Простой человек

— Я никогда не изучал туркменский язык, — сказал Туманов, не задумываясь. — В России много народностей из тюркской группы. Например, татары, башкиры, огузы. Можно много насчитать. Я в детстве проводил много времени с татарскими мальчиками. Когда вырос, работал среди татар. Вот тогда и научился. Затем в поисках работы приехал в Баку, здесь дополнил знания. И сейчас с помощью татарского, азербайджанско-ского языков я разговариваю с вами. А причину того, что я пеший вышел из Чарджоу, я уже объяснил. Я не тороплюсь. Только одно я упустил из вида — потерял немного бдительность. Потому что, по словам того же милиционера, на дороге есть басмачи. Каюсь, что отправился, не выяснив этого.

— Гость, ты в эти места пришел не сам. Не раскаивайся. Тебя сюда привел мой бог.

— Если меня сюда привел ваш бог, то он же меня дальше доведет до Ташауза.

Почему-то Мукым сердар оставил свои нападки и дал возможность Туманову одержать победу в разговоре. Но из-за того, что на этой грани он проявил слабость, в другом он одержал вверх. Когда он сказал Туманову: «Тебя сюда привел мой бог», слушающие разговор нукеры невольно вздрогнули: «Смотри-ка, какая у него магическая сила, по желанию может любого человека загипнотизировать и усыпить, а также, прочитав заклинание, может привести к себе».

— Ребята, принесите обед, — приказал нукерам Мукым сердар.

Проснулся Соегмурат, поев, он сел, скрестив ноги, около отца. Разговоры и шутки сидящих в комнате людей сегодня не доносились до его слуха. Он не отводил глаз от Туманова. Внимание мальчика особенно привлекали рубашка Туманова со множеством карманов, пуговицы на воротнике шинели и кожаная кепка.

Туманов осторожно спросил у занятого кальяном Мукым сердара:

— Яшули, вы хорошо знаете Ташауз?

— Да, да, лет пять-шесть тому назад я часто бывал там на базаре.

Туманов порылся в карманах и вытащил что-то четырехугольное, обернутое несколько раз бумагой. Бумага пожелтела, в некоторых местах надорвалась. Из этих оберток он вытащил фотографию парня в матросской одежде.

Туманов протянул фотографию Мукым сердару.

— Вот это мой старший брат, которого я разыскиваю. Случайно в Ташаузе не встречали?

— Нет, нигде не встречал человека, похожего на этого, — сказал Мукым сердар, посмотрев на фотографию.

И другие с удовольствием посмотрели на фотографию, каждый задумывался о способе ее изготовления.

Мукым сердару не понравилось поведение его нукеров. Он с улыбкой сказал:

— Смотрите, как бы этот парень не выскочил из фотографии. Будьте осторожны.

Суеверные нукеры отдали фотографию. Когда фотография вернулась к хозяину, Соегмурат жалобно посмотрел сначала на отца, потом на Туманова, но не издал ни звука.

Туманов протянул фотографию мальчику.

— Ну, и ты посмотри!

Соегмурат осторожно взял фотографию. Его очень удивило, что на маленькой ровной бумажке изображен настоящий человек. Он не отдавал ее до тех пор, пока отец ему не подал знака.

— Сынок, иди-ка в угол и ложись спать!

Соегмурат нехотя поднялся и направился в указанное отцом место. В очаге чурбаны, сложенные крест накрест, сгорели и обуглились. Прошел вечер, угольки, покрытые золой, перемигивались красными глазенками. Комната остыла. Кто в тулупах, кто под одеяло — все легли спать.

* * *

— Магтым, ты теперь что будешь делать? — спросил за утренним чаем Мукым сердар,

— Если позволите, отправлюсь.

— Когда отправишься?

— Можно и сейчас двинуться в путь. Меня никто не задерживает.

— Будет более удобно, если ты отправишься еще через два часа. Я сейчас приду, — сказал Мукым сердар и вышел в другую комнату, где находились его нукеры.

Он вскоре вернулся. Через некоторое время снаружи раздался конский топот, который постепенно заглох.

— Теперь я хочу тебя отблагодарить, — сказал Мукым сердар и из угла комнаты принес маленький железный сундучок. Он его открыл и пододвинул к Туманову. Сундучок был переполнен дорогими безделушками и золотыми монетами.

— Магтым, сундучок в твоем распоряжении.

Туманов рассмотрел каждую сияющую безделушку в отдельности. Взяв одну золотую монету, поставил ребром на ровное место крышки сундучка. Золотая монета стояла на поставленном месте, она не упала и не покатилась. Туманов, подняв одну бровь, посмотрел на Мукым сердара, взяв стоящую на ребре монету, бросил в сундучок и закрыл крышку.

— Яшули, мне эти вещи не нужны. И зачем вы так поступаете? Я не сделал ничего особенного. По крайней мере, не в ожидании благодарности. Если сегодня я вам пригодился в беде, завтра вы мне поможете, — сказал Туманов и встал с места.

— Магтым, мы тебе и транспорт приготовили. Пешком не доберешься до дальнего Ташауза.

Туманов обрадовался, услышав о транспорте.

Один из нукеров привел оседланного молодого ослика. Потянув конец недоуздка, Туманову сказали: «Садись!»