Он, сохраняя молчание, приблизился к ней. Таня пятилась до тех пор, пока спина ее не уперлась в стену. Ориан остановился лишь тогда, когда они ощущали дыхание друг друга. Вард удовлетворенно хмыкнул, заметив, как девушка слегка вытянулась и втянула в себя живот, лишь бы их тела не соприкоснулись.
– Стой, Ориан, не подходи, – выдохнула она. – Что мне сделать, чтобы ты пустил меня домой, а?
Ориан долго думал, прежде чем решиться спросить у Татьяны кое о чем. И, наблюдая за ее потугами избавиться от него, не раз порывался рассказать о том, кем она для него стала. Но ужасные сомнения грызли его разум и его душу. Поймет ли землянка образ их мысли, примет ли законы их мира? Раздираемый самыми противоречивыми чувствами, Ориан понимал – даже если Таня не даст ему шанса доказать, что став для него центром Вселенной, сил отпустить ее у него не будет. И ей придется смириться с его эгоизмом, как бы ужасно это ни было. Ведь ему хотелось от нее взаимности, тепла и любви. Но разве упрямая землянка сумеет преодолеть свою обиду в случае самого плохого исхода?
– Таня, а что ты знаешь об истинных парах?
Девушка настороженно приподняла брови. К чему он заговорил об этом сейчас?
– В смысле, о тех парах, в которых мужчина и женщина якобы созданы друг для друга? – после его кивка, она пожала плечами. – Слышала про такое, да встречать не приходилось. И верится в нечто подобное с трудом. А что?
Ориан осторожно дотронулся до ее щеки подушечками пальцев, а она забыла, как дышать.
– Дело в том… я должен сказать тебе…
– Капитан! – в развернувшемся внезапно экране всплыло изображение Ндара. – Вы нужны на мостике, мы входим в зону метеоритных поясов.
– Проклятие! – прошипел сквозь зубы Ориан и, сжав губы, перевел взгляд на Таню. – Иду! – Ндар отключился.
Она нахмурилась, видя его внутреннюю странную борьбу. Сложилось впечатление, будто он хотел сказать нечто важное. Но потом выражение его лица стало прежним – напряженным и властным.
– Так как там насчет меня? Что я должна сделать ради свободы?
Ориан раздул ноздри, плавно переместил пальцы к губам девушки, призывая ее замолчать, и отрицательно качнул головой.
– Ничего не нужно делать, Таня. Ты останешься со мной. Смирись.
Она поджала губы и в свою очередь непримиримо дернула головой в сторону, сбрасывая его руку. Ориан отступил на шаг, предоставив ей возможность уйти.
– Можешь идти, – каким-то надтреснутым голосом сказал он.
Она наградила его кислой натянутой улыбкой и пулей выскочила из кабинета. За считанные минуты добралась до своей каюты, пнула в ярости стул и упала на кровать.
Смириться?! Роль наложницы – а она была уверена, что именно это подразумевал вард – ее нисколько не прельщала. Единственное к чему стремилась ее душа, это к свободе. К Земле. К дому. Чтоб провалился этот мерзкий космос и все пираты вместе с ним! Если бы не они, отец был бы жив. Если бы не они, Таня с отцом уже давно ковырялась бы в собственном цветущем саду.
Мозг ее лихорадочно заработал. Ей необходимо бежать на первой же остановке, а это – промежуточная станция сэви. Но как? У всех были эти проклятые браслеты со встроенными маяками. И еще этот механизм, запоминающий ДНК. Значит, нужно найти способ обмануть браслет. Но этого не сделаешь, сидя в каюте и бесцельно пялясь в потолок. Если только…
Приступив к работе, Татьяна остро ощущала за собой пристальную слежку, и чтобы не вызывать подозрений выполняла обязанности с обычной аккуратностью. И также регулярно отправляла капитану прошения об увольнении. Он в свою очередь вместо ответов, вызывал ее к себе в кабинет. И каждый такой раз она пребывала в невероятном напряжении и недоумении от таких визитов, во время которых вард молчал, а его внимательный взгляд не отрывался от ее лица. В его мозгу шла какая-то трудная работа, и результаты ее отчетливо виделись на напряженной физиономии.
Краснея и бледнея от приступов раздражения, Таня понимала лишь одно – ответ ей снова был «нет». Возвращаясь к себе, девушка падала на кровать. Что же ей делать с капитаном? Долгими ночами она не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок, тщетно силясь забыть Ориана. Но стоило вспомнить, какими чувственными и нежными были его прикосновения к ее телу, она подрывалась и бежала под холодный душ, дабы унять гуляющий по венам жар и избавиться от томления.
Пытаясь выбросить из головы назойливые мысли о капитане, она снова погрузилась в обдумывание деталей своего плана. И для его осуществления она уже стащила накопитель информации, пару трансформирующихся мини-компьютеров и кабели. Комплект отверток, зажимов и прочих инструментов находился как обычно при ней в потайных карманах комбинезона.