Простофиля и заклятье древних духов

- Возможно, все было именно так. Но вот о золотой маске ты, Даня, думаешь зря. Это ведь гробница не фараона, а всего лишь одного из тех египетских чиновников, которые руководили строительством второй по величине пирамиды - пирамиды Хефрена.

- Откуда вы знаете? - спросил Филя.

- В той гробнице, которую здесь нашли раньше, - Иван Сергеевич кивнул в сторону лабиринта, - был похоронен один из главных строителей. Я думаю, в этой тоже. Похоронен тот, кто руководил строительством самой гробницы. Знаете, эти древнеегипетские чиновники, если можно так сказать, пользовались служебным положением. Руководили работами, а сами для себя уже готовили место захоронения. К тому же, смотрите. - Иван Сергеевич показал какой-то груз, к которому была привязана истлевшая веревка. - Это отвес. Строительный инструмент. Он лежал в саркофаге - а ведь туда клали самые важные для умершего вещи. Те, которыми он пользовался при жизни.

- То есть он готовил гробницу для себя? - удивился Филя. - Вообще-то, согласитесь, не очень бы он обрадовался, если бы знал, что его могилу не только разграбят, но и через много-много лет ещё и ученые раскапывать будут. Хоть я и понимаю, что это для науки важно...

- Понимаешь, - присоединилась к объяснениям Нонна Матвеевна, - в те времена совсем по-другому относились к смерти. Считалось, что человек не умирает, а переносится в другую жизнь.

- В царство мертвых, - подсказал Даня.

Нонна Матвеевна кивнула:

- Конечно, древние очень боялись осквернения своих захоронений. Поэтому и прятали их так старательно. Но если ты, Филипп, затронул эту тему... Вот, например, христианские кладбища, какие бы они древние ни были, не раскапывают. Ну, а нашим раскопкам есть, если можно так сказать, не только научное оправдание. По древнеегипетским понятиям, все имеет имя, и самое главное для жившего в те времена - чтобы его имя сохранилось навечно. В этих гробницах мы заново прочитываем имена людей, а это означает чуть ли не воскрешение тех, кто эти имена носили. Знаете, какую удивительную надпись на стене основной гробницы я недавно расшифровала? Там так и написано: "Прочтите мое имя - для вас это всего лишь дуновение уст..."

Филя опасливо огляделся вокруг.

"Еще и правда воскреснет", - подумал он и спросил:

- А имя этого разбойника хоть неизвестно?

- Я полагаю, - успокоила его Нонна Матвеевна, - грабители не думали о вечности. Иначе не оскверняли бы чужие захоронения. Так что тебе не стоит бояться воскрешения этого скелета.

- А я и не боюсь, - проворчал Филя, недовольный тем, что Нонна Матвеевна словно прочла его мысли.

Ивану Сергеевичу приходилось по нескольку раз настойчиво напоминать про перерывы в работе и даже выгонять наверх и сотрудников, и ребят. Нельзя было подолгу находиться внизу. Уже все было описано, зарисовано, и с разрешения инспектора египетской Службы Древностей некоторые мелкие предметы вынесли наверх, в сейф. Светильник с рыбками, сосуд с благовониями, кошку...

Иван Сергеевич с трудом уговорил инспектора хотя бы несколько дней не сообщать об открытии в Службу Древностей. Если бы египтяне сразу узнали о находке, не дали бы работать спокойно. Шум, гам... Но без помощи Ахмеда не удалось бы уговорить инспектора. И только когда Ахмед что-то тихо проговорил ему шепотом, пожилой египтянин ухмыльнулся и охотно закивал головой.

Инспектор старательно фиксировал все в своем журнале. Ахмед помогал ему в этом. А Филя однажды вдруг опомнился, схватил Даню за рукав и отозвал в сторону.

- Мы же совсем перестали за ним следить! - горячо зашептал он.

- А зачем? - удивился Даня. - Мы все вместе, на виду друг у друга. Ахмед ночует в лагере и никуда не отлучается. Все найденные предметы в целости.

- Откуда ты знаешь? - не согласился Филя. - А вдруг он тайком что-то нашел в разграбленном захоронении, тихонько сунул в карман, а потом закопал в песок? И откопает спокойненько, когда ему понадобится.

- По-моему, Филя, ты излишне подозрителен, - отмахнулся Даня. - Такая интересная работа, а ты забиваешь себе голову ерундой.

- "Излишне подозрителен"! - передразнил друга Филя. - Будут американцы хвастаться нашими экспонатами, тогда узнаешь...

На третий день Нонна Матвеевна долго о чем-то беседовала с Иваном Сергеевичем в вагончике. Профессор Цветков вышел оттуда заметно смущенный и сразу созвал ребят.

- Вот что, дорогие мои, - начал он, - оказывается, я настолько увлекся нашим открытием, что совсем позабыл о своем обещании. Если бы не Нонна Матвеевна с её внимательностью... В общем, заранее предупреждаю, что не потерплю никакого вашего несогласия. Потому что объявляю вам свое бесповоротное решение: мы едем на море!

- Зачем? Почему? - в один голос завопили ребята.

- Вот, я так и знал, - вздохнул Иван Сергеевич. - Посмотрите на себя вы прямо позеленели от пребывания в этой гробнице! Что я скажу вашим родителям? Что использовал вас на каторжных работах? Собирайтесь! Самое главное в нашем открытии позади, теперь вполне справятся с исследованиями и Нонна Матвеевна с Вадимом.

И он так решительно взмахнул рукой, что ребята поняли: перечить действительно бесполезно.