Просто выжить (СИ)

С деньгами было не так густо, проигравшие моряки предпочитали расплачиваться услугами или вещами. Попаданец не спорил, одёргивая возмущавшегося Фреда. Зато без вражды... да и какая разница, поношенные ли вещи и обувь, если они могут прослужить ещё долго?

Где селиться, уже было известно - в районе Пяти Точек. Не самые благополучные места, но для безденежных эмигрантов сложно найти лучше. Потом уже, когда они найдут нормальную работу... или иной доход... можно будет подумать о переезде, но пока без вариантов.

Нью-Йорк в девятнадцатом веке имел непривычный для попаданца облик. Районы застраивались не вплотную и даже не в шахматном порядке. Дома, стоящие едва ли не вплотную друг к другу, с узенькими улочками и убогой архитектурой, могли соседствовать с пустырём, вытянувшемся на добрую милю. Где-то на этом пустыре стояло два-три домика самого деревенского вида, жители которых пасли на пустыре коров и коз, да копались в огородах. Дальше шёл район улиц с дорогими магазинами или особняками.

Эклектика полнейшая, но для городов девятнадцатого века вполне нормальная. Бывший студент прекрасно помнил по экскурсионной поездке в Москву, что и она была в это время сравнительно небольшой. Исторический центр вокруг Кремля, а все эти Замоскворечья и Хамовники были скорее 'городами-спутниками', чем полноценными районами столицы.

- Мда... прямо-таки родные лондонские трущобы, - скривился Фред, обозрев Пять Точек.

Начавшийся монолог прервал дикий визг, и из переулка вылетела грязная худая свинья, за которой гнался не менее грязный мужик, размахивающий здоровенным ножом.

- Не, - замотал головой англичанин, - такого не припомню.

Алекс равнодушно пожал плечами, в области трущоб экспертом он не был. Узкие проходы, везде грязь и запах отходов, шныряющие повсюду грязные дети, взрослые с опухшими от постоянного пьянства физиономиями.

Встречались и личности, выглядящие сравнительно прилично - как работяги из небогатых. К одному из таких попаданец и прицепился.

- Из Лондона? Хм..., - работяга, говорящий с явственным ирландским акцентом, несколько неприязненно посмотрел на парня.

- Приехали из Лондона, - выделил попаданец голосом, - а так... вот у меня дедушка из Уэльса.

Ирландец тут же помягчел, валлийцы были кельтами, почти свои...

- Остановиться нужно? Ну это у Старой Мэг вам. Народ такой же небогатый, но в основном приличный, семейный. Пьющих не в меру она терпеть не может, у самой старик всю жизнь пил, да колотил её под пьяную руку. Так что как помер старый, так она алкашей и выселила. Не сказать, что условия сильно хорошие, там всё-таки детворы много, шуму от них... Или в бараки?

Патрик, который считал уже попаданца практически приятелем, оживился и принялся рассказывать о бараках. По его словам, там было весело, 'свои парни'. Картишки, выпивка, подраться можно в охотку...

- Нам бы с кузеном пока оклематься, осмотреться, - остановил его Алекс, - так что к Мэг наверное. А ежели захотим отдохнуть, так и в бараки зайдём.

Патрик просиял и проводил их к дому Мэг. Довольно большое и очень старое трёхэтажное здание, построенное изначально скверно. Мысленно вздохнув, бывший студент вспомнил свой небогатый опыт КВНщика, нацепил любезную улыбку и начал обхаживать высокую, сухую как палка старуху с подозрительными подслеповатыми глазами, закутавшуюся в старую шаль.

Заселились в крохотную комнатушку, площадью метров в шесть, отделённую от соседей дощатой перегородкой. За стеной жила супружеская пара с шестью детьми, так что Алекс был настроен достаточно пессимистично... С другой стороны, после ночлежек оно вроде как и ничего. По крайней мере, своя кровать и отдельное помещение. Даже окошко было! Пусть оно составлено из кусочков стёкол и в него ощутимо дуло, но было же!

- Не знал, что у тебя родные из Уэльса, - негромко сказал Фред, - как только старуха вышла.

- Я тоже не знал, - невозмутимо ответил попаданец. Приятель вытаращился на него и зажал рот рукой, чтобы не заржать.

- Так ты...

- Говорил то, что от меня хотели услышать.

- Умно, - с уважением протянул Фред, - вроде как раз из Уэлльса, то валлиец, кельт. То есть для ирландцев практически свой. И для англов тоже - ибо из Уэльса, это ещё не значит, что кельт... так? Там ведь давно англосаксы живут, да и отношение к валлийцам поуважительней.

- В точку, - попаданец скинул наконец мешок со спины и принялся разбирать его. Благо, комната была достаточно чистой, а при заселении их снабдили даже бельём - нешуточный жест доверия со стороны Старой Мэг, очарованной попаданцем.

- Я тебе больше скажу, - продолжил он, разбирая вещи, - я даже не знаю, какой я национальности.

Фред понимающе закивал...

- Да эт нормально, ежели мать из портовых, так оно и... У меня бабка передком подрабатывала, чего уж... Жрать если нечего...

- Нет! - Алекс прервал мысли приятеля и рассказал ему о своей якобы амнезии. Фред присвистнул сочувственно и покачал головой.

- Теперь понятно, что ты к ирлашкам ровно... думаешь, и сам можешь из них?