Простое дело с жемчужиной. Часть 1

Леля положила на тарелку часть яблочного пирога.

– Слушай, чуть не забыл, Юрка Колесников сегодня звонил. Приглашает второго апреля нас с тобой на день рожденья, – сменил он тему.

– Второго – это значит через три дня… Не знаю пока, как получится.

– Я ему сказал, что приду с тобой. Он обрадовался.

– А кто у него там еще будет?

– Я так понял, что будут две-три подруги, друзья по работе и двое наших одноклассников.

– Понятно…

Он попробовал пирог.

– Да-а! Пирог твоей мамы – это что-то невообразимое.

– Вкусно?

– Не то слово… А помнишь, я как-то приезжал, и мы с тобой ходили в клуб-ресторан, в котором ты пела. Это было интересно. Ты сейчас поешь?

– Да. Раз в две недели выступление, еще два раза в неделю репетиции бывают. Появились новые исполнители, их интересно слушать. В наш клуб-ресторан сложно попасть. Столики бронируют недели за две, за три… Я получаю большое удовольствие от пения, – глаза ее воодушевленно заблестели. – Не представляю себя без музыки. Так интересно работать над новой песней, этот процесс всегда захватывает. А когда в итоге получается так, как хотелось, возникает огромная радость, как после покорения Эвереста.

Он молча внимательно слушал ее.

– Сколько песен поешь за вечер? – спросил молодой человек.

– По-разному – когда пою две, когда четыре, а потом слушаю других. За вечер выступает много исполнителей.

– Когда ты там будешь петь? Хотел бы послушать.

– Послезавтра. Тебе надо обязательно там побывать, познакомлю тебя с новыми интересными, творческими людьми.

– Договорились. Как мне забронировать место? – поинтересовался молодой человек.

– Даже не думай, – ответила девушка. – Я проведу тебя.

Леля налила еще чай и нарезала остаток пирога.

– Завтра вечером пойду в бассейн, не хочешь составить мне компанию? – спросил он.

– Нет, я вечером на большой теннис собираюсь, два раза в неделю хожу играть.

– Во сколько у тебя?

– С семи до половины девятого.

– Во Дворце спорта? – уточнил он.

– Да.

– Я после бассейна подъеду туда. Надеюсь, успею сыграть с тобой.

Они еще долго сидели, разговаривали, пока не заметили, что время перевалило за полночь.

– Пора разбегаться. Мне завтра на работу, – сказала Лелька.

– Да, поздно уже… или рано? Может, я у тебя здесь, на диванчике переночую? Я ведь у тебя уже когда-то спал на диванчике, и даже неоднократно.

– Спал, – подтвердила она, – когда мы собирались нашей компанией на Новый год и иногда в праздники. Тогда еще человек пять спали на диванчиках по всей квартире…

– Но я еще помню и тот диванчик, на котором мы с тобой решали сложные задачи по физике… – он замолчал и внимательно посмотрел на нее.

– Н-да, было время… – сказала она задумчиво. – Но теперь все в прошлом. Пора забыть. Тем более, что ничего серьезного и не было.

– Не знаю, что ты имеешь в виду, говоря «ничего серьезного». Если ты о чувствах, то мне казалось, что у нас все серьезно. По крайней мере, у меня.

– Неужели?.. – недоверчиво произнесла она.

– А если ты о другом, – продолжил он, не обращая внимания на ее замечание, – то, насколько я помню, у нас с тобой были приятные минуты… Жаль только… что тогда пообещал тебе не настаивать кое на чем до свадьбы. Ты умеешь меня убеждать… – на эти его слова девушка улыбнулась, и он уверенно продолжил. – Тогда мы были юны, а теперь вполне взрослые люди. И я думаю, что сейчас мы легко можем восполнить досадный пробел в наших отношениях… Ну так что? Я остаюсь?

Лелька засмеялась от такого недвусмысленного предложения и спросила:

– Зачем?.. Тебе нужен еще один трофей в качестве меня?

Он приблизился к ее уху и произнес:

– А может, тебе нужен трофей?

– Ты неисправим.

– Так это… да?

– Конечно нет, Меньшов, конечно нет! Тебе пора, к тому же, как я слышала, ты сегодня весь вечер дома смотрел телевизор, – улыбнувшись, девушка встала. Алексу ничего не оставалось, как последовать за ней. Он надел куртку и, попрощавшись, нечаянно зацепился ею за дверную ручку, слегка порвав рукав.

– Ой! Как это ты так? – сказала Лелька. – Давай зашью.

– Не надо.

Она попыталась подтянуть нитки на шве. Он нежно обнял ее и наклонился, чтобы поцеловать, но в этот момент девушка посмотрела ему в глаза. Смутившись от ее серьезного взгляда, Алекс неловко коснулся губами ее лба и крепче прижал к себе. Ему показалось, что держит в объятьях маленькую птичку. Совершенно не хотелось отпускать, но невозможно было так стоять вечно. Он погладил ее по голове и отпустил.

Идя к машине, он никак не мог объяснить себе, почему всегда, еще со школы, часто терялся рядом с этой девушкой. Хотя с другими представительницами женского пола был весьма уверен в себе. До него доходили слухи об ее отношениях с некоторыми молодыми людьми. Говорили, что она то ли собиралась замуж, то ли вышла, но неизвестно, насколько все это было правдой. Судя по тому, что он видел и слышал, она была не замужем. Честно говоря, ему с ней не всегда было легко, но зато интересно и порой непредсказуемо. И хотя эта упрямая красотка теперь в основном в штыки принимала его знаки внимания, его к ней тянуло, словно магнитом.

Глава 5. Красная Шапочка