Просто... повезло!

Во второй раз было совсем иначе: невысокая девушка, не поражающая взгляд красавица, но настолько хорошенькая, с таким природным магнетизмом, что взгляд от нее оторвать было просто невозможно, с изумительной фигурой, умело подчеркнутой прекрасным платьем, стоящим целое состояние, и не менее дорогим плащом, заколотым брошью с драгоценными камнями, сопровождаемая тройкой сурового вида мужчин, сверлящих окружающих подозрительными взглядами.

Она бросила лукавый взгляд из-под неимоверно длинных ресниц, и Тома обдало жаром, заставив дико покраснеть и смутиться. Нимхейн вежливо кивнул и слегка улыбнулся, девушка благосклонно взмахнула веером, проплывая мимо. Ее телохранители не сводили с парня опасливые, напряженные взгляды, даже после того, как они разошлись.

Все это выводило из себя, Том не понимал, чего ему ожидать и морально готовился к худшему. Чего от него потребуют? Он сирота, денег нет, умений никаких нет. Никакой ценности из себя он не представляет.

Обед ясности не внес. По крайней мере, первая его половина. Странно на него поглядывающий официант подносил блюда, телохранители, сидящие за соседним столиком жевали по очереди, бдя. Кота посадили на мягкий коврик, поставив перед ним миску с кусочками сырого мяса.

Том с огромным удовольствием съел наваристый и сытный суп, после чего с сомнением взял в руки вилку и нож, готовясь к битве с великолепнейшей отбивной. Движения, подсмотренные у Нимхейна, получались неуверенными, пользоваться вилкой левой рукой было немного неудобно.

Даркеварр на его потуги не обращал ровно никакого внимания. Он четко и быстро разрезал мясо, наслаждаясь каждым кусочком, это было прекрасно видно. Покончив с основными блюдами, Нимхейн подал знак подавать десерт.

Официант убрал со стола, расставил чашки и тарелочки со сладкими блюдами и испарился. Даркеварр осмотрел сложное произведение искусства, стоящее перед ним на тарелочке и на пробу ковырнул его ложкой. Хммм… неплохо. Творог, шоколад, орешки и сладкий соус. Одобрительно кивнув, он поднял на Тома глаза.

– Спрашивайте.

Том замер. В голове заметались вопросы. Хотелось вывалить все и сразу, но этого делать нельзя ни в коем случае! Какое тогда о нем будет впечатление? Резко выдохнув, он твердо посмотрел в глаза сидящего напротив мага.

– По какой причине вы мне помогли?

В золотых глазах мелькнуло одобрение.

– Молодец. Вычленил главное. По какой… очень просто. Я услышал, как ты успокаиваешь змею.

– И все? – недоверчиво прищурился Том, слегка наклонив голову. Нимхейн хмыкнул.

– Конечно же, нет. Меня насторожило… несоответствие.

– То есть?

– Способности змееуста достаточно редкие среди магов. Не исчезающе малая величина, но… семьи, где встречался этот дар известны. Не все, конечно, но две трети, так точно. Все они древние, все берегут свою кровь. Почти все они захирели. Печально, но факт. И среди тех, о ком я знаю данный факт, нет Наследников мужского пола твоего возраста.

Нимхейн положил в рот еще ложечку десерта, и с удовольствием отковырнул еще кусочек.

– Далее. Можно сделать вывод, что ты потомок кого-то из них, но…

– Незаконнорожденный… – мрачно констатировал Томас. Все его мечты рушились на глазах. Бастард. Что может быть ужаснее. Особенно, для сироты.

– Именно. Проверить это можно, ничего сложного нет.

– И вы решили это сделать?

– Да, – просто ответил Нимхейн.

– Почему? Какая Вам в том выгода? – едва не крикнул Том. Даркеварр сощурился.

– Выгода? Самая простая. Я прихожусь дальней родней всем магам, у которых есть этот дар.

– Родней?.. – Том осекся, с непонятным страхом глядя на парня. Тот кивнул.

– Родней. Я Даркеварр. Мой род связан с Певереллами, из которых вышли две трети семей, могущих общаться со змеями. Слизерины, Гриффиндоры, Мраксы. Есть еще род Хеджире, но он в данный момент процветает, пополнившись двумя девочками-Наследницами. Конечно, есть и еще, это уж точно, но больше никто не был замечен в увлечении парселтангом.

– Как это определить? – жадно подался вперед Том.

– Просто. Мы сходим в Гринготтс. Гоблины предоставляют данную услугу.

– Если… – мальчик сглотнул, – если ваши подозрения подтвердятся… что вам это даст?

– Что? Хммм… может осознание того факта, что у меня появился родственник? Дальний, но все же?

– У вас что, их нет? – немного грубовато спросил Том. Нимхейн весело оскалился и подался вперед. Глаза пылали, как расплавленные монеты.

– В этом мире – почти нет.

– В этом… – Томас сглотнул. – Что значит – почти?

– Кузен. Троюродный.

– Ааа… там?

– Дедушка, два дяди. Если захочешь, я тебя позже с ними познакомлю. Такие связи… о них и мечтать нельзя.

– Сколько стоит проверка?

– Расходы я возьму на себя. Мне любопытно. Твое решение?

– Согласен.

– Прекрасно! – сверкнул острыми клыками Даркеварр, отбрасывая на стол салфетку. – Тогда идем.

* * *

Банк произвел впечатление. Огромное белоснежное здание, варварски украшенное внутри. Высокие конторки, странные существа за ними, суета… к Даркеварру тут же подскочил гоблин и с поклоном проводил к кабинету управляющего. Риддл рассмотрел герб на двери и поежился: внушает.