Просто про иммунитет. Как работает наша защитная система и что делает ее сильнее

Бактерии есть везде, даже в самых неожиданных и экстремальных местах – в пустынях и арктических льдах, земной коре и на дне океана, их находят даже в радиоактивных отходах.

Ученые небезосновательно полагают, что бактерии не только жили на планете задолго до людей, они и будут жить, когда человечества на Земле уже не останется. Неважно, по какой причине это случится – ядерная война, падение метеорита или зомби-апокалипсис. Бактерии выживут в любом случае.

Эти незаметные глазу микроорганизмы сопровождают нас всегда и везде. Биолог Университета Северной Каролины доктор Роб Данн в своей книге «Вы никогда не бываете дома один» постарался описать, сколько бактерий живет с нами в нашей квартире, говоря, что когда мы думаем, будто находимся в одиночестве, например в ванной, то глубоко заблуждаемся – вокруг нас множество самых разных бактерий. Только не стоит переживать. Большинство живущих по соседству с нами бактерий не патогенны, то есть не представляют угрозы для человеческого организма.

Кстати, в нашем теле обитают огромные полчища бактерий – всего около 100 триллионов микроорганизмов. Если взвесить их, то наберется несколько килограммов. Только представьте себе: пара килограммов нашего тела – это бактерии! Пугаться не стоит. Обитающие в нас бактерии – симбионты, они живут в мире и полном согласии с нашим организмом. Более того, играют множество важных ролей для поддержания нашего здоровья и крепкого иммунитета. Основное место их обитания – кишечник, но есть они также и на коже. Более подробно о кишечнике, коже и полезных бактериях, которые там обитают, мы поговорим в главе, посвященной органам иммунной системы. А сейчас продолжим рассказ о бактериях.

Кроме того, что бактерии живут везде где только можно, они выполняют множество полезных функций. Например, разлагают останки животных и растений, участвуют в круговороте питательных веществ, «готовят» нам йогурт, пиво и вино.

Увы, не все эти микроорганизмы полезны или хотя бы безопасны для нас. Человека окружают и болезнетворные бактерии-патогены. Холера, сибирская язва, проказа, сифилис, столбняк, дифтерия, брюшной тиф, бубонная и легочная чума – все это работа вредоносных бактерий.

Давайте рассмотрим действие бактерии-патогена на наш организм на примере туберкулеза. Данное заболевание широко распространено, в основном в развивающихся странах. Оно вызывается палочками Коха или бактерией из группы Mycobacterium tuberculosis complex. Передается туберкулез от человека к человеку воздушно-капельным путем. А теперь несколько неприятных фактов, о которых важно знать каждому:

• Для инфицирования здоровому человеку достаточно вдохнуть незначительное количество бактерий.

• Если человек был однажды инфицирован бактериями туберкулеза – это навсегда, попавшие в организм палочки Коха уничтожить невозможно.

• Большинство инфицированных не болеют туберкулезом, но имеют его в латентной фазе. Это значит, что болезнь никак себя не проявляет и человек не заражает бактерией других людей. Но если иммунитет в силу каких-то причин будет ослаблен и/или существенно ухудшится качество жизни, то болезнь может стать активной. По данным ВОЗ, инфицированных людей – ²/4 всего населения Земли.

• Чем старше человек, тем больше вероятность, что он инфицирован палочками Коха.

• Из тех, кто был инфицирован, заболеют максимум 15 процентов. В группу риска попадают люди с ослабленной иммунной системой, диагнозами «ВИЧ» и «диабет», люди низкого социального статуса и/или страдающие от недостаточного питания.

• Употребление табака существенно повышает риск заболеть туберкулезом. По данным ВОЗ, около 8 процентов случаев во всем мире связано с курением.

• А еще палочка Коха крайне живуча – она выдерживает замораживание и сохраняет жизнеспособность в течение долгого времени. Например, во влажном и темном месте – до семи лет, в масле и сыре – до года, в воде и почве – почти полгода, в уличной пыли – до двух месяцев.

Напугала вас? Я специально. Большинство людей недооценивают серьезность проблемы, считая туберкулез, как и многие другие болезни, вызываемые бактериями, опасностью давних времен, чуть ли не Средневековья. Зачем переживать, излечиться же просто, ведь есть антибиотики! С одной стороны, так и есть.

Смертельно опасные в прошлом болезни вроде бубонной чумы или холеры действительно успешно лечатся антибиотиками. Если раньше смертность от той же чумы составляла 100 процентов, то сейчас при правильном и своевременном лечении -5-10 процентов от силы. Но эти факты не имеют отношения к туберкулезу. На эту бактерию антибиотики действуют крайне плохо.