Просто жить

Время до вечера провела в компании брата, он воодушевленно рассказывал, как счастлив оказаться в королевстве ирлингов, описывал прочитанные книги, радовался, что может узнать о других расах поближе, ведь есть некоторые особенности в строении скелета эльфа и ирлинга. А сколько эмоций было при описании крыльев! Точно ребенок, дорвавшийся до долгожданной игрушки. Правда его научные термины сильно отличались от привычных мне, но суть удалось уловить. Человеку, выросшему в без магическом мире, сложно представить, как с помощью магии, за доли секунды из спины могут вырастить крылья, достигающие десяти метров. В помощь только фантазия. Интересно, а какая перестройка в организме происходит при превращении во вторую ипостась? Как мужчина может превратится в многотонную летающую ящерицу? С научной точки зрения, Артимаэль не смог это объяснить. Он вообще не рассчитывал, что когда-нибудь сможет покинуть царство эльфов. Но пообещал для меня раздобыть такую информацию. Особенно будет изучать строение и развитие маленьких оборотней, потому что дядя помнит про своего не рожденного еще племянника. А еще надеется, что ему удастся в будущем наблюдать за развитием маленьких ирлингов.

На этих словах в мечтательное лицо эльфа прилетела подушка. Она была маленькая, но вернула брата из мира грез. Он сначала насупился, а потом…

А потом два великовозрастных ребенка бились на подушках.

Не первый раз замечала за собой детские поступки, надеюсь, что это нормально, иначе не хотелось бы оказаться в какой-нибудь местной лечебнице для душевнобольных.

Вернувшаяся служанка застала двух запыхавшихся существ, развалившихся на диване и погром вокруг, помимо перьев, которые тонким слоем покрыли все поверхности, как первый снег, еще опрокинутые в порыве игры пуфики, и несколько подушек валялись по углам.

Никакого недовольства или других негативных эмоций Мирта не выдала, только чувство стыда затопила нас с братом все равно.

— Анита, отдыхай, я сам помогу с уборкой. Я ж — мужчина! — и он многозначительно подмигнул мне глазом.

Улыбка сама по себе появилась на лице, Артимаэль — паяц, но только мой паяц. Если и отдам ему кому-нибудь, то это однозначно будут хорошие руки и доброе сердце.

Не стала спорить с ним, тем более пока эльф поднимал пуфики, Мирта уже с помощью магии собрала весь пух обратно в подушки.

— Мирта, прости нас, пожалуйста, за это безобразие, мы правда не хотели добавлять тебе работы — покаянно произнесла.

— Госпожа, это моя работа, вам не стоит ни о чем переживать — служанка говорила тихо и спокойно, не поднимая головы.

— Мирта, можно задать тебе вопрос, не касающийся твоих прямых обязанностей?

— Конечно, госпожа — боязливо ответила девушка.

Артимаэль тоже удивленно уставился на меня. В глазах стоял немой вопрос.

— Мирта, почему ты работаешь? — как можно доброжелательнее произнесла. — Разве в королевстве ирлингов к девушкам не такое отношение, как во всем мире?

Вот честное слова, я видела, как она вздрогнула. Но это была единственная её реакция.

— В королевстве ирлингов такое же отношение к женщинам как и во всем мире — чопорно произнесла служанка. — Это мое личное желание.

Я бы ей поверила, если бы она упорно не прятала глаза. Ясно было одно, что она не хочет говорить или не может.

— Мирта, разве я тебя обидела? — подошла к девушке и, схватив за руки, повела к дивану. Она и не сопротивлялась, но шла как на плаху. — Я в этом мире мало что знаю, мне всё интересно. А если у тебя какие-то проблемы, возможно, мне удастся тебе помочь — спокойно увещевала девушку, усаживаясь вместе с ней. — Думаю, что ты уже знаешь, кто мой жених, я могу и его попросить о помощи. А если чего-то боишься, то могу забрать тебя с собой. Принц Кирран обещал, что после свадьбы мы уедем на побережье. Ты была хоть раз на море?

Девушка отрицательно покачала головой. Было видно, что ей есть что сказать, но было что-то ещё, что её сдерживало. Так в раздрае она посидела несколько минут, не поднимая головы. Переглянулись с Артимаэлем, но тот пожал плечами. Собиралась уже отпустить Мирту восвояси, но стоило мне попытаться подняться с дивана, как она совсем не слабой хваткой удержала мою руку.

— Пообещайте, что поможете моей сестре, и я все расскажу — с надрывом произнесла служанка, поднимая глаза полные слез.

— Обещаю, что сделаю всё возможное для помощи твоей сестры — клятвенно произнесла.

Эльф лишь кивнул в подтверждение моих слов.

— Хорошо — как-то обреченно произнесла девушка. — Сестра — единственный родной мне человек. Наши родители были истинными парами, поэтому, когда мама подхватила непонятную болезнь и быстро угасла, отец ушел следом. Так мы и остались одни. Марта только переступила первый порог взросления. Она решила устроиться на работу во дворец. Тут платят больше, ведь иметь в служанках девушку очень престижно. В общем, проработала она где-то полгода, потом резко перестала появляться дома и отвечать на письма. Я пришла во дворец, где добрые слуги подсказали мне, что Марта попала в гарем к принцу. А оттуда еще никто не возвращался — на этих словах девушка разрыдалась в голос.