Простофилей быть не просто

Коля улыбнулся, выставил вперед ладони жестом фокусника - мол, сейчас вы все увидите, - и открыл шкафчик.

- Вот! - торжественно произнес он и взглянул на присутствующих.

- Ой! - воскликнула Аська. - Кошечка... Бедненькая! А почему без головы?

Коля мгновенно повернулся к шкафу. Несколько секунд он стоял молча, потом заметался вдоль веревочки, как пойманный зверь, и забормотал:

- Но... зачем? Зачем? Она же ненастоящая...

- Коля, возьми себя в руки! - отчетливо и громко произнес Иван Сергеевич. - От первых минут многое зависит, поверь мне. Ты должен успокоиться и собраться с мыслями. Что пропало?

- Кошачий глаз. То есть... голова. Тьфу ты, и объяснить не умею толком!

И, словно собравшись с силами, Коля произнес на одном дыхании:

- У этой статуэтки вместо головы был большой камень - кошачий глаз. Он исчез.

Казалось, это простое сообщение отняло у Коли все силы. Он просто рухнул на музейный диван, к счастью, оказавшийся за его спиной.

Глава VII

ЛЮБИМАЯ ПОСЛОВИЦА ШЕРЛОКА ХОЛМСА

Сложные чувства испытывали ребята. Особенно Филя. С одной стороны, он как нормальный человек расстроился из-за пропажи. Что и говорить, любая кража неприятна - у тебя уворовали, у твоего друга или у совершенно незнакомого человека. А тем более, если кража совершена из музея. Да ещё из-под самого твоего носа!

Но с другой стороны... Филя как будто дождался наконец события, которое он предчувствовал. И даже более того - предсказывал!

Вечером ребята сидели у моря и по очереди неторопливо бросали в воду камешки. Похоже, это становилось их привычкой: перед сном сидеть вот так у воды, разговаривая или думая - каждый о своем. И вот тут-то Даня так прямо и сказал:

- Это все, Филя, твои дурацкие предсказания сбылись! Накликал беду, можно сказать. Так хотелось тебе приключений! Столько времени ждал - и дождался...

- Что я, в сговоре с преступником, что ли? - обиделся Филя. - Втайне ото всех уговорил его совершить кражу? Чтобы не скучно нам было, да?

Даня вздохнул:

- Не болтай ерунды. И без этого голова кругом идет. У нас получается какой-то детектив наоборот. Сначала мы выискиваем подозрительых типов и ты убеждаешь нас, что затевается какое-то нехорошее дельце, а потом, как по заказу, совершается эта кража. Фантастика какая-то. Согласись, Филя, ты в музее сразу же вспомнил про этих Гулливеров! Не зря же ты стал расспрашивать Колю, какие подозрительые личности приходили в последнее время на экскурсию. И даже начал описывать их внешность. Хорошо, что я вовремя тебя остановил. А то твоя мама та-ак на тебя посмотрела при этом!

- Какой молодец, что остановил! - хмыкнул Филя. - Только на ногу не надо было так больно наступать. До сих пор мизинец болит.

- Мизи-инец! - передразнил Даня и задумался.

Но Филя в своих размышлениях был торопливее:

- Ты вот привык к обычному ходу вещей, - горячо заговорил он. Начитался всяких книжек, где писатели читателей за нос водят. Сначала все неизвестно и только в конце понятно. А в жизни бывает все по-другому! Совпадения бывают самые невероятные. Поэтому жизненные, непридуманные истории - ничуть не менее интересные.

- При чем здесь книжки? - отмахнулся Даня. - Согласись, что расследование надо начинать не с конца, а с начала. С пустого места. И искать связь между различными событиями. А пока между нашей слежкой за теми типами и пропажей в музее нет никакой связи. Ни-ка-кой!

Для пущей убедительности последнее слово Даня произнес раздельно, по слогам. Филя пожал плечами, будто соглашаясь, но не очень охотно. Мол, ладно, чего уж там...

"На всякий случай все надо иметь в виду", - думал он про себя.

Филя нетерпеливо поглядывал в сторону "кухни", где сидели и обсуждали случившееся взрослые. Он собирался незаметно ушмыгнуть из лагеря. Конечно, на набережную. И конечно, чтобы разыскать Испанца и Приколова - хотя бы посмотреть на них издалека. Чутье ещё никогда не подводило Филю! И он надеялся по поведению, по настроению этих людей почувствовать, имеют ли они отношение к краже.

Но мама сидела как раз у входа в палатку. А Филе надо было переодеться. Не прогуливаться же вечером по набережной в плавках! Родители никуда не собирались: они договорились с Колей, что вечером он обязательно зайдет в лагерь. Вот и ждали его. Филя вздохнул. До Колиного прихода он мог бы сто раз пробежать по набережной взад-вперед... Вот, появился наконец-то!

Улыбка, казалось, навсегда исчезла с лица Коли. Он выглядел совершенно подавленным.

- В милицию обратились, конечно, как положено, - сообщил он, махнув рукой. - Но что толку? Милиционер пришел, все записал, говорит: сами виноваты. Хранили, мол, экспонат не по правилам. Без сигнализации, без описи. Удивлялся - как это, камень вместо головы? Это же кошка - должна быть голова, а не камень. Чудак... Не понимает, что в том вся и штука! Этот камень выразительнее всякой головы с глазами! И какая сигнализация, если я эту статуэтку нашел совсем недавно? Не успели ничего сделать, не успели даже решить, где она будет стоять... Какой-то удивительно глупый милиционер.

- А как же вор узнал, где она лежит? - удивился Иван Сергеевич.