Просто сожители

Я смотрю на еду на столах для пикника.

Убейте меня.

Выглядит, как самый настоящий пикник.

— Мне жаль, — поспешно говорю я. — Малики набросился на меня с этой новостью в последнюю минуту, иначе я бы что-нибудь принесла.

Отлично. Уже произвожу плохое впечатление.

— Не волнуйся, — говорит Сайлас. — У нас всего полно.

— Малики уже заплатил мне за вас двоих, — говорит Джорджия. — Они платят, а я обычно делаю — за исключением гриля.

Рука Малики возвращается на мои плечи, когда мы идем за ней, но я отстраняюсь, когда Джорджия берет меня за руку.

— Я познакомлю тебя с девочками. — Ее внимание приковано к Малики. — Я обещаю вернуть ее.

Я киваю, когда Малики бросает на меня вопросительный взгляд, и позволяю Джорджии вести меня за собой.

— Лучше бы я ей понравился, когда она вернется, ты, маленькая засранка! — кричит Малики позади нас.

— Я не могу ничего обещать! — смеется Джорджия.

Когда мы доходим до стола, две женщины приглашающе улыбаются, и я сажусь на стул рядом с Джорджией.

— Я Лола. — Лола — светлокожая девушка с гладкими, уложенными в среднюю прическу волосами.

— А я Грейс. — Имя Грейс идеально подходит ей. Ее клубнично-светлые волосы заплетены в корону на голове, и она одета в свободное белое платье.

— Сьерра. — Я улыбаюсь. — Я пришла с Малики.

Их ухмылки расширяются.

— О, мы заметили, — комментирует Лола.

— Ты встречаешься с Коэном? — спрашиваю я Джорджию.

— Боже, нет, — отвечает она, скривив лицо. — Он мой брат. — Она двигается на своем месте. — А это мои подружки. Ни у кого из парней нет подруг. Они все слишком трусливы, чтобы их кто-то привязывал к себе.

Ее глаза сужаются в сторону парней, и я слежу за ее взглядом, пытаясь выделить жертву ее взгляда, но не могу.

Хм. Определенно, здесь есть какая-то история.

— Парни, работающие в барах, — мягко говорит Грейс и сжимает руку Джорджии. — Это то, что ты с ними получаешь.

Лола прочищает горло и указывает на меня.

— О, черт, — брызжет слюной Грейс. — Я не это имела в виду. Некоторые из них. Малики не такой. Он не приводит с собой разных женщин на каждое барбекю.

— Черт возьми, этот человек не приводил с собой ни одной женщины, и точка, — констатирует Джорджия совершенно определенно. — До тебя.

— И это до того, как мы запретили им приводить девушек, — подхватывает Грейс.

— Запретили? — Мой взгляд нервно перебегает на каждую девушку. — Он не должен был приводить меня? — Я так надеру ему задницу.

Лола качает головой.

— Нет, с тобой хорошо. Несколько лет назад была проблема с одной из девушек Финна. Она дружила с мамой ребенка Коэна и говорила о нем всякое дерьмо. Это не понравилось Джорджии, очевидно.

Я вытаращилась на них.

— Подожди, у Коэна есть ребенок?

Грейс кивает.

— Ноа.

Я окидываю взглядом двор, не замечая никого моложе двадцати лет.

— Он здесь?

— Нет, — отвечает Джорджия, сверяясь с часами. — Его тетя скоро его заберет.

У меня в голове крутится столько вопросов.

— А как же мама? Она здесь?

ч

Грейс гримасничает.

— Хизер — отстой.

Я бросаю взгляд на Джорджию.

— Почему?

Ее розовые губы кривятся в отвращении.

— За несколько месяцев до родов она ни с того ни с сего заявила Коэну, что хочет отдать Ноя на усыновление. Коэн умолял ее не делать этого, обещая взять на себя всю ответственность и опеку. Как только она родила, она сбежала в Вегас. Коэн сдержал свое слово, стал прекрасным отцом и ни разу не разговаривал с Хизер. Ной встречался с ней несколько раз, когда был с Джейми, но не знает, кто она для него. — Она усмехается с отвращением. — Мы предпочитаем держать это в тайне, чтобы защитить его.

Мой желудок сжимается. Как кто-то мог так поступить со своим ребенком?

Бедный Коэн.

— Ого, — протягиваю я, мои глаза прикованы к Джорджии. — Кто такая Джейми?

— Сестра Хизер, — отвечает Джорджия. — У нее есть связь с Ноа.

Я переглядываюсь с Коэном.

— Это звучит как один огромный клубок головной боли. — Джорджия пожимает плечами и берет свое пиво.

— Не совсем. Мы благодарны за отсутствие Хизер.

Как будто вовремя, маленький мальчик вбегает на задний двор, топая теннисными туфлями по траве, и завладевает всеобщим вниманием.

— Папа! — кричит он, сжимая что-то в руке и держа это в воздухе. — Ты не поверишь, что Джейми купила мне!

По лицу Коэна растекается умиление, и он издает хмыканье, когда мальчик прыгает к нему на руки, крепко обнимая его.

Опустившись на ноги, Ной держит в руках выставленный напоказ предмет.

— Это iPod!

Ребенок очарователен — маленький Коэн с каштановыми волосами и маленькой рамой.

Улыбка Ноя не может быть сдержана, когда он подпрыгивает вверх и вниз.

— Он синий!

Коэн опускается на одно колено до уровня Ноя.

— Воу, аккуратней, дружище!

— Эй, Джейми! — кричит Джорджия, заставляя мое внимание переключиться на высокую брюнетку, идущую в нашу сторону.

— Привет, — отвечает она, зевая.

— Хочешь остаться здесь? — предлагает Джорджия.

Джейми качает головой.

— Завтра у меня двойная смена, и мне очень нужен сон.