Просто жить

Тяжело дыша мы прислонились друг к другу лбами.

— Вчера я обещал тебе рассказать, как передвигаться незаметно для эльфов.

Принц достал простенькое кольцо с маленьким бирюзовым камушком из кармана и одел мне на палец.

— Если хочешь стать невидимкой для эльфов, только для них, поверни кольцо камнем внутрь. У тебя будет около получаса времени, чтобы сделать свои дела, а потом его надо снова заряжать.

Чмокнув меня в нос, принц ушел.

Глава 51

В комнате меня ждал Артимаэль.

— Почему ты не собираешься к балу? — спросила у своего брата. — Разве время до бала дается не для того, чтобы попрощаться с родными и собрать вещи?

— Я уже давно собрал свои вещи — грустно произнес эльф. — И прощаться мне не с кем. Моя семья забыла про меня, когда отдала на обучение к Мэтру Марку, с тех пор от них я получаю только вежливые кивки издалека.

Боже мой, как можно отказаться от такого солнечного юноши, да он же жизнь любого существа может превратить в праздник! Более преданного и эмоционального существа, на моем пути, мне пока не повстречался никто.

В прошлой жизни, на земле, всё вокруг было привычным, даже мелкие неприятности были привычными, конечно, же всякие преступления совершаются везде. Ни один мир не безгрешен, только я в этом не участвовала. А тут предлагают выбрать себе толи раба, толи мужа среди совершенно чужих эльфов. Ладно, уже не совсем чужих. Только дикость и абсурдность ситуации, предполагает участие в преступлении против личности. Ведь в том, что мой брат или принц являются самодостаточными личностями, сомневаться не приходиться. Вот и встает вопрос ребром: кого выбрать? С одной стороны, верный и преданный брат, с другой — мужчина, который нравится, возможно, я уже и влюблена в него.

— Артимаэль, ты знаешь, как добраться до покоев принца? — надо попробовать поговорить с Найтаниэлем, может он сможет подсказать правильный выбор.

— Какого именно? — удивленно произнес эльф. — Если принца Найтаниэля, то это третий этаж, противоположный коридор от покоев повелительницы, его комната единственная жилая в том крыле, как единственного родственника мужского пола. Если принца ирлингов, то на этом этаже, только так же другое крыло. Мужская часть всегда находится отдельно от женской, кроме семейных. У них тоже отдельные комнаты.

— Спасибо за познавательный рассказ, мой дорогой брат. У меня появилась одна идея, надо обсудить её с принцем. Сколько по времени добираться до принца Найтаниэля?

— Анита, это неприлично, если ты к нему придешь одна! А сопровождать я тебя не смогу! — воскликнул мой эмоциональный бывший слуга. Но увидев решительность на моем лице, продолжил. — Минут десять, не больше.

— Отвернись — перед дорогой надо проверить действие кольца. Артимаэль послушно выполнил мою просьбу, а я повернула кольцо.

Мой брат удивленно повернул голову, явно находясь в замешательстве.

— Анита, где ты? — в голосе эльфа послышалась паника.

Смеясь перевернула кольцо и обняла ошарашенного парня.

— Вот видишь, у меня всё схвачено, за все заплачено. И жизнь моя наладится на зависть всем — пропела своему собеседнику. — Поэтому жди меня в комнате, я скоро.

Не стала дожидаться ответа от шокированного Артимаэля, повернула кольцо и пошла на поиски принца.

Мне просто необходимо обсудить хоть с кем-то из местных, как быть в данной ситуации. Лайтанирэль явно не до меня, Ламиэль точно не вариант, с таким характером как у нее, больше вреда получишь, чем пользы. Остается только принц. Может он знает, скольких можно выбрать эльфов на балу, хотя есть у меня уверенность, что только одного, ведь при другом раскладе, первый выбирающий может получить влияние на слишком большое количество семей. Во-вторых, может есть у него знакомые с правом выбора, которые заберут Артимаэля, а потом отдадут или продадут его мне. Интересно, а чем я его могу выкупить? Вопросы, одни вопросы крутятся в голове. И ни одного ответа.

К счастью, амулет работал исправно. По уже знакомому пути добралась до третьего этажа, свернула в необходимый коридор, и вот тут наступила заминка, коридор хоть и не был длинным, только опознавательных знаков не было. Стражники в начале коридора не реагировали на мое присутствие. Только и спросить про комнату принца тоже не у кого. Побродили несколько минут взад — вперед, размышляя о на сущей проблеме. Открывать каждую дверь, слишком заметно, а ждать чуда можно вечно. Ведь по ощущениям прошло больше пятнадцати минут. Нужно срочно искать пути выхода из сложившейся ситуации.

Еще пара минут, и мне повезло, из одной комнаты вышел слуга. Понадеясь, что в этом крыле живет только принц, аккуратно, открыла дверь и прошмыгнула внутрь.

Вздох-выдох. Я услышала голос Найтаниэля. Пальцы уже стали поворачивать кольцо, когда до ушей донесся еще один голос, женский.

Нежный женский голос что-то быстро и эмоционально выговаривал своему собеседнику, тот отрывисто отвечал.

Что ж, раз пришла, надо узнать, что же такого интересного они обсуждают, иначе ревность и любопытство меня не просто съедят, а сожрут, не оставив и косточек.