Простое дело с жемчужиной. Часть 1

От нее пахло тонкими духами и еще чем-то очень приятным. Пуговицы у нее на рубашке были застегнуты далеко не под горлом. Кудрявые каштановые волосы спадали ниже плеч, ресницы слегка подрагивали, от нее веяло женственностью и очарованием. Он сделал глубокий вдох и негромко произнес, словно воркуя:

– Просыпайся не спеша. У нас есть пока еще время.

Она неожиданно привалилась к его плечу. Молодой человек постарался придать ей вертикальное положение, но ничего не получилось. Тогда он осторожно положил ее на кровать и, взяв перо от подушки, которое заметил на постели, пощекотал ей в носу. Лелька громко чихнула и, что-то невнятно произнеся, открыла глаза.

– А! Проснулась! – бодро сказал он. – Теперь я знаю, как тебя надо будить.

Девушка встала и, приведя себя в порядок, спросила заговорщицки:

– Ну что, идем на дело?

Он улыбнулся и, накинув ей на голову капюшон от рубахи, в которой она была, сказал:

– Ну вот, теперь ты больше похожа на мафиози.

Леля посмотрела на свое отражение и возразила:

– Нет, теперь я больше похожа на молодое привидение.

– Для нашего дела это тоже неплохо. Пожалуй, даже лучше. Есть вероятность напугать непрошеных свидетелей, – обнадежил ее Алекс.

Они прошли по коридору в сторону холла, отделяющего их от заветного кабинета. Все было тихо. Подойдя к двери, он вставил отмычку в замочную скважину.

– Давай, быстрее, – сказала Лелька.

Замок никак не хотел открываться, наконец он щелкнул, и они вошли в кабинет. Молодой человек включил светильник. Осмотрев стены, они увидели портрет, на котором была изображена молодая восточная красавица в колье с жемчужиной «Пелегрина». Сфотографировав картину с разных ракурсов на свои сотовые и разглядев имя художника, исследователи заглянули за картину. Увидев на оборотной стороне какую-то надпись по-арабски, запечатлели и ее.

– Пора уходить, – сказал Меньшов.

Взломщики заперли дверь и быстро прошли через холл в свой коридор, но вдруг что-то огромное зашевелилось в полумраке и двинулось в их сторону. Они невольно попятились в холл. За ними не спеша выплыл их знакомый мраморный дог и громко залаял.

– Тихо, – сказал Меньшов. – Фу!

Псина замолчала, но продолжала идти в их направлении. Меньшов увидел на стене картину с изображением американского президента Джона Кеннеди, и им овладело непреодолимое желание использовать это произведение искусства в целях самообороны. Прикрываясь картиной как щитом, они, преследуемые собакой, обежали раза три вокруг диванчика в холле, а потом залезли на него. Пес сделал попытку залезть к ним, но Меньшов столкнул его президентом. Обидевшись, собака снова залаяла. Стараясь прекратить лай, Алекс замахнулся на животное произведением искусства, но это только усилило шум. Изо всех сил стараясь вспомнить заветное слово, которое бы усмирило пса, он начал выкрикивать:

– Тифлис! Тайфун! Киприот!

Но увы! Собака не реагировала.

– Фу! Мраморное отродье, – наконец сказал Меньшов. После этих слов псина неожиданно затихла и легла рядом с диванчиком, всем своим видом давая понять, что уходить не собирается. Спустя немного времени молодые люди медленно сели на диван, не расставаясь с портретом. Пес поднял морду и, посмотрев на них, слегка зарычал. Стало понятно, что их жизнь в ближайшем будущем должна протекать без лишних телодвижений.

– Меньшов, – прошептала Лелька, – тебе ведь Юрка сказал заветное слово для усмирения собаки, так усмири ее, и нечего с портретом бегать.

– Какая ты умная, может ты и слово мне скажешь…

– Только не говори, что ты его забыл…

– Что сразу забыл… забыл, – повторил он и продолжил: – Просто я люблю с портретами бегать.

Пес положил голову на лапы и закрыл глаза.

– Спать захотел, – сказала Лелька.

Посидев на диване еще с полчаса, Смирнова тихонько произнесла:

– Что-то я замерзаю.

Алекс осторожно, чтобы не разбудить дремлющую собаку, снял махровый халат и укутал в него юную взломщицу. Она легла на диван, положив голову на его колени. Как ни странно, сон к ней пришел очень быстро. Меньшов тоже начал дремать.

Рассвет уже осветил верхушки деревьев, и, предвкушая новый день, за окном защебетали птицы, когда Алекса вдруг разбудил звук падения чего-то тяжелого. В следующий момент он услышал мурчание. Большой рыжий кот терся о его ногу.

Меньшов представил, что будет, если утром их увидят здесь. Юрка очень удивится, застав их не в своих комнатах в уютных постелях, а опять в холле с собакой, ночующих на диване. Даже Алексу это казалось слишком. Надо было что-то делать. Решение пришло само. Вернее, оно уже терлось о его плечо и громко мурчало.

– Ну что, рыжий товарищ, ты готов к операции «Погоня»?

Кот продолжал мурчать и начал вить себе гнездышко на спинке дивана.

Меньшов зашевелился и разбудил свою спутницу.

– Значит, так, – сказал он ей, – я сейчас проведу очную ставку кота и собаки. Думаю, исход для нас будет благоприятным. И мы разойдемся по комнатам.