Просто ответь «да»!

Прозвенел звоночек, двери лифта раскрылись, и парочка чуть не вывалилась на пол. Эли подхватил Кару, и под его напором она вынуждена была отступать, пока спиной снова не наткнулась на стену. Эли прижался к ней всем телом и снова стал целовать, но уже не так аккуратно и нежно, как в лифте, если тот поцелуй вообще можно было бы назвать нежным. Нет, теперь он без всяких предисловий просто брал штурмом то, что ему хотелось.

Долго-долго они стояли, пробуя друг друга на вкус. Руки его сомкнулись вокруг ее талии, и Кара почувствовала, как в живот ей уткнулась его возбужденная плоть. В ответ она обхватила его за плечи, впиваясь ногтями в кожу через пиджак.

Когда Эли оторвался от нее, Кара шумно вздохнула. И пока она пыталась восполнить нехватку кислорода, он, пользуясь ее замешательством, подхватил гостью на руки.

— Что ты вытворяешь? — возмутилась она.

— Угадай, — невозмутимо отозвался он ровным голосом.

Поскольку они больше не целовались, к Каре частично вернулась способность соображать, и она уперлась ладонью в его каменное плечо и попыталась вывернуться из его объятий:

— Эли, не надо, нельзя нам этого делать!

— Можно, — непререкаемым тоном возразил он.

Дойдя до спальни, он локтем толкнул двери и прошел прямо к огромной кровати. Вся комната была оформлена в цветах океанического побережья — песочно-бежевом, бирюзовом и нежно-розовом, как створки раковины. Над кроватью красовался тяжелый золотой балдахин, а у бамбукового изголовья лежала груда подушек.

Кара успела все это заметить, пока он нес ее. Опустив ее на ноги у кровати, Эли принялся сбрасывать подушки на пол и стягивать покрывало, открывшее взору белоснежные простыни тончайшего египетского хлопка, которые словно только того и ждали, чтобы на них свивались в объятиях тела, сминая все и не оставляя и следа от идеального порядка.

«Что я делаю!» — мелькнуло в голове у Кары, и она непроизвольно шагнула назад. Заметив это, Эли мгновенно схватил ее за запястье и притянул к себе:

— Не убегать!

— Эли, не надо! Мы не можем! — снова воскликнула она, тщетно взывая к его здравому смыслу.

— Еще как можем! — не терпящим возражений тоном, ответил он.

Казалось, Эли весь отдался во власть своей идеи и будет идти к цели до конца, но, увидев выражение ее лица, он смягчился. Глаза из черных превратились в карие, упрямо сжатые губы расслабились, и он ободряюще улыбнулся и провел пальцем по ее щеке.

— Давай же. Я знаю, ты тоже меня хочешь.

Он говорил с таким чувством и убеждением, что Кара чуть не расплакалась. Ах, как бы ей хотелось ему верить! Верить в то, что она нужна ему! Но она прекрасно понимала, что для него все это — лишь мимолетное увлечение, защитный механизм, призванный смягчить разрыв с Лаурель.

— А как же Лаурель? — пробормотала она.

— Кара, Лаурель здесь ни при чем. Ее тут нет и никогда не было. — Говоря это, он пристально смотрел ей в глаза, а руками зарывался в волосы и мягко массировал голову, от чего мозг, похоже, окончательно расплавился и перестал работать.

Кара вскинула руки и обняла его за шею, а он снова прижался губами к ее рту. Сопротивление было бесполезно. Кара не в силах была противиться более его обаянию, сексуальности, притягательности — тому Эли, которого знала и обожала с детства.

Утром, возможно, она возненавидит себя за эту слабость. И его, вероятно, тоже. Но сейчас все это было не важно. В голове звучали бессмертные слова знаменитого чарльстонца Ретта Батлера: «Честно говоря, моя дорогая, мне плевать».

Вот и ей было все равно, что там будет завтра. Ведь сейчас Эли приник к ее губам, как жаждущий к источнику воды в пустыне. Сейчас грудь ее прижималась к его груди. Сейчас должно было исполниться то, о чем она мечтала долгие годы. И плевать на все запреты, моральные нормы, условности, на признания и объяснения, которые ей придется давать по возвращении домой.

Важно только то, что происходит здесь и сейчас. А здесь и сейчас Кара собиралась поступить как эгоистка: уступить Эли и совершить то, чего давно хотела. Она хотела Эли — больше, чем когда-либо. И судя по всему, по крайней мере в данный конкретный момент, Элия Джеймс Хьютон тоже хотел ее с неменьшей силой.

Эли тем временем расстегнул и распахнул на ней блузку и обхватил ладонями груди, пальцами играя с сосками через кружево бюстгальтера. Кара начала постанывать от удовольствия, когда на смену пальцам пришли губы. Голова ее закружилась, все тело бросило в жар, хотя любовная игра еще только начиналась.

Потянув вниз молнию, Эли стянул с Кары юбку. За ней последовала и блузка. Быстро расстегнув бюстгальтер, он поднял Кару и молниеносным движением положил на кровать. Когда она попыталась подняться на локтях, Эли остановил ее и, не сводя с нее глаз, стал одной рукой расстегивать ремень на брюках, а другой — пуговицы на белейшей рубашке. В два приема он скинул рубашку и пиджак и стянул ботинки. Вытягивая ремень, он пробормотал:

— Пожалуй, стоило бы тебя привязать. Ты так сопротивлялась. Не дай бог, вздумаешь сбежать в самый ответственный момент!