можно было понять, что он ждал звонка на этот маленький телефончик. Мне принесли долгожданное холодное пиво, и в этот момент его телефон зазвонил.

Как бы почувствовав мой взгляд, он поднял голову, и наши глаза встретились. Такого злого и презрительного взгляда мне ещё никогда не доводилось ловить на себе. Почувствовав неприязнь, я отвернулся.

Мужчина встал и, сказав: «Алло», вышел на улицу. Я понял, что разговорить такого человека мне не удастся, успокоился, стал пить пиво, закусывая креветками, и смотреть телевизор, закрепленный на потолке, прямо над стойкой бара. Через некоторое время сосед вернулся и заказал себе водки и закуски.

«Неудачный, видимо, вышел разговор по телефону», – подумал я и, не успев закончить свою мысль, услышал:

– Любезный! Не хотите присоединиться? Кто вы там? Писатель? Мне есть что вам рассказать для ваших книг.

Я повернулся к незнакомцу. Взгляд его уже не был суровым, скорее просящим. Жестом руки он пригласил меня за свой стол.

«Неожиданно», – подумал я.

– Если вы не против, мы можем посидеть и за моим столом, – сказал я и повторил его жест, приглашая его уже к себе за стол.

Мужчина взял свой недопитый бокал с пивом и переместил свое тело за мой столик.

– Я хочу нанять вас на работу!.. – начал он как-то по-хозяйски.

– Простите! Мы не знакомы.

– Леонид! – представился он.

– Пётр, – ответил я, и мы пожали друг другу руки.