— Э-э-э, — замялся я. — Героиня одной интересной истории. Все время ищет приключения на свою выдающуюся… Э-э-э… короче, вечно во что-то вляпывается. Очень тебя напоминает, — улыбнулся я. — То в башню лезешь, то из коллектора выползаешь с утра пораньше.
— Да ну тебя! — возмутилась Лена. — Я не вляпываюсь! Я исследую.
— Угу, исследовательница. Собирайся, домой пора.
Девушка легко вскочила на ноги, отряхнулась, потянулась.
— Я готова.
— Вот и прекрасно, — одобрительно кивнул я, окинув взглядом неугомонную авантюристку. — Ты на чем сюда добиралась?
— На велике. А что?
— И где он?
— Так я его там спрятала, на горке, в кустах.
— Прекрасно. Пошли, провожу.
— А ты? — Лена не тронулась с места.
— А я прогуляюсь в коллектор, посмотрю, что там и как. Покажешь второй вход?
Ох, зря я это сказал!
Глаза девушки засверкали возмущением, брови сурово нахмурились, кулачки уперлись в бока. Лена набрала побольше воздуха и уже собралась обрушить на меня весь свой юношеский гнев, когда я применил запрещенный способ тушения любого спора или зарождающегося конфликта.
Целовались мы сладко и долго, пока я, наконец, не взял себя в руки, близко подойдя к опасной черте, и не отстранился. Лена безвольно прислонилась к моей груди и замерла, успокаивая дыхание. Я нежно обнял девушку, чуть запрокинул голову, ловя легкий морской ветерок, и выждал момент и нанес удар:
— Все, тебе пора омой. Не спорь! — девчонка дернулась в моих руках, но я, не разжимая объятий, чмокнул её в макушку и продолжил. — Лен, ну куда тебе в коллектор в таких шортиках? Смех один, а не одежда для похода под землей. А дома ты будешь нуднее. Покажешь наконец, отцу и соседу дощечку, может, они сообразят, что за координаты на ней написаны. Все ж легче будет искать.
Чем убедительней я говорил, тем сильнее понимал: уговорить не удастся, Лена ни за что не откажется от желания поучаствовать в авантюре, уж больно тихо себя вела, затихла мышкой, слушает так внимательно, что сразу становится ясно: быть грозе.
Гроза разразилась едва я завершил свою пламенную речь. Как я и предполагал, убедить Лену Крофт советского разлива отправиться домой и заняться бумажными поисками, не удалось. Хорошо хоть глазищами во мне дыру не прожгла.
— Ни за что! — девушка сурово смотрела на меня снизу вверх, потому как из своих рук я её не выпустил. Мало ли что ей в голову взбредет, и станет одним мной на белом свете меньше.
— Лен… — вздохнул я, заходя на вторую попытку.
— А у меня в рюкзаке спортивные штаны есть и кофта! — торжествующе улыбнулась девчонка, тыкнув в меня указательным пальцем, видимо для пущей убедительности.
— А рюкзак, конечно же, дома, — с надеждой хмыкнул я, до конца не веря, что проиграл под чистую какой-то мелкой пигалице.
— Не угадал! — триумфа в женском голосе прибавилось. — Рюкзак с одеждой там же, где и велик! Все спрятано в надежном месте! Вот! — с этими словами Лена приподнялась на цыпочки и звонко чмокнула меня в подбородок, не дотянувшись до губ.
— … — я едва сдержался, чтобы не выругаться вслух. — То есть мне тебя не переубедить? — вздохнул я как можно тоскливей.
— Ни за что! — коса взметнулась за девичьей спиной, когда Лена интенсивно замотала головой. — Окончательно и бесповоротно: я иду с тобой, и это не обсуждается.
— Но мы даже не знаем, что нас там ждет. Это может быть опасно! Я же тебе рассказывал, Женька именно сюда пригнал лодку Кузьмича, да и вчерашний ночной типчик вышел именно там, где я тебя нашел, — последняя попытка провалилась с треском, судя по решительному выражению в голубых глазах.
— Одного я тебя не пущу! В такие экспедиции в одиночку не ходят. Опять-таки, я частично знаю подземелье в этой местности, а ты? — Лена отступила от меня на шаг, склонила голову к правому плечу и хитро на меня глянула.
— А я не пропаду, — но попытка выкрутиться не удалась.
— То-то же! — указательный палец снова ткнулся в мою грудь. — Все, собираем вещи и идем за моим рюкзаком!
— Лен…
— Нет! Я с тобой! — девушка решительным жестом перекинула косу за спину, протянула мне куртку, наклонилась и подхватила оба кирпича. — Прячь в рюкзак и пошли.
— Пошли, — смирившись с неизбежным, согласился я и тут же потребовал. — Но с одним условием: слушаешься меня беспрекословно! Скажу прыгать — прыгаешь, бежать — бежишь, стоять — стоишь. Договорились?
— Договорились товарищ командир, — Лена шутливо отдала честь, развернулась кругом и зашагала в сторону тропы наверх.
— К пустой голове руку не прикладывают, — проворчал я её вслед, девчонка обернулась, показала мне язык и начала шустро взбираться по пригорку к железнодорожным путям.
Я упаковал рюкзак, огляделся, проверяя, ничего ли не оставил на берегу, и потопал вслед за боевой комсомолкой. Вот ведь навязалась на мою голову, причем так крепко, что не выкинешь не из жизни, не из сердца, кажется.