Просто соседи

— Не-а, не-а. Разворачивайся, пока я не вытащила тебя на улицу и не запихнула в багажник моей машины, и мы не возьмем оплачиваемый отпуск до завтра, — заявляет Мелани, моя помощница, когда я вхожу в офис, похожая на взъерошенную неумеху.

Я бросаю ключи в сумку.

— Я не собираюсь убегать от своих проблем.

— Может быть, тебе стоит. Бежать от своих проблем лучше, чем совершить убийство.

Я застонала.

— Боже мой, я сегодня не убегаю и никого не убиваю.

Она поднимает бровь.

— Хотя, завтра это возможно? — Я сигнализирую ей на компьютер своим кофе, проходя мимо ее стола по пути в свой кабинет. — Поработай над новым резюме. Я тебя увольняю.

Она откидывает свои блестящие светлые волосы на плечо.

— Не набирай мой номер, когда новая кандидатура окажется отстойной и не поможет тебе похоронить тело. — Улыбка пляшет на ее губах, когда я смотрю на нее.

— Я ценю твою преданность, Мелани. Ты заработала себе еще одну неделю работы.

— А я ценю твою за то, что ты не уволила меня после шестисотой угрозы. — Она поворачивает свой стул и смотрит на меня. — Ты сегодня принимаешь звонки?

Я пожимаю плечами — попытка изобразить безразличие.

— Да. Сомневаюсь, что кто-то будет звонить.

— Еще одна причина для нас унести отсюда задницу.

Я вздохнула.

— Я буду в своем кабинете, если понадоблюсь.

Но, пожалуйста, не надо.

У меня есть пакетик мини-сникерсов, много кофе и фляжка на случай худшего, чтобы пережить этот день.

Она приветствует меня.

— Звучит неплохо, босс. Я буду на Pornhub, так что, пожалуй, я не нужна.

Я не могу сдержать улыбку и качаю головой.

— В один прекрасный день я тебя уволю.

— И это будет худший день в твоей жизни.

— Да, да, да, — бормочу я, прежде чем исчезнуть в тишине своего кабинета.

Я закрываю дверь, разваливаюсь в неудобном кресле за своим столом и безучастно смотрю на стопку бумаг, нуждающихся в редактировании. Этот кабинет — то, чего я хотела долгие годы, то, ради чего я трудилась изо всех сил. Я — главный редактор газеты «Блу Бич Регистер». Количество скандальных историй в нашем маленьком городке — как на улице Сезам, но это дало мне работу, опыт в резюме и возможность продвинуться по службе.

* * *

— Какого хрена, Хлоя?

Я слышу очень знакомый и очень взбешенный голос в приемной возле моего офиса, и моя спина напрягается в кресле. Его тон прямо противоположен тому, что был сегодня утром, когда он полуголый торчал на крыльце.

Я бросаю ручку на стол, готовясь к предстоящему дерьмовому шоу, когда дверь моего кабинета распахивается.

Мне срочно нужно выпить.

Я выпрямляюсь, расправляю плечи и хмуро смотрю на мужчину, стоящего в дверном проеме.

— Прошу прощения. Кем ты себя возомнил, ворвавшись в мой кабинет?

Мелани определенно нужно уволить.

Следующее задание в моем списке дел — нанять секретаршу, которая ненавидит моего соседа и не против взять на себя уголовное обвинение за удар ногой по яйцам.

Стены вибрируют, когда Кайл захлопывает дверь, как будто он здесь хозяин, и он проходит несколько шагов, пока не оказывается прямо перед моим столом. Он расставляет ноги и скрещивает руки на широкой груди.

— Твой сосед. Твой провозглашенный враг. Человек, на чьем члене ты мечтала покататься со второго года школы.

О, этот ублюдок.

— Правда. Правда. — Я усмехаюсь над ним в отвращении. — Или ты этого хочешь.

Он смотрит на меня, и его тон снова становится серьезным и раздраженным.

— Говорят, ты выпытываешь у Лорен Барнс о нападении, чтобы потом опубликовать об этом в своей жалкой газетенке. Какого хрена?

Я ждала этого разговора. Я знала, что он ворвется сюда, готовый к войне, и не поймет, почему я написала подробности того, что случилось с невестой его лучшего друга.

— Это история, которую стоит прочитать, — неохотно отвечаю я.

Руки Кайла переходят с груди на карманы, и он замолкает достаточно надолго, чтобы я смогла оценить его вид в полицейской форме. Я уверена, что форма подогнана под каждый дюйм его высокого, мускулистого роста. Его волосы причесаны, а легкая щетина, растущая на щеках, дополняет его глупо красивое лицо. В центре подбородка у него небольшая ямка, а скулы такие, за которые любая настоящая домохозяйка умоляла бы своего пластического хирурга. Вид Кайла ранним утром без рубашки хорош, но, черт возьми, и этот тоже. Я ненавижу свое влечение к нему.

Я прерываю свой штурм глазами, когда он снова начинает говорить.

— Это отчаянная попытка опубликовать что-то скандальное. — Последнее слово он произносит резко. — Это чушь собачья. Придерживайся своих скучных историй о продуктовых акциях и мелких преступлениях и держи рот на замке о тех, кто близок ко мне.

Я поморщилась от его оскорбления, но взяла себя в руки.

— Это не отчаянная попытка. Этот человек торговал наркотиками в этом городе, домогался женщин, напал на невесту твоего лучшего друга и его отца. Они дали ему взбучку, потому что у него семья, и это полный бред. Я журналист, Кайл. Освещать эти истории — моя работа.

— Найди другую историю. — Его сильная челюсть сжимается. — Ты опубликуешь ее, и, клянусь Богом, я разрушу твою жизнь всеми возможными способами.